將3D打印用于生產(chǎn)線生產(chǎn)是一件十分神奇的事。將來某一天，每個人的家里都是一個迷你加工廠，在線下載CAD模板打印出眼鏡、咖啡杯、鞋等等家里需要的所有東西。但問題是，目前3D打印只能打印出一些塑料玩意。

機械工程師Michael McAlpine說：“在3D打印的世界里，人們正在努力嘗試用多種材料進行打印。他們真正的意思是——用兩種不同顏色的塑料進行打印。”

McAlpine和他來自普林斯頓大學(xué)的同事已經(jīng)將5中不同種類的材料混合在一起打印出第一個全3D打印的LED燈了。盡管其他的團隊搶先聲明擁有這種技術(shù)，但McAlpine說他們的這種技術(shù)并不是完全真實的。他說：“他們只是打印出了電路板，然后把LED燈泡放進去?！?/p>

具體來說，普利斯頓團隊創(chuàng)造出來的LED燈被稱為量子點LED。它跟電視和手機里的內(nèi)置LED燈比較相似，但量子點LED有可能會更節(jié)能。

為了制作這個LED燈，研究者們必須量身定做一臺3D打印機。制作這臺3D打印機他們花了6個月的時間，并且花費了10000到20000美元。

金屬壞作為金屬接觸電路。頂部有兩個聚合物層，它們一起將電流傳輸?shù)较乱粚?。它們里面含有量子點。量子點是硒化鎘納米顆粒包裹在硫化鋅殼中形成的。當電子遇到這些量子點，它們就會發(fā)出橙色或綠色的光。陰極的光是由共晶鎵銦形成的，通過它向LED外部發(fā)出電子流。

除了將金屬和聚合物結(jié)合，還有一些親水性和疏水性的材料，一些液體材料和一些固體材料。McAlpine說，在一個3D打印產(chǎn)品中用到了大量的不同種類的材料。

3D打印的LED與iPhone屏幕上使用的一些LDE處于相同水準，雖然它們沒有打敗那些昂貴的LED，但這似乎也不是一件難事。通過控制量子點的厚度和均勻性，實驗不同的油墨配方，3D打印LED的性能會更好。也許有一天，3D打印機變得便宜，人們就可以自己組裝電視和Iphone。

但McAlpine的想象更加令人興奮。他說：“傳統(tǒng)的微電子工業(yè)是真的很擅長做二維電子產(chǎn)品。無論是電視還是手機，屏幕都是平的。但3D打印給了你第三個維度，人們可以利用它來實現(xiàn)一些還沒有想到的事情，例如3D打印人體的身體結(jié)構(gòu)。”

接下來，McAlpine的團隊(去年做了一個仿生耳)，嘗試打印晶體管，這樣他們的3D打印機可能就會有那種你在計算機芯片中才能找到的功能。

物聯(lián)網(wǎng)時代的到來，也帶來了巨大的產(chǎn)業(yè)化機會。根據(jù)MIT Technology Review預(yù)測，截至2020年，世界上的聯(lián)網(wǎng)設(shè)備在數(shù)量上將會接近280億部，而他們當中有近一半都不是智能手機或PC。在這些眾多的智能設(shè)備中，很多智能設(shè)備如智能開關(guān)等由于功能簡單并不需要最尖端的制造工藝，這也為工藝相對落后的中國企業(yè)帶來更多的機會。