“先看品牌、再看拍照功能、最后是使用體驗”,基本算是現(xiàn)在絕大多數(shù)消費者購買智能手機的全過程。
得益于全球各大手機廠商和通信產(chǎn)業(yè)的不懈努力,智能手機已經(jīng)成為了人類有史以來發(fā)展最快,也最接近成熟的電子消費品。隨之而來的結(jié)果是,同一生態(tài)下的智能手機同質(zhì)化現(xiàn)象愈發(fā)激烈,不少手機廠商早早被逼得開始修煉拍照這樣的“內(nèi)功”。
但你知道嗎?5G要來了,你換手機的邏輯,是時候變一變了。
從誕生至今,手機經(jīng)歷了不止一次的變革。在這個過程中,消費者對于手機的選購邏輯其實也一直在改變。從宏觀層面看,3G、4G智能手機時代延續(xù)了手機從“移動的電話”向“全功能的個人移動信息終端”的轉(zhuǎn)變過程,核心就表現(xiàn)在智能手機軟硬多方面的“應用能力”。說到底,消費者的選擇過程,就是要選出一個“用途更多、也更好用”的手機。
你可以把“應用能力”做拆分,例如生態(tài)、硬件性能、屏幕、系統(tǒng)、交互、網(wǎng)絡等等。但可以肯定的是,因為4G時代智能手機的成熟,很多人已經(jīng)不再像以前那樣關(guān)心手機的移動通信能力,因為它的確不那么“關(guān)鍵”了。
但隨著5G的到來,這一切都即將改變。
5G,移動通信的又一次顛覆
如果你近期打算換5G手機,那么你應該好好了解下,5G和你現(xiàn)在所使用的4G究竟有什么不同。
雖然3G、4G之間速度差異很大,整體移動通信生態(tài)的能力、規(guī)模之間也有差距。但兩者的發(fā)展思路是一致的——繼續(xù)提升移動通信的前端(從基站天線到手機)的信息傳輸速度。
但到了5G時代,事情發(fā)生了變化,改變不再只發(fā)生在最影響傳輸速度的網(wǎng)絡前端,而是深入整個移動通信的核心網(wǎng)架構(gòu)。我們這里可以參考公眾號“鮮棗課堂”整理的2張圖片。
4G時代的LTE網(wǎng)架構(gòu)
5G新空口的網(wǎng)絡架構(gòu)
很顯然,5G中的核心網(wǎng)與4G時代相比復雜上了許多,這些新增出來的網(wǎng)絡設備投入,最終轉(zhuǎn)化成了一系列4G所不擁有的5G特性。
而事實上,核心網(wǎng)的差別也是區(qū)分當前5G兩大組網(wǎng)方式:NSA、SA的關(guān)鍵。前者就是利用4G現(xiàn)有的核心網(wǎng)配上5G的前端能力,“換湯不換藥”;而SA則是將整個移動通信的核心網(wǎng)和無線前端都換成5G時代的,也就是“湯藥都換”。
最終這兩種組網(wǎng)方式,直接影響到的就是實際的5G應用實現(xiàn),我們以兩個典型的5G應用為例。
第一個是“網(wǎng)絡切片(Network Slicing),就是要通過軟件層面的分割,幫助多種應用在同一個5G網(wǎng)絡下完成連接,進而大大提升網(wǎng)絡的使用效能。例如我們現(xiàn)在街頭隨處可見的共享單車,它們數(shù)量很大,但是每一臺對于網(wǎng)絡的需求都很小。在5G時代,人們可以一開始就給它們指派數(shù)倍小于智能手機、但同時又夠用的網(wǎng)絡資源,還不會影響到包括智能手機在內(nèi)等其他應用的使用體驗。
另一個是再次被5G“喚醒”的AR/VR。3G、4G時代,網(wǎng)絡的傳輸速度和延遲都達不到要求,行業(yè)被迫無奈只能采用本地化計算和實體有線的傳輸方案,極大地影響了實際試用體驗。到了5G時代,網(wǎng)絡速度已經(jīng)能夠穩(wěn)定傳輸8K視頻,同時還能達到個位數(shù)級別的互聯(lián)網(wǎng)延遲,直接讓AR/VR導向了云游戲時代,用戶連主機都不需要擁有,反而能夠獲得沒有線束限制、畫質(zhì)更好的使用體驗。
很多人直接將NSA和SA用“真假5G”來區(qū)分,這肯定是不準確的,NSA本身就是為了5G初期的過渡而生,只是最終的發(fā)展目標依舊是實現(xiàn)SA組網(wǎng)。
可能全球通信業(yè)都沒有想到,中國在體驗到了3G、4G為代表的移動通信對于國家經(jīng)濟發(fā)展的幫助之后,十分有遠見地直接制定了“一步到位”的5G發(fā)展戰(zhàn)略。在今年6月的上海舉辦的小巴展MWC China上,中國移動董事長楊杰就直接公開表示:
2020年1月1日起,我國將取消NSA手機的入網(wǎng)資格,5G終端必須具備SA(獨立組網(wǎng))的模式。
為了引導更多的用戶將自己的手機升級到5G,中國的三大運營商還不約而同地開啟了各種預約活動。根據(jù)國內(nèi)相關(guān)媒體統(tǒng)計,僅僅是截至10月10日,總預約人數(shù)已經(jīng)超過了1000萬戶,對于這些提前預約5G的用戶,運營商們還紛紛開出了可觀的優(yōu)惠,這顯然是運營商以及消費者對于國家發(fā)展5G決心的最好回復。
在全球各國打造5G網(wǎng)絡這場“隱形的競賽”中,政府和運營商都下定了決心加大投入,再加上本身只有SA模式才能擁有未來5G應用的全部潛力,顯然可以得出“買5G手機必須買支持SA”這個結(jié)論。
做好5G絕對是考驗
5G未來的美好人盡皆知,但想要消費者真正將5G技術(shù)用起來,相應在產(chǎn)品上花費的投入同樣巨大。從消費者實用使用體驗的角度出發(fā),我們還能推論出兩個篩選條件:第一是5G的基帶必須直接融入SoC平臺,第二是在硬件層面之外要對5G進行適應性優(yōu)化。
我們先來解釋一下第一個條件,作為全新、更快、延遲更低、更復雜的通信技術(shù)標準,5G的基帶與4G時代相比復雜度再度提升,直接表現(xiàn)為基帶芯片中的晶體管數(shù)量。
毫不例外的,參照3G、4G時代的經(jīng)驗,人們選擇先“外掛”基帶,也就是利用現(xiàn)有的4G SoC平臺,配合全新開發(fā)的5G基帶,以兩顆獨立芯片的方式配置在5G手機當中。有的手機廠商甚至還把5G的外掛芯片做成了模塊,在使用的時候用磁鐵固定在手機的背部。
這種“打補丁”式的做法并不罕見,不僅蘋果手機一直都采用這種方式,在4G手機發(fā)展的最早期,同樣出現(xiàn)了不少“外掛”基帶的智能手機產(chǎn)品。因為這些“外掛基帶”的產(chǎn)品上市更早,不少消費者也將他們歸納為“第一代5G平臺”。
手機芯片廠商偏愛這種做法也不無道理,一來主SoC產(chǎn)品直接使用成熟的型號,不僅沒有風險而且單價低,真正需要重新開發(fā)的實際上也只有基帶而已,也在一定程度上降低了企業(yè)在基帶開發(fā)、以及將基帶集成到SoC平臺這兩個關(guān)鍵節(jié)點的風險。
隨之而來的缺點也很明顯:因為基帶芯片是直接外掛且絕大多數(shù)情況都不會采用最先進的半導體制程(因為是過渡產(chǎn)品),所以整體的功耗和發(fā)熱都較大。另外一點是因為基帶本身就需要處理很大量的數(shù)據(jù),沒有嵌入SoC而是直接焊在PCB上,也會影響整個上網(wǎng)過程中的穩(wěn)定性。
縱觀目前市面的5G手機SoC平臺,真正將5G基帶融入到SoC平臺中的,只有華為的麒麟990。相比之下,高通目前上市的5G解決方案,都是“7nm驍龍855處理器+10nm驍龍X50 5G外掛基帶”,真正有望被集成進SoC平臺的高通7nm驍龍X55基帶,也要到2020年才有希望出現(xiàn)在外掛基帶的位置上,蘋果的5G基帶自研計劃更是遙遙無期。就目前而言,真正成熟的“第二代5G平臺”中只有華為的身影。
第二點其實可以看做軟實力,我們在前面已經(jīng)說了不少5G未來的全新應用場景,那些場景主要依靠的是從基礎(chǔ)硬件驅(qū)動的底層更新。對于5G手機而言,情況則要更嚴峻一些——手機廠商必須自己肩負起“探索開發(fā)5G應用”的職責。
這對于傳統(tǒng)模式下軟硬“自己做自己的”智能手機行業(yè)來說,其實是一個全新的挑戰(zhàn)。就拿智能家居場景來說,5G給予了聯(lián)網(wǎng)設備數(shù)量大爆炸的可能性,但最終如何開發(fā)真正能夠利用5G,并且與手機互動起來的硬件,又或者是怎么讓手機能夠非常方便地通過5G能力控制好智能家居,絕大部分手機廠商都沒有經(jīng)驗。
唯一的例外,依舊是華為。在之前華為Mate 30系列手機發(fā)布的同時,華為還同時拿出了自己全新的虛擬現(xiàn)實設備VR Glass,這款只有之前主流VR設備30%重量的超輕薄VR頭顯,就是為了搭配5G手機而生。
VR Glass能夠提供超越手機顯示屏的顯示體驗,5G手機為VR頭顯提供充沛的5G能力,直接將VR應用帶入5G的云游戲時代。這顯然是華為對于5G手機綜合應用的一次明顯試水。
值得一提的是,華為還早早向VR內(nèi)容開發(fā)者們提供一站式內(nèi)容開發(fā)和上傳平臺——HUAWEI VR。通過使用華為準備的這套平臺,“5G+VR”的前景大有可為。
假如你家里已經(jīng)用上了華為的智能門鈴,在有人按下門鈴之后,電視上甚至會自動彈出一個畫中畫界面,讓你跟門口的客人進行對話。
雖然目前這些功能通過華為的4G旗艦手機已經(jīng)能夠?qū)崿F(xiàn),但你依舊能夠感受到華為打造“鴻蒙系統(tǒng)”背后的野心,它真的是想在造硬件的同時,通過自己的軟件優(yōu)化打造超越競爭對手的使用體驗。針對5G的硬件能力對“鴻蒙系統(tǒng)”進行拓展,這是一個必將發(fā)生的事情。
在這一點上,華為的競爭對手的確不多,高通聯(lián)發(fā)科等專注產(chǎn)業(yè)鏈上游的手機芯片公司很難估計軟件生態(tài),而崇尚閉環(huán)的蘋果連自己的基帶都還沒研制出來,就更不要談軟件了。
現(xiàn)在買5G需考慮未來
我們這里先對上文做個小總結(jié),理想的5G手機選擇應該滿足以下幾個條件:
1. 具備5G SA模式的兼容性,最好還能兼容NSA;
2. 5G的基帶本身要相對成熟,必須要將基帶融入soc平臺當中;
3. 手機廠商必須要有研究探索5G未來應用場景的決心,至少得有規(guī)劃;
4. 最后是一點上面沒有提到的,它至少得是一臺出色的手機,除了5G能力之外也必須物超所值;
5. 消費者必須能夠買得到,用得上。
根據(jù)這幾個條件,就目前市面推出的所有5G手機中,華為上個月剛發(fā)布的Mate 30 Pro 5G客觀評價來看確實可以稱作是一款不錯的選擇。
搭載的華為最新麒麟990 5G SoC平臺,直接將5G的基帶集成到了SoC平臺當中,還同時支持5G NSA/SA模式。Mate 30 Pro還總計使用了21個天線,其中14個天線用于確保5G網(wǎng)絡的穩(wěn)定,支持目前8大主流的5G網(wǎng)絡頻段,提前布局5G網(wǎng)絡的全模兼容。
作為本來就是5G時代全球最大的通信ICT設備供應商的華為,能夠提供從手機到基站的整套解決方案,就連全球最早部署NSA 5G的韓國,用的也是華為的設備。在5G全行業(yè)的標準體系當中,華為也一直是最主要的專利擁有者,2019年6月的實際5G專利數(shù)字就達到了5萬多個。這其實是華為5G手機未來進一步拓展應用的關(guān)鍵保障。
當然,哪怕撇開5G能力,Mate 30 Pro作為華為的年度旗艦,在再次升級的四攝像頭組合等技術(shù)方面也依然出色,絕對算是目前安卓手機領(lǐng)域的第一梯隊。得益于麒麟990 5G本身出色的制程工藝,Mate 30 Pro在5G網(wǎng)絡下仍能維持一整天的高強度使用。
隨著5G標準的普及,其他廠商的未來也不是沒有機會。但就目前的情況來看,在這樣的實力面前做選擇,并不太困難。
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