美國(guó)宇航局(NASA)消息稱，當(dāng)前正在與俄羅斯國(guó)家航天集團(tuán)公司談判，希望在“聯(lián)盟”號(hào)飛船上獲得一個(gè)額外的艙位，用于在美國(guó)載人飛船再次發(fā)射飛行之前，向國(guó)際空間站輸送本國(guó)宇航員。此前，NASA已經(jīng)共計(jì)花了39億美元購(gòu)買艙位。

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美國(guó)航天局發(fā)言人丹尼爾·霍特指出：“NASA正在與俄羅斯國(guó)家航天集團(tuán)公司談判，磋商在‘聯(lián)盟’號(hào)上提供額外艙位的問(wèn)題?！?/p>

NASA局長(zhǎng)布里登斯廷此前曾致信俄國(guó)家航天集團(tuán)公司總裁羅戈津，請(qǐng)求在“聯(lián)盟”號(hào)上為本國(guó)宇航員提供一個(gè)艙位。美方提出這個(gè)請(qǐng)求是因?yàn)槊绹?guó)新航天飛船的飛行可能會(huì)延誤。

根據(jù)現(xiàn)行合同，最后一名美國(guó)宇航員將于2020年春季搭乘“聯(lián)盟”號(hào)前往國(guó)際空間站。

此前，美國(guó)宇航局網(wǎng)站曾刊登報(bào)告顯示，截至2019年7月，為美國(guó)與伙伴國(guó)宇航員往返國(guó)際空間站，NASA累計(jì)在“聯(lián)盟號(hào)”購(gòu)買了70個(gè)座位，總金額39億美元。

美國(guó)2011年停止“航天飛機(jī)”項(xiàng)目后，一直在使用俄羅斯“聯(lián)盟”號(hào)宇宙飛船向國(guó)際空間站輸送宇航員。據(jù)悉，美國(guó)開(kāi)始用“聯(lián)盟號(hào)”運(yùn)送宇航員時(shí)，每個(gè)座位的費(fèi)用是2000萬(wàn)美元，如今每個(gè)座位的費(fèi)用已達(dá)到約8200萬(wàn)美元。

然而此前，俄羅斯跨部門委員會(huì)已經(jīng)批準(zhǔn)了“聯(lián)盟MS-17/18”號(hào)兩艘飛船的機(jī)組名單，將分別于2020年10月和2021年春季前往國(guó)際空間站。這將是19年來(lái)首批全部由俄羅斯宇航員組成的機(jī)組，不包含任何外國(guó)宇航員。

如果俄羅斯最終沒(méi)有在飛船內(nèi)向NASA或者其他外國(guó)機(jī)構(gòu)提供一個(gè)艙位，那么2020年10月，國(guó)際空間站將迎來(lái)自運(yùn)行以來(lái)的首個(gè)完全由俄羅斯宇航員構(gòu)成的“聯(lián)盟”號(hào)機(jī)組。

俄羅斯“聯(lián)盟”號(hào)宇宙飛船目前是唯一能夠向國(guó)際空間站輸送宇航員的交通工具。美國(guó)太空探索技術(shù)公司(SpaceX)正在研發(fā)“載人龍”飛船；波音公司正在研發(fā)“星際客機(jī)”新型飛船，目前均處于測(cè)試階段。

此前，“載人龍”號(hào)飛船已經(jīng)于3月以無(wú)人駕駛模式完成了與國(guó)際空間站的首次對(duì)接，暫時(shí)計(jì)劃于2020年第一季度完成首次赴國(guó)際空間站的測(cè)試性載人飛行；“星際客機(jī)”號(hào)計(jì)劃于12月17日以無(wú)人駕駛模式首次飛赴國(guó)際空間站，首次載人太空飛行日期未定。