十年后，我們就不需要Wi-Fi了。

至少，這是物聯(lián)網(wǎng)公司Hanhaa首席執(zhí)行官Azhar Hussain去年底在電話中告訴我（作者，以下簡稱我）的。他認(rèn)為Wi-Fi的末日即將來臨，因為他相信，將頻譜分配到更小的塊將讓市政當(dāng)局、大學(xué)和公司創(chuàng)建私人5G蜂窩網(wǎng)絡(luò)。這些網(wǎng)絡(luò)的便利性將促使企業(yè)為其物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備選擇蜂窩連接而非Wi-Fi。

我們有理由認(rèn)為Hussain是對的，至少對于更高價值的設(shè)備，如醫(yī)療設(shè)備、家用電器和室外設(shè)備，如泳池清潔機器人。Particle公司的首席執(zhí)行官Zach Supalla表示，粒子云中一半以上使用蜂窩連接的物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備也在Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)的范圍內(nèi)。Particle是一家為幾乎沒有構(gòu)建聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品經(jīng)驗的企業(yè)提供物聯(lián)網(wǎng)組件的公司。Supalla說，公司之所以選擇手機模塊而不是Wi-Fi，是因為這些模塊更容易設(shè)置，企業(yè)可以更好地控制消費者體驗。

眾所周知，Wi-Fi設(shè)備很難相互連接或配對。要在家庭Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)上獲得聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品，消費者通常必須在將設(shè)備切換到自己的網(wǎng)絡(luò)之前與基于軟件的接入點配對。

這個過程可能充滿錯誤。即使是我，一個已經(jīng)測試了數(shù)百臺聯(lián)網(wǎng)設(shè)備的記者，也有大約三分之一的時間在第一次嘗試時無法在我的網(wǎng)絡(luò)上獲得設(shè)備。為了方便起見，亞馬遜和谷歌都創(chuàng)建了專有的登錄流程，代表用戶處理設(shè)置，這樣當(dāng)用戶打開設(shè)備電源時，他們就會自動嘗試加入網(wǎng)絡(luò)。

然而，設(shè)備制造商仍然需要分別實現(xiàn)亞馬遜和谷歌的程序，這需要一些公司不具備的技術(shù)訣竅。值得慶幸的是，亞馬遜、蘋果和谷歌目前正在制定一個智能家居標(biāo)準(zhǔn)，這可能會簡化一些事情。但具體細(xì)節(jié)尚不清楚，他們開發(fā)的任何解決方案最早要到2021年才能推出。

Hussain說，當(dāng)你面對多個Wi-Fi生態(tài)系統(tǒng)時，手機就更容易了。蜂窩網(wǎng)絡(luò)現(xiàn)在的成本更高，但Hussain也表示，這些成本在逐漸下降，甚至在未來給定的時間內(nèi)有可能消失。

這是因為他預(yù)計未來大學(xué)、企業(yè)和市政當(dāng)局將使用通過新頻譜建立自己的蜂窩網(wǎng)絡(luò)，例如6月份在美國舉行的Citizens Broadband Radio Services (CBRS) auctions。蜂窩設(shè)備制造商已經(jīng)在工廠和辦公室里制造設(shè)備并測試這些專用網(wǎng)絡(luò)。如果開發(fā)新的漫游計劃，允許設(shè)備輕松接入這些本地網(wǎng)絡(luò)，類似于加入Wi-Fi熱點，蜂窩連接將變得幾乎免費。

即使Hussain的愿景在未來10年內(nèi)無法實現(xiàn)，低數(shù)據(jù)速率手機合約的成本仍將繼續(xù)下降，這最終仍可能為Wi-Fi埋下伏筆。我基本同意：我認(rèn)為有很多理由相信Wi-Fi永遠(yuǎn)不會完全消失，但我確實認(rèn)為小型蜂窩網(wǎng)絡(luò)將在我們的生活中占據(jù)一席之地。

這篇文章將發(fā)表在2020年2月的印刷版上，題為Wi-Fi’s Long Goodbye（Wi-Fi的再見）。