1、判別相線和零線。

在交流電路中，驗電筆觸及后能使氖管發(fā)亮的導(dǎo)線為相線，不發(fā)亮的導(dǎo)線為零線。但零線不正常時（如零線斷裂，且負(fù)荷又不對稱）除外。

2、判別電壓的高低或是否有漏電及感應(yīng)電壓。

根據(jù)氖管發(fā)光的強(qiáng)弱可以估計電壓的高低。氖管越亮，電壓越高；氖管較暗，電壓低（注意：在明亮光線下很難辨別氖管發(fā)光強(qiáng)弱）。

對于380/220V供電系統(tǒng)，氖管較暗，則可能是設(shè)備漏電或感應(yīng)電。

這種判別法只能用同一只驗電筆作比較，不同的驗電筆氖管的啟輝電壓不同，需要測試者具備一定的使用經(jīng)驗。

氖管發(fā)亮，懷疑該物體是真正帶電還是漏電及感應(yīng)電，一般不可用手去觸碰該物體（即使觸碰也宜用手背，因為若真的有電，手部肌肉收縮，也不會握住導(dǎo)體而造成觸電），而應(yīng)該用萬用表或燈泡測試（燈泡電壓應(yīng)與電源電壓一致）。

3、判別交流電與直流電。

測交流電時，氖管中間發(fā)亮；測直流電時，氖管兩極中只有一極發(fā)亮。

4、判別直流系統(tǒng)的正、負(fù)極接地故障。

一般發(fā)電站、變電所的直流系統(tǒng)對地是絕緣的，如果用驗電筆測試，氖管發(fā)亮，則說明系統(tǒng)有接地現(xiàn)象（接地現(xiàn)象微弱時驗不出來）。若亮點靠近筆尖的一端，則表明正極有接地故障；若亮點靠近手指一端，則表明負(fù)極有接地故障。

氖管發(fā)光的幾個條件：①被測電壓高于氖管的啟輝電壓，交流為50V左右，直流為90V左右；②通過氖管的電流需大于一定數(shù)值，一般大于2μA（電壓一定時，由驗電筆內(nèi)部的一個1~3MΩ限流電阻的阻值決定）。

使用驗電筆時的幾種特殊情況：

1、驗電筆經(jīng)驗證是良好的，在測試設(shè)備時氖管不發(fā)光，并不說明該設(shè)備沒有電。如交流電壓低于50V、直流電壓低于90V時，驗電筆不發(fā)光。當(dāng)人體觸及該設(shè)備時仍有可能發(fā)生觸電，因為安全電壓應(yīng)低于36V（交流）。

2、人站在絕緣墊上用驗電筆測試220V交流電壓時，氖管發(fā)光；但人站在絕緣良好的地面上用驗電筆測試高于啟輝電壓的直流電壓，氖管不發(fā)光。要是直流電源的一端接地，則氖管發(fā)光。

3、用驗電筆檢測良好的沒有保護(hù)接地（接零）的金屬外殼時，有時氖管也會發(fā)出較弱的光。

因為低壓電氣設(shè)備的正常絕緣電阻不到1MΩ，有的設(shè)備外殼與導(dǎo)體間還存在較大的分布電容，而驗電筆的限流電阻卻有1~3MΩ，泄漏電流經(jīng)過絕緣電阻、分布電容、限流電阻和人體到地，加到氖管上的電壓超過它的啟輝電壓，所以驗電筆發(fā)光。

由于泄漏電流是微安級的，所以對人體無害．不會造成觸電事故。

但是，如果氖管亮度較強(qiáng)，則可能為設(shè)備絕緣不良，漏電嚴(yán)重，有觸電危險。這時需要用兆歐表或萬用表檢驗一下設(shè)備的絕緣情況，切不可麻痹。