近日，香港中文大學(xué)的研究人員們將護(hù)膚霜中常見(jiàn)的水溶性聚合物用于鋰離子電池的液態(tài)電解質(zhì)。沒(méi)想到在改善電池穩(wěn)定性的同時(shí)，還降低了制造成本和毒性。盡管鋰離子電池已經(jīng)在移動(dòng)設(shè)備和電動(dòng)汽車上得到了廣泛的應(yīng)用，但常規(guī)液態(tài)電解質(zhì)仍容易在高溫環(huán)境下起火或膨脹，比如 2016 年的三星 Galaxy Note 7 電池失效事件。

為了提升鋰離子電池的安全性，研究人員已經(jīng)付出了很多的努力，包括內(nèi)置阻燃劑的設(shè)計(jì)，以便電解質(zhì)能夠具有更好的抗沖擊破壞的能力。

另一種思路是采用不會(huì)起火的水基電解質(zhì)，以避免由于水的穩(wěn)定性問(wèn)題導(dǎo)致電壓和能量密度偏低。

近日，由香港中文大學(xué)工程系 Yi-Chun Li 教授帶領(lǐng)的研究團(tuán)隊(duì)，就通過(guò)使用廉價(jià)、安全、環(huán)保的水溶性高分子聚合物，推動(dòng)了此類電池的發(fā)展方向。

有趣的是，這種成分可在護(hù)膚霜、牙膏、藥品、甚至食品飲料中找到，它就是聚乙二醇。報(bào)道稱，作為一種新型水基電解質(zhì)穩(wěn)定劑，其能夠?qū)⒎€(wěn)定性窗口擴(kuò)大至 3.2V 。

作為對(duì)比，盡管其它水性電池設(shè)計(jì)可以使電壓升高，但通常需要使用高濃度且有毒的鹽來(lái)穩(wěn)定水分子。

新設(shè)計(jì)中使用的水、聚乙二醇和低濃度的鋰鹽組合，意味著鋰離子電池的制造成本和毒性都保持相對(duì)較低的水平。更棒的是，新型電池可在 300 個(gè)充放電周期后依然保持穩(wěn)定。

研究團(tuán)隊(duì)在新聞稿中稱：“這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)為設(shè)計(jì)具有大電壓窗口和高穩(wěn)定性的液態(tài)電解質(zhì)提供了一個(gè)新的平臺(tái)，從而更加安全、環(huán)保、廉價(jià)地存儲(chǔ)能量”。