Photo: University College London

倫敦大學學院(UCL)的一個研究小組記錄了世界上最快的數(shù)據(jù)傳輸速度，使用16.8 THz的帶寬達到了每秒178兆兆位(即每秒178,000,000兆位)。這是當今網(wǎng)絡(luò)中廣泛使用的標準單模光纖的一項記錄，是目前使用的任何系統(tǒng)的兩倍。他們成功的關(guān)鍵是在16.8太赫茲的光譜范圍內(nèi)傳輸它，這是商用范圍內(nèi)最寬范圍的兩倍多。

據(jù)悉，研究小組的目標是擴大目前已安裝光纖網(wǎng)絡(luò)的容量，以滿足Zoom會議、流媒體視頻和云計算對更多帶寬的需求。在城市地區(qū)，安裝新光纖電纜的的成本每公里超50萬美元。因此，通過安裝新的光發(fā)射器、放大器和接收器來升級已經(jīng)在地下的光纖傳輸可以節(jié)省大量資金。但這需要新一代的光電子技術(shù)。

在過去的幾年里，新一代光纖一直在開發(fā)中，它通過單光纖在多個路徑上傳輸信號，從而有望實現(xiàn)更高的容量。這種方法被稱為空分復(fù)用（spatial division multiplexing），已經(jīng)在多芯光纖、多模式通過單個纖芯或在多個光纖中組合多個模式中得到了驗證。它已經(jīng)證明了單纖維的記錄容量，但這項技術(shù)還不成熟，需要昂貴的新纖維鋪設(shè)，提高已經(jīng)埋在地下的纖維的容量會更快、更便宜。

UCL講師Lidia Galdino說，“根本的問題在于我們可以通過安裝的光纖獲得多少帶寬”，她領(lǐng)導的團隊包括了設(shè)備制造商Xtera和日本電信公司KDDI的工程師。作為baseline，他們測試了康寧公司（Corning Inc.）的SMF-28ULL（超低損耗）光纖，這種光纖自2007年開始上市。對于純硅芯，其衰減在1550納米最小損耗波長下不超過0.17 dB/km，接近理論極限。它可以通過一系列每隔125公里間隔的放大器，攜帶100千兆/秒的信號超過1000公里。

通常，這種長距離光纖系統(tǒng)在波長為1530到1565nm的C波段工作。其中一些還可以在1568到1605nm的L波段工作，其中最著名的是世界上容量最大的海底電纜13000公里太平洋光纜，每對光纖的標稱容量為24000千兆比特/秒。這兩個波段都使用了發(fā)展良好的摻鉺光纖放大器，但這大約是其光譜范圍的極限。

為了覆蓋更廣的光譜范圍，UCL在較短的波長S波段增加了1484到1520nm的基本波長，這就需要使用新的放大器來放大這些波長。因為只有兩個銩放大器可用，他們還增加了Raman-effect光纖放大器來平衡該波段的增益，并且使用廉價的半導體光放大器來增強信號通過40公里光纖到達接收器。

“成功的另一個關(guān)鍵是形式。我們以“幾何編碼正交幅度調(diào)制（quadrature amplitude modulation，QAM）格式對光進行編碼，以利用頻帶間信號質(zhì)量的差異。商業(yè)系統(tǒng)使用64個點，但是我們使用1024個QAM級別……這是一個驚人的成就 -- 為了獲得最佳質(zhì)量的信號，”Gandino表示。

該實驗發(fā)表在了IEEE Photonics Technology快報上，這只是計劃中的系列實驗中的第一個。下一步，研究人員表示，將購買更多的光放大器，這樣他們可以把傳輸范圍擴大到40公里以外。

原文標題：UCL創(chuàng)下178Tbps的互聯(lián)網(wǎng)速度記錄

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