澳大利亞墨爾本莫納什大學(xué)的一組研究人員稱，經(jīng)過10年的努力，他們成功研制出了一種仿生裝置，可以通過腦部植入物幫助盲人恢復(fù)視力。該裝置在羊身上進(jìn)行的非人類試驗(yàn)中顯示出了效果。目前，研究人員正在為將在墨爾本進(jìn)行的、全球首次仿生眼人體臨床試驗(yàn)做準(zhǔn)備。

Gennaris仿生視覺系統(tǒng)

據(jù)介紹，這個(gè)被稱為“Gennaris仿生視覺系統(tǒng) （Gennaris bionic vision system）”的裝置本質(zhì)上是將智能手機(jī)與大腦植入微型電極相結(jié)合，可以繞過受損的視神經(jīng)，讓信號(hào)能從視網(wǎng)膜傳輸?shù)酱竽X的視覺中心。

該系統(tǒng)包括一個(gè)配有攝像頭、無線發(fā)射器的定制頭戴裝置，一個(gè)負(fù)責(zé)數(shù)據(jù)處理的處理器，以及一組被植入大腦、負(fù)責(zé)傳遞信號(hào)的的貼片。其工作原理為將攝像頭收集到的信息通過視覺處理器和定制軟件進(jìn)行解碼，然后將其無線傳輸?shù)街踩氪竽X的貼片上。這些貼片再將圖像數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換為電脈沖，通過微電極傳輸至大腦的神經(jīng)元。

“我們的設(shè)計(jì)通過一個(gè)由多達(dá)172個(gè)光斑組成的視覺圖案，為個(gè)人提供在室內(nèi)和室外環(huán)境中導(dǎo)航信息，并識(shí)別他們周圍的人和物體，”莫納什大學(xué)電子與計(jì)算機(jī)系統(tǒng)工程系教授阿瑟·洛厄里在一份聲明中介紹道。

今年7月進(jìn)行的一項(xiàng)試驗(yàn)表明，Gennaris裝置通過氣動(dòng)插入器安全地移植到三只羊的大腦中，在累計(jì)2700小時(shí)的刺激過程中，沒有觀察到任何有害健康的影響。當(dāng)然，距離該裝置真正生產(chǎn)和商業(yè)化使用還有許多步驟有待完成，尤其是廣泛的人體臨床試驗(yàn)過程。

該團(tuán)隊(duì)聲稱，目前正在為世界上首個(gè)仿生眼的人類臨床試驗(yàn)做準(zhǔn)備，具體時(shí)間尚未明確。與此同時(shí)，團(tuán)隊(duì)正在尋求更多的資金以最終在全球范圍內(nèi)生產(chǎn)制造這種眼睛。

研究認(rèn)為，這一技術(shù)的應(yīng)用前景不僅于此。如果該裝置最終被證明是成功的，它還可以為癱瘓等其他無法治療的神經(jīng)系統(tǒng)疾病提供治療康復(fù)手段。