近日，美國國防科技初創(chuàng)公司 Anduril 宣布正式推出 AI 無人機(jī)「Ghost 4」，據(jù)了解，該無人機(jī)可在 60 秒內(nèi)完成安裝，飛行時(shí)間超過 100 分鐘，具備實(shí)時(shí)情報(bào)、監(jiān)視和偵察等功能，可自動(dòng)完成檢測、分類等任務(wù)，以及在低頻寬或擁擠的環(huán)境中追蹤目標(biāo)。

這是一家成立僅三年時(shí)間的公司，但它已經(jīng)低調(diào)地與美國國防部、國土安全部和英國皇家海軍陸戰(zhàn)隊(duì)簽訂了合同。公司創(chuàng)始人 Palmer Luckey 十幾歲靠倒賣舊 iPhone 賺取研究資金，此前曾創(chuàng)建名噪一時(shí)的 VR 公司，被 Facebook 收購后實(shí)現(xiàn)財(cái)富自由。他還是特朗普的死忠粉，原因是童年時(shí)讀過《交易的藝術(shù)》并為之著迷。

美國國防部：大力扶持本土無人機(jī)企業(yè)

隨著國際形勢的變化，國防和軍用無人機(jī)生產(chǎn)已經(jīng)成為一個(gè)非常值得關(guān)注的領(lǐng)域。此前，美國國防部曾以「存在網(wǎng)絡(luò)安全隱患」為由，多次明令禁止美軍購買中國無人機(jī)。今年 7 月中旬，五角大樓投資 1340 萬美元以扶持美國本土無人機(jī)初創(chuàng)企業(yè)的發(fā)展，并表示：「這些根據(jù)《國防生產(chǎn)法》第三章的投資將進(jìn)一步提高美國作戰(zhàn)人員的態(tài)勢感知能力，改善人機(jī)協(xié)同，并為協(xié)助將小型無人機(jī)能力納入國防部計(jì)劃提供技術(shù)支持。」

國防部創(chuàng)新部門又宣布批準(zhǔn)五家美國公司生產(chǎn)的小型無人機(jī)進(jìn)入政府采購名單，分別是 Altavian、Parrot SA、Skydio、Teal、Vantage Robotics，從 9 月開始供聯(lián)邦政府采購使用。

雖然 Anduril 不在上述名單之中，但它無疑也和國防部有著千絲萬縷的聯(lián)系。

這次發(fā)布的 Ghost 4 全部在美國完成設(shè)計(jì)和制造，旨在滿足軍方需求，是 Anduril 的最新一代產(chǎn)品。在 Anduril 的官方網(wǎng)站，我們可以看到，這家公司的業(yè)務(wù)涉及硬件和軟件產(chǎn)品，包括人工智能基礎(chǔ)設(shè)施「 Lattice」、哨兵塔，以及 Ghost 和 Anvil 兩個(gè)系列的無人機(jī)產(chǎn)品。

Lattice AI 平臺。

Lattice 被美國海關(guān)與邊境保護(hù)局的巡邏人員稱為「長在我后腦勺上的眼睛」。該軟件系統(tǒng)利用傳感器融合、機(jī)器學(xué)習(xí)和網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò)，將來自配套硬件和第三方系統(tǒng)的實(shí)時(shí)數(shù)據(jù)集成到自動(dòng)化作戰(zhàn)圖之中。

哨兵塔配備了最新的傳感器，并通過 Lattice 實(shí)現(xiàn)協(xié)同工作，提升對邊遠(yuǎn)地區(qū)情況的掌控。它的占地面積不大，是太陽能結(jié)構(gòu)，在嚴(yán)苛的環(huán)境條件下可快速部署和維護(hù)。

Anvil 系列無人機(jī)是四軸飛行器，可在空中撞擊其他無人機(jī)，使其失去平衡而墜落。有人說它像是大疆精靈 Phantom 4 的翻版。

軍用設(shè)計(jì)，新一代 Ghost 4

「Ghost 4」是一款小型、超靜音的無人機(jī)，長約兩米，并且增加了一些「供軍方使用」的關(guān)鍵功能。

Ghost 無人機(jī)能夠長時(shí)間在空中停留，并向 AI 控制的中央神經(jīng)系統(tǒng)傳達(dá)自己所看到的東西。它們將 Anduril 哨兵塔和其他硬件的數(shù)據(jù)結(jié)合起來，再傳回 Lattice 軟件平臺，標(biāo)記出值得注意的信息。在美國海關(guān)與邊境保護(hù)局）的案例中，看上去像一個(gè)自動(dòng)識別穿越邊境人員并發(fā)送警報(bào)的系統(tǒng)。

Ghost 4 飛行續(xù)航時(shí)間能達(dá)到 100 分鐘，且近乎無聲，這讓它難以被探測到。目前，Ghost 4 上裝載了 Anduril 的 Lattice AI 軟件，即使是在連接較弱或「不太明確」的區(qū)域，也能夠識別潛在目標(biāo)。

與其他無人機(jī)相比，Ghost 4 的最大區(qū)別在于它更加智能，這意味著只需要一個(gè)人即可控制。根據(jù) Anduril 的說法，Lattice 使得 Ghost 4 每秒能夠執(zhí)行 32 萬億次運(yùn)算，比市面上的其他無人機(jī)快 100 倍。同時(shí)，Lattice 在無人機(jī)上運(yùn)行計(jì)算機(jī)視覺和傳感器融合算法，使其能夠識別、分類和跟蹤物體。

為了確保一切安全，Ghost 4 在安全的閉環(huán)網(wǎng)絡(luò)或加密的回程網(wǎng)絡(luò)上運(yùn)行，在世界任何地方都可以對其進(jìn)行安全控制。如果某臺 Ghost 4 的電量即將耗盡，系統(tǒng)就會(huì)發(fā)射出另一架無人機(jī)。

由于 Ghost 4 也使用 Lattice AI 平臺，因此它還可以與其他 Ghost 4 和該公司的 Anvil 組合起來，進(jìn)行更高級的監(jiān)視和攻擊任務(wù)，全部由一個(gè)人操作即可。組合中的所有成員將與基站共享數(shù)據(jù)，提供戰(zhàn)場或區(qū)域的完整概覽。

Ghost 4 由金屬合金和碳纖維制成，重量很輕，可以拆卸并包裝到背包中。要使無人機(jī)正常運(yùn)行，只需要將筆記本電腦或移動(dòng)設(shè)備連接到地面站點(diǎn)上即可。

據(jù) Anduril 公司介紹，Ghost 4 是為了一系列軍事任務(wù)設(shè)計(jì)的，比如航空情報(bào)、監(jiān)視與偵察、貨物運(yùn)輸、反入侵、信號情報(bào)和電子戰(zhàn)?；谙到y(tǒng)模塊化、定制化的設(shè)計(jì)，Anduril 計(jì)劃借此產(chǎn)品繼續(xù)拓展業(yè)務(wù)范圍，盡管此前它已經(jīng)獲得了大部分邊境的巡視合同。

由于 Ghost 4 是為在戰(zhàn)場上使用而設(shè)計(jì)的，這意味著它能夠承受泥漿、淡水、咸水，并具有沉入水下一米的能力，并可以在強(qiáng)風(fēng)中運(yùn)行，其堅(jiān)固的框架能夠應(yīng)對各種跌落和其他困境。

成立三年，曾悄悄拿下五角大樓 AI 訂單

Anduril 是一家成立僅有三年的公司，公司創(chuàng)始人 Palmer Luckey 此前曾創(chuàng)立了 VR 公司 Oculus，后者在 2014 年被 Facebook 收購。

Palmer Luckey 今年 28 歲，出生于加州長灘，父親是一位汽車銷售員。十幾歲的時(shí)候，他靠著手機(jī)維修、倒賣舊 iPhone 和當(dāng)帆船教練、修船等工作，賺取了三萬多美金以維持自己的興趣研究。

Palmer Luckey 是一位很有爭議的人物，他是科技圈中堅(jiān)定的特朗普支持者，據(jù)外媒報(bào)道他曾向親特朗普的政治團(tuán)體 Nimble America 捐款。2017 年，Palmer Luckey 離開 Facebook，相傳也是因?yàn)檫@個(gè)原因。

當(dāng)他創(chuàng)業(yè)時(shí)，很多在 Oculus 的老員工選擇追隨他，組成了新公司的重要力量，Anduril 的聯(lián)合創(chuàng)始人 Joe Chen 就是 Oculus 的第一批員工。此外，公司的領(lǐng)導(dǎo)層還包括創(chuàng)始人基金（Founders Fund）合伙人董事長 Trae Stephens、曾任康奈爾 DARPA 城市挑戰(zhàn)團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)人的 Brian Schimpf。Stephens 和 Schimpf 都曾在軟件公司 Palantir 工作，Palantir 的創(chuàng)始人也是 Founders Fund 的聯(lián)合創(chuàng)辦者 Peter Thiel。

作為一家現(xiàn)估值 20 億美元公司的創(chuàng)始人，Palmer Luckey 毫不掩飾自己的雄心。這位經(jīng)常身著夏威夷襯衫和拖鞋出席會(huì)議的年輕人，曾在采訪中表示：「國防科技領(lǐng)域大有可為，因?yàn)樵S多科技公司似乎不愿意與美國軍方合作。相比之下，創(chuàng)業(yè)公司能獲得更多的機(jī)會(huì)?！?/p>

這個(gè)說法屬實(shí)，2018 年谷歌宣布退出備受爭議的五角大樓軍事項(xiàng)目 Project Maven，后來 Anduril 卻接手了這個(gè)項(xiàng)目的一部分工作，同時(shí)還參與美國國防部新成立的聯(lián)合人工智能中心的發(fā)展。

三年來，Anduril 獲得了蓬勃的發(fā)展，已經(jīng)與美國國防部、國土安全部和英國皇家海軍陸戰(zhàn)隊(duì)簽訂了合同。這家公司在創(chuàng)立之后一直保持低調(diào)，但在過去的一年里大量展示了自身的無人機(jī)產(chǎn)品。

從 2018 年開始，Anduril 通過德州和圣迭戈的試點(diǎn)項(xiàng)目，開始與美國海關(guān)和邊境保護(hù)局建立合作。第二年，Anduril 于圣迭戈地區(qū)設(shè)立了一些哨兵塔，在美國南部邊境正式建立了關(guān)系，并在北部邊境的蒙大拿州和佛蒙特州開展了新的試點(diǎn)項(xiàng)目，以測試硬件在寒冷天氣中的適應(yīng)情況。

今年 7 月，美國海關(guān)與邊境保護(hù)局給了 Anduril2500 萬美元，計(jì)劃在 2022 年之前建成 200 座哨兵塔，之后還會(huì)建立約 2 億美元的持續(xù)合作關(guān)系。同月，Anduril 拿到了 2 億美元的投資，投資者包括硅谷風(fēng)投巨頭 Andreessen Horowitz 和泰爾基金，融資后該公司估值達(dá)到 20 億美元。

「我們創(chuàng)立 Anduril，也是因?yàn)橄嘈排c國防部合作的硅谷科技公司一定是有價(jià)值的?！笲rian Schimpf 當(dāng)時(shí)這樣說。

去年，Anduril 簽了一份 1350 萬美元的合同，在美國亞利桑那州、日本和夏威夷的海軍基地搭建「虛擬數(shù)字城堡」，并專門招募與軍方對接的職員，該公司的業(yè)務(wù)已經(jīng)成為國土安全預(yù)算中的一部分。

9 月 25 日，Palmer Luckey 在推特上宣布，Anduril 已成為美國空軍先進(jìn)作戰(zhàn)管理系統(tǒng)（ABMS）的供應(yīng)商之一。其他供應(yīng)商還包括 AWS 以及 16 家鮮為人知的公司。

現(xiàn)在，美國的國防部門正在探索 Ghost 無人機(jī)的使用案例，很明顯，Anduril 還希望能夠進(jìn)一步拓展新生業(yè)務(wù)。
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