美國Sierra Nevada公司正在研制一種新型載人飛機，名為“追夢者”，它可能具有垂直起飛和水平著陸的能力。發(fā)射時，飛船將被綁在發(fā)射臺的一個大型火箭助推器上，發(fā)射臺里有三個這樣的火箭助推器。點火后兩個火箭助推器先點火，分離后飛船最終與第三個火箭助推器分離。

在另外兩枚小火箭的幫助下，飛船立即點火，最終進入軌道。“追夢者”是以NASA設(shè)計的HL－20載人發(fā)射系統(tǒng)為基礎(chǔ)，取代航天飛機。后來宣布了新的“追夢者”設(shè)計方案，是在NASA和美國空軍X－2、X－15、X－38飛機的基礎(chǔ)上設(shè)計的?！白穳粽摺憋w船不使用低溫液態(tài)氫或含氧燃料，而是會使用固液混合火箭燃燒液態(tài)一氧化二氮（笑氣）氧化劑和固體橡膠燃料。

“笑氣”是約瑟夫普利斯特列在1772年發(fā)現(xiàn)的。漢弗萊戴維本人和他的朋友，包括詩人柯勒律治和羅伯特索思，在16世紀90年代用這種氣體做了實驗。他們發(fā)現(xiàn)一氧化二氮能使病人失去疼痛，吸入后仍能保持意識，不至于失去知覺?！靶狻焙芸毂挥米髀樽韯?，尤其是在牙科。由于牙醫(yī)通常沒有專職麻醉師，患者在診療過程中往往需要保持清醒，根據(jù)醫(yī)囑進行口腔反應(yīng)，給這里的牙醫(yī)帶來了極大的方便。

另外一點，一氧化二氮之所以可以用作火箭氧化劑，這是因為它優(yōu)于其他氧化劑，因為它無毒，在室溫下穩(wěn)定，易于儲存，飛行相對安全，很容易分解成呼吸的空氣。

當然一氧化二氮雖然用途多，但是要控制好量，最好在使用過程中可以做到實時監(jiān)測其濃度變化，大家常用笑氣傳感器（一氧化二氮傳感器）來檢測笑氣濃度的。意大利Novasis 紅外笑氣傳感器－N2O傳感器模塊 － NG2－F－3，采用雙通道非分光紅外（NDIR）方式，可自動溫度補償，能需求集成到現(xiàn)有的測量系統(tǒng)或監(jiān)測儀器中。

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