通常情況下，一臺(tái) 3D 打印機(jī)是難以在單個(gè)物品上使用多種材料的。不過(guò)通過(guò)實(shí)驗(yàn)性的“可編程耗材”技術(shù)，Haruku Takahashi 團(tuán)隊(duì)已經(jīng)讓這項(xiàng)復(fù)雜工作變得相對(duì)更加輕松。據(jù)悉，大多數(shù)消費(fèi)級(jí) 3D 打印機(jī)都需要借助所謂的“熔融沉積”工藝來(lái)完成模型的制作。即先將耗材裝入機(jī)器，加熱到熔點(diǎn)，然后從噴嘴中擠出。

常規(guī) 3D 打印使用的是水平分層打印方案，期間涉及多種耗材的切換來(lái)打印模型的不同部分。想象一下，如果需要打印某個(gè)花瓶模型上的外側(cè)垂直圖案，這樣的切換操作會(huì)變得有多復(fù)雜。

好消息是，由日本明治大學(xué)、大阪大學(xué)、以及德克薩斯農(nóng)工大學(xué)科學(xué)家合作開(kāi)發(fā)的“可編程 3D 打印耗材”新技術(shù)，已經(jīng)展現(xiàn)出了相當(dāng)大的用武之地。

首先，系統(tǒng)可以對(duì)需要打印的模型進(jìn)行分析，推算聚合物耗材的打印順序。然后利用現(xiàn)有的耗材輸送方案，只是換成了由不同的聚合物來(lái)組成相應(yīng)部分。

此外為了保證打印質(zhì)量，還可在單線程輸送的一根耗材上預(yù)留一定的緩沖間隙，最終將一種或多種聚合物耗材熔接到一起。

當(dāng)然，除了裝載一次填充的 3D 打印耗材，這套方案也允許用戶手動(dòng)置換不同的材料。最后，有關(guān)這項(xiàng)研究的詳情，已在近日的 ACM UIST 線上會(huì)議期間進(jìn)行了探討。
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