今年2月，中國、美國、阿聯(lián)酋的火星探測器陸續(xù)接近火星，這又引起了一些美國科學(xué)家對載人登陸火星的暢想。但這些美國科學(xué)家認(rèn)為，現(xiàn)在的條件不足以支持火星登陸，至少得用上核動力才行。據(jù)美國全國公共廣播電臺（NPR）2月24日報(bào)道，美國國家科學(xué)院核動力研究小組主席、獨(dú)立航天顧問羅杰·邁爾斯（Roger Myers）與他的同事近日發(fā)表了一份報(bào)告，稱核動力火箭很可能是載人登陸火星項(xiàng)目的“核心技術(shù)”。

NPR報(bào)道截圖邁爾斯指出，載人登陸火星任務(wù)需要考慮到很多因素，尤其需要考慮抵達(dá)火星需要的時間、在火星上停留的時間、飛船返回的可靠性等問題。他認(rèn)為，解決這些問題的關(guān)鍵就在于盡可能縮短地火往返時間，“盡可能快地完成飛行任務(wù)”，而這需要足夠的燃料支持。他的研究小組經(jīng)估算后認(rèn)為，以現(xiàn)有的條件，即使最簡單的一趟火星登陸之旅，也需要消耗約1000噸推進(jìn)劑，而這會帶來一大堆麻煩：如此多的推進(jìn)劑必須得用幾十個火箭來助推，這既昂貴又危險；若要減少返回地球的推進(jìn)劑消耗，宇航員可能需要在火星待上近500天，等待合適的時機(jī)。

因此邁爾斯和他的小組認(rèn)為，核動力可能是一個更優(yōu)選擇，它可以用更少的燃料和更短的時間完成火星任務(wù)，甚至直接利用核動力發(fā)動機(jī)的推力借助引力彈弓效應(yīng)回到地球，這同時也將把宇航員在火星表面停留的時間縮短至一個月?；谶@些觀點(diǎn)，他向NASA提議加大核動力火箭的研究投入?！叭绻覀兿胍?039年實(shí)現(xiàn)載人登陸火星，就必須大幅增加核動力火箭的研究資金。”邁爾斯說。

美科技企業(yè)“超安全核能公司”發(fā)布的核動力飛船假想圖目前，核動力火箭主要有兩種構(gòu)想：一種是核熱火箭，利用核反應(yīng)堆的熱量將液氫加熱后噴出，產(chǎn)生強(qiáng)大的氣流；另一種則是核電推進(jìn)火箭，利用核反應(yīng)堆的電能驅(qū)動另一種電推進(jìn)器。不過這兩種構(gòu)想實(shí)現(xiàn)起來還存在很多困難。報(bào)道稱，美國國家科學(xué)院的研究指出，第一種構(gòu)想需要開發(fā)足夠承受反應(yīng)堆高溫的材料和防止燃料泄露的氫儲存系統(tǒng)，而第二種構(gòu)想需要解決反應(yīng)堆的熱量問題，如何設(shè)計(jì)火箭以合理整合推進(jìn)器和電力系統(tǒng)也是個難題。美國關(guān)于核動力火箭的構(gòu)想最早可以追溯到上世紀(jì)50年代和60年代。據(jù)NPR介紹，當(dāng)時一個叫做“原子能委員會”機(jī)構(gòu)的科學(xué)家提出了一些核動力火箭的構(gòu)想，并與NASA合作開發(fā)原型機(jī)。但該項(xiàng)目最后于上世紀(jì)70年代初被取消。

上世紀(jì)美國的核動力火箭試驗(yàn)，美國國家檔案館視頻資料截圖如今核動力火箭的研究又被美國重新提上日程。根據(jù)NASA去年12月的公告，現(xiàn)在NASA正在推進(jìn)對兩種核動力火箭方案的研究，并將與美國能源部和國防部合作開發(fā)相關(guān)技術(shù)。美媒還提到，一些美國科技公司也在積極研究核動力火箭。盡管核動力火箭研發(fā)困難重重，但在航天領(lǐng)域后來居上的中國對這個領(lǐng)域也早已有了規(guī)劃。2018年3月，中國航天科技集團(tuán)第六研究院院長劉志讓在接受中國新聞網(wǎng)采訪時曾說，他們正聯(lián)合中國核動力相關(guān)研究設(shè)計(jì)單位，開展空間核動力方案論證和關(guān)鍵技術(shù)研究工作，后續(xù)將形成核熱、核電等多種方案。

劉志讓表示，中國航天人的目標(biāo)是：2040年前后實(shí)現(xiàn)核動力空間穿梭機(jī)的重大突破。盡管載人登陸火星還有很長的路要走，但各國對于火星的探索從未停止。在2020年的火星探測窗口期，中國、美國、阿聯(lián)酋先后發(fā)射了火星探測器。美國的“毅力號”已于2月19日在火星著陸，并錄下首段來自火星的聲音；“希望號”是阿聯(lián)酋首個火星探測器，它于2月9日成功進(jìn)入環(huán)火軌道，并發(fā)回了火星照片。中國首次火星探測任務(wù)“天問一號”探測器于2月24日成功實(shí)施第三次近火制動，進(jìn)入近火點(diǎn)280千米、遠(yuǎn)火點(diǎn)5.9萬千米、周期兩個火星日的火星停泊軌道。探測器將在停泊軌道上繞行約3個月，環(huán)繞器7臺載荷將全部開機(jī)開始科學(xué)探測。探測器設(shè)備將對預(yù)選著陸區(qū)地形地貌、沙塵天氣等進(jìn)行詳查，為擇機(jī)著陸火星做好準(zhǔn)備。

原文標(biāo)題：美國科學(xué)家：載人登陸火星，可能要用核動力火箭

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