美國(guó)，舊金山——如果你曾經(jīng)在谷歌上發(fā)送過(guò)電子郵件，或者用過(guò)微軟的瀏覽器或者數(shù)據(jù)庫(kù)，那你就已經(jīng)接觸過(guò)亞當(dāng)·博斯沃思（Adam Bosworth）的技術(shù)作品了。

博斯沃思今年60歲，個(gè)子很高，頭發(fā)已經(jīng)灰白，但依然整潔利落。他是科技行業(yè)一位強(qiáng)尼·阿普爾西德（Johnny Appleseed，蘋果樹種子傳播者）式的傳奇人物，喜歡密切參與開創(chuàng)一代又一代廣泛應(yīng)用的技術(shù)。

雖然預(yù)測(cè)下一個(gè)大熱門到底是什么從來(lái)不是件容易的事，但搞清楚博斯沃思手頭正在做什么一向可以提供很好的線索。現(xiàn)在，他正在和亞馬遜、谷歌這些公司的競(jìng)爭(zhēng)者們一起建設(shè)一些人所謂的“數(shù)據(jù)奇點(diǎn)”（data singularity）。

想象一下，如果幾乎一切事物，比如街道、汽車減速帶、門戶、水電大壩，都裝上一個(gè)微型傳感器，會(huì)出現(xiàn)什么情形。通過(guò)通用電氣和IBM這類大公司運(yùn)作的物聯(lián)網(wǎng)項(xiàng)目，這種情況正在變成現(xiàn)實(shí)。

所有這些設(shè)備和傳感器還將通過(guò)無(wú)線方式連接到遠(yuǎn)方的數(shù)據(jù)中心，在那里，數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的計(jì)算機(jī)服務(wù)器管理著所有這些信息，并從中學(xué)習(xí)。

這些服務(wù)器隨后將向這些感應(yīng)器所連接的任何物體發(fā)回指令，幫助提高運(yùn)營(yíng)效率，比如：冷空氣襲來(lái)之前就讓房屋自動(dòng)調(diào)高暖氣；或者交通狀況惡化時(shí)，路燈采取不同的反應(yīng)?；蛘哌€可以想象一下，發(fā)生一起小型交通事故之后，一家保險(xiǎn)公司馬上就能決定到底誰(shuí)應(yīng)該負(fù)責(zé)賠償，因?yàn)樗呀?jīng)自動(dòng)接收到了這起事故的相關(guān)信息。

可以把它設(shè)想成一個(gè)龐雜的流程，其中涉及的所有機(jī)器都在搜集信息，根據(jù)掌握的信息學(xué)習(xí)、調(diào)整。全部時(shí)間以秒計(jì)算。

博斯沃思說(shuō)：“我感興趣的是影響50億人。”他曾經(jīng)是微軟和谷歌的明星人物，現(xiàn)在管理著幾千家公司銷售事宜的在線軟件公司Salesforce.com生產(chǎn)互動(dòng)軟件。他說(shuō)：“我們現(xiàn)在正邁向社會(huì)發(fā)生變革的歷史性斷層之一?！?/p>

毫無(wú)疑問(wèn)，這些都是大道理，但博斯沃思和其他人都相信，自己正處于計(jì)算機(jī)技術(shù)的下一個(gè)重大轉(zhuǎn)型邊緣，這個(gè)轉(zhuǎn)型或許和網(wǎng)絡(luò)瀏覽器或者個(gè)人電腦一樣重大。

但建立一個(gè)能夠像一個(gè)有思想的人那樣對(duì)所有那些數(shù)據(jù)作出反應(yīng)的自動(dòng)化系統(tǒng)極端困難——而這或許就是博斯沃思需要解決的最后一個(gè)重大挑戰(zhàn)。

簡(jiǎn)單描述未來(lái)這個(gè)業(yè)務(wù)領(lǐng)域?qū)⑦_(dá)到多大的規(guī)模很困難，但這里有兩個(gè)很好的參考指標(biāo)：蓋特納分析師預(yù)測(cè)，到2019年，零售云計(jì)算、也就是博斯沃思手頭的項(xiàng)目等式中數(shù)據(jù)中心的那一端，規(guī)模將翻一番，達(dá)到3140億美元。蓋特納同時(shí)還預(yù)測(cè)，物聯(lián)網(wǎng)中的傳感器屆時(shí)將成為一門2.6萬(wàn)億美元的生意，增幅高達(dá)250%。

博斯沃思曾經(jīng)和比爾·蓋茨一起就讀于哈佛大學(xué)，在校學(xué)習(xí)亞洲史期間只上過(guò)一節(jié)計(jì)算機(jī)課。不管怎樣，他還是在華爾街找到了一份工作，還說(shuō)服自己的老板們給了他100萬(wàn)美元買微機(jī)，也就是個(gè)人電腦出現(xiàn)之前最尖端的計(jì)算機(jī)，因?yàn)樗鼈兛梢猿鼍叩谝慌P(guān)于業(yè)務(wù)狀況的即時(shí)報(bào)告。

他后來(lái)對(duì)科技領(lǐng)域的下一個(gè)大熱門、也就是個(gè)人電腦產(chǎn)生了興趣，還編寫了一個(gè)早期的電子表格程序。1989年，他加入了微軟。他在微軟最初的一些年頭都花在了數(shù)據(jù)庫(kù)上面，但隨著互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展壯大，他參與幫助把瀏覽器從查詢網(wǎng)頁(yè)的軟件變成了與網(wǎng)站互動(dòng)的軟件。

據(jù)當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的人們透露，他和蓋茨經(jīng)常就互聯(lián)網(wǎng)的重要性發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)。蓋茨或許還曾經(jīng)引導(dǎo)過(guò)博斯沃思，知道他是那種不喜歡別人告訴他“這事不可能”的人。

西雅圖風(fēng)險(xiǎn)投資人布拉德·西爾弗伯格（Brad Silverberg）說(shuō)：“他的眼睛盯著未來(lái)，但又不是遙不可及、無(wú)從著手建設(shè)的未來(lái)。”他從1981年起就已經(jīng)認(rèn)識(shí)博斯沃思了，還是他在微軟時(shí)期的老板?！叭绻阆氪_保干成一件事，只要告訴他別干就可以了?！?/p>

博斯沃思是一位要求嚴(yán)格的私人學(xué)校校長(zhǎng)的兒子，在谷歌工作期間還曾經(jīng)和公司的聯(lián)合創(chuàng)始人、首席執(zhí)行官拉里·佩奇（Larry Page）發(fā)生過(guò)沖突。當(dāng)時(shí)，他在谷歌從事互動(dòng)軟件方面的工作，還曾經(jīng)嘗試建設(shè)一項(xiàng)在線健康服務(wù)業(yè)務(wù)。

“我們那時(shí)候的風(fēng)格不合拍，”博斯沃思說(shuō)，“他專注地看著巨量的數(shù)據(jù)搜集，認(rèn)為自己有能力利用數(shù)學(xué)方法用它來(lái)干點(diǎn)什么。我當(dāng)時(shí)的焦點(diǎn)則在于讓人和人之間實(shí)現(xiàn)交流?！?/p>

他2007年離開谷歌，成立了在線健康管理公司Keas。2011年，他離開Keas加入Salesforce，但依然是Keas公司的董事會(huì)成員。

Salesforce公司首席執(zhí)行官馬克·本尼沃夫（Marc Benioff）是博斯沃思的朋友，當(dāng)時(shí)邀請(qǐng)他去看看這家位于舊金山的公司采用的技術(shù)。他的公司成立于1999年，是第一批采用云計(jì)算技術(shù)的公司之一。

幾個(gè)月后，有一次共進(jìn)午餐的時(shí)候，博斯沃思對(duì)本尼沃夫說(shuō)，他那家一度具有革命性的公司處境危險(xiǎn)。

“現(xiàn)在的計(jì)算機(jī)比起Salesforce成立的時(shí)候快了50倍，”他說(shuō)，“我告訴馬克，‘現(xiàn)在有一項(xiàng)全新的技術(shù)，將來(lái)會(huì)打垮你，就像網(wǎng)絡(luò)打垮微軟一樣?！?/p>

那項(xiàng)技術(shù)，就是數(shù)據(jù)奇點(diǎn)，也就是博斯沃思現(xiàn)在在Salesforce從事的工作。

如果他對(duì)了，這個(gè)新的計(jì)算機(jī)時(shí)代產(chǎn)生的影響將遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)提高一點(diǎn)點(diǎn)效率那么簡(jiǎn)單而已。消費(fèi)者們將看到，服務(wù)、廣告以及與大多數(shù)商品同時(shí)出手的產(chǎn)品升級(jí)數(shù)量大幅上升。呼應(yīng)用戶不同口味的產(chǎn)品則有望改變產(chǎn)品設(shè)計(jì)?，F(xiàn)在，在智能手機(jī)升級(jí)、寶馬或特斯拉的連接卡以及Amazon Echo這類娛樂(lè)設(shè)備身上，已經(jīng)能夠看到這種呼應(yīng)。

分析師預(yù)計(jì)，將出現(xiàn)爭(zhēng)奪、控制這些系統(tǒng)及其數(shù)據(jù)的大戰(zhàn)，而更多的權(quán)力將集中到谷歌、亞馬遜以及微軟這些寥寥可數(shù)的幾家公司手上，因?yàn)樗鼈円呀?jīng)擁有了全球性的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)，也具備了讓數(shù)據(jù)奇點(diǎn)變成現(xiàn)實(shí)的輻射力。

亞馬遜這個(gè)零售巨頭的云計(jì)算業(yè)務(wù)亞馬遜網(wǎng)絡(luò)服務(wù)（Amazon Web Services，AWS）產(chǎn)品戰(zhàn)略總經(jīng)理馬修·伍德（Matthew Wood）說(shuō)：“這個(gè)設(shè)想正在把全世界變成一個(gè)能夠持續(xù)進(jìn)步的智能物體，我們都興奮極了?！?/p>

很少有公司擁有管理這種東西的工程人才。舉個(gè)例子，微軟的云計(jì)算業(yè)務(wù)啟動(dòng)一年之后，一個(gè)星期就需要處理一萬(wàn)億的傳感器信息。

價(jià)值540億美元的Salesforce公司和這個(gè)小集團(tuán)的科技巨頭們比起來(lái)只是匹黑馬。它沒有全球性的數(shù)據(jù)中心，但卻控制著重要的數(shù)據(jù)，比如消費(fèi)者到底在買什么。

誰(shuí)將最終控制從傳感器發(fā)送到云端、然后再回傳的數(shù)據(jù)，如今是科技行業(yè)爭(zhēng)論最激烈的問(wèn)題之一。

紅點(diǎn)創(chuàng)投（Redpoint Ventures）風(fēng)險(xiǎn)投資人斯科特·雷尼（Scott Raney）說(shuō)：“現(xiàn)在，亞馬遜掌握著關(guān)于購(gòu)物的一切，谷歌掌握了人們?cè)诨ヂ?lián)網(wǎng)上的一切行動(dòng)，Salesforce掌握著一家公司營(yíng)收層面的一切?！彼顿Y了涉及博斯沃思手頭工作的一些公司。

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