在這段時間傳遍硅谷的各種論調(diào)中，元宇宙無疑占據(jù)了熱點話題的C位。社交媒體、游戲廠商和初創(chuàng)公司在八字還沒一撇的情況下該就開始了鋪天蓋地的造勢，反倒是少有芯片公司直接參與元宇宙的構(gòu)建。即便我們時不時就能看見相關(guān)的宣傳，多數(shù)廠商也只是與間接需求擦邊而已，亦或AR/VR的設備廠商。

截至目前，也只有英偉達一家推出元宇宙的開發(fā)平臺，照理說元宇宙應該是GPU市場近年來出現(xiàn)的最大商機之一，那么幾大GPU廠商如今對元宇宙又持以怎樣的態(tài)度呢？

英偉達：最積極的主推手

作為首批將元宇宙炒熱的廠商之一，英偉達在元宇宙上的動作也是最多的。英偉達的Omniverse如今已被視為潛力最大的元宇宙開發(fā)平臺，更有將通用場景描述（USD）一舉打造成“元宇宙HTML”的態(tài)勢。

Omniverse開發(fā)流程 / 英偉達

Omniverse的基石是Nucleus，一套連接用戶、實現(xiàn)3D資產(chǎn)交換和場景描述的數(shù)據(jù)庫引擎，以通用場景描述聯(lián)合軟件生態(tài)，再結(jié)合合成、渲染、動畫引擎和CloudXR充分凸顯自己在圖形軟件和硬件上的獨到優(yōu)勢，英偉達的Omniverse和GPU成了不少元宇宙拓荒者的首選。

Blender 3.0 Cycles下的渲染時間對比 / 英偉達

且由于先行一步的原因，Omniverse已經(jīng)有了讓他人望塵莫及的軟件生態(tài)支持，無論是3DS MAX、MAYA、UNREAL ENGINE還是Photoshop，均提供了第三方支持。近日剛推出的Blender 3.0版本也為Omniverse添加了通用場景描述支持，這意味著開源3D內(nèi)容的生態(tài)也已經(jīng)率先與英偉達元宇宙平臺接壤了。

此外，最近公布的一項專利申請表明，英偉達想實現(xiàn)直接借助云端圖形渲染來運行應用程序，用戶本地端無需安裝對應的程序也能打開CAD/CAM之類的文件，哪怕是頭戴AR/VR設備或手機也能通過串流的方式完成處理工作，并實時查看效果。如此一來，元宇宙的創(chuàng)造開發(fā)工作也可以在元宇宙內(nèi)部完成。

英偉達這套在開源生態(tài)上擴大自身優(yōu)勢的做法已經(jīng)玩得爐火純青了，想必大家已經(jīng)在CUDA和Pytorch上見識過了，讓人不得不承認英偉達在生態(tài)構(gòu)建和社區(qū)支持上的經(jīng)驗足夠老道?；蛟S，這也是英偉達選擇在元宇宙初生之際就先下手為強的原因吧。

AMD：佛系的觀望者

GPU巨頭之一的AMD倒是很少公開討論元宇宙，其CEO蘇資豐博士在接受外媒采訪時表示，AMD更愿意將這些市場通用化，看作是高性能計算和AI等應用的結(jié)合。AMD目前秉承的正是異構(gòu)計算的架構(gòu)，將合適的硬件用于合適的工作負載，但AMD并沒有專門針對元宇宙推出對應的軟件或硬件平臺。

盡管AMD的GPU并沒有在元宇宙上大舉推進的計劃，但元宇宙廠商仍對AMD的CPU青睞有加。就改名不久的Meta來說，該公司在上月宣布其計算平臺將利用AMD的Epyc芯片來助力其數(shù)據(jù)中心平臺的開發(fā)，AMD與Meta的工程師共同優(yōu)化這一平臺的功耗和性能。

從AMD的態(tài)度來看，既然元宇宙的概念和生態(tài)都沒有定型，它倒也樂意做一個旁觀者，繼續(xù)發(fā)展存量市場和風險更小的增量市場。

英特爾：持開放態(tài)度的新玩家

除了AMD和英偉達這兩家我們?nèi)粘Ｌ岬降腉PU廠商外，還有一家半導體大廠也已經(jīng)做好沖擊GPU市場的準備了，這就是英特爾。英特爾在近日舉辦的RealTime大會上首次公開討論了元宇宙，并發(fā)表了英特爾對元宇宙的愿景。

在英特爾看來，元宇宙的形式并非單一的，基于交互對象的不同可以分為三類，一類是人與人交互的“社交宇宙（Socialverses）”，一類是人機交互的“玩宇宙（Playverses）”，還有一類則是機器與機器之間交互的“模擬宇宙（Simuverses）”。

元宇宙中的各個場景 / 英特爾

要想體驗到元宇宙，首先需要創(chuàng)建的就是虛擬存在、元物體、數(shù)字環(huán)境生成和真實世界模擬。這些都離不開GPU的參與。英特爾全新架構(gòu)的GPU也即將在2022年第一季度正式發(fā)布，作為新入局的玩家，英特爾自然需要充分利用各個市場的潛在機遇為其造勢，為此不僅是游戲和內(nèi)容創(chuàng)作，元宇宙這一大熱的市場自然不能視而不見。

不過英特爾想要打造的不僅僅是硬件計算平臺，也想構(gòu)筑一個開放的軟件平臺。據(jù)英特爾加速運算系統(tǒng)與圖形部門主管Raja Koduri介紹，英特爾對元宇宙的首批技術(shù)推進將注重于軟件，幫助設備利用已有的算力，而且對其他競品的芯片同樣適用，而不是僅限于英特爾自己的硬件。他強調(diào)這類軟件的作用是幫用戶解決元宇宙場景下的技術(shù)挑戰(zhàn)，而不是為英特爾創(chuàng)造利潤，未來英特爾打造的產(chǎn)品中會有引入更多的開源要素。

不過這并不代表著英特爾真的會為別家芯片做單獨的適配，這些軟件的通用性僅針對那些采用了行業(yè)標準的硬件。英特爾畢竟才做好進軍高性能GPU市場的規(guī)劃，GPU軟件開發(fā)實力尚淺，以開源開放的方式汲取經(jīng)驗才是最穩(wěn)健的做法。

小結(jié)

從三家GPU大廠截然不同的態(tài)度我們可以看出，他們對元宇宙的認知本身也是分割的，短時間內(nèi)我們設想中的元宇宙大一統(tǒng)是無法實現(xiàn)的。不過三者都強調(diào)了元宇宙最大的特質(zhì)之一，那就是開放性。每家GPU廠商都具備自己的專利技術(shù)或硬件優(yōu)勢，但元宇宙里做到一家獨大是絕無可能的，GPU廠商在這一市場的客戶已不再是單個用戶，而是元宇宙背后的一整套基礎設施，盡早認識到這一點才盡快找到GPU在元宇宙構(gòu)建下的定位。