這是行業(yè)炒作超過對新技術(shù)的任何現(xiàn)實期望的典型案例——窄帶物聯(lián)網(wǎng) (NB-IoT) 誕生的故事以及 4G 技術(shù)的商業(yè)希望如何被嚴重抑制，至少在北美和歐洲。

該技術(shù)旨在服務于一個專門的利基市場：基于 LTE 規(guī)范的連接，但用于連接網(wǎng)絡上的靜態(tài)傳感器并提供所需的高電池壽命（10 年或更長時間）以及最低的數(shù)據(jù)速率（想想每千比特第二！）需要每月完成一次微小的數(shù)據(jù)傳輸，或者更少。

NB-IoT 專門用于物聯(lián)網(wǎng)傳感器，這些傳感器通常部署在室內(nèi)（甚至地下），并且不需要改變它們在網(wǎng)絡上的位置。例如，每月只回撥一次網(wǎng)絡的永久性水傳感器是 NB-IoT 連接的主要候選者。

在 2016 年至 2018 年期間圍繞 NB-IoT 規(guī)范的炒作導致了令人窒息的新聞稿和文章，主要來自供應商，關(guān)于 NB-IoT 將如何以最低的運營商升級成本的方式迎來智慧城市的新時代支持新技術(shù)的網(wǎng)絡。

盡管全球的 MNO 已經(jīng)部署了 NB-IoT，但與智慧城市相關(guān)的傳感器部署的預期爆炸式增長尚未發(fā)生，至少在北美、歐洲和亞洲大部分地區(qū)還沒有發(fā)生。日本運營商 NTT DoCoMo 甚至于 2020 年 3 月 31 日關(guān)閉了其 LTE 網(wǎng)絡上的 NB-IoT，以“集中管理資源”，該運營商在一份新聞稿中表示。

中國的情況正好相反，迄今為止，中國的標準比世界其他地區(qū)更成功。截至 2019 年 12 月，中國移動物聯(lián)網(wǎng)連接總數(shù)為 8.84 億。Counterpoint Research表示，截至 2019 年底，中國的 NB-IoT 累計連接數(shù)約為 9500 萬。

ABI Research 分析師 Adarsh Krishnan 在一封電子郵件中表示，中國占全球 NB-IoT 連接的 92% 以上。換句話說，除非你在中國，否則 NB-IoT 并不真正存在。

NB-IoT 在中國蓬勃發(fā)展的原因之一是該規(guī)范得到了政府的大力支持。而其他 LPWAN（低功耗物聯(lián)網(wǎng)）技術(shù)，如 Sigfox 或 LoRa，直到最近才在這個龐大的國家起飛。

數(shù)以百萬計的物聯(lián)網(wǎng)連接仍在使用較舊的數(shù)字蜂窩網(wǎng)絡。全球范圍內(nèi)的 2G 和 3G 網(wǎng)絡關(guān)閉是否會對 NB-IoT 的采用產(chǎn)生積極影響？

ABI 的 Krishnan 告訴我，“正在進行的 2G 和 3G 網(wǎng)絡關(guān)閉將對 NB-IoT 的采用產(chǎn)生影響，但影響程度會因地區(qū)而異……例如，在美國，現(xiàn)有的 2G 和 3G 物聯(lián)網(wǎng)連接將遷移更多LTE-M 比 NB-IoT，而在歐洲，NB-IoT 可能會從傳統(tǒng)網(wǎng)絡的日落中看到相對更多的 NB-IoT 吸收?！?/p>

得知關(guān)閉將最有利于中央州，您將不會感到驚訝。

Krishnan 說：“2G 和 3G 網(wǎng)絡日落帶來的最大影響是在中國，中國聯(lián)通等運營商正在為其 5G 部署讓路，從而推動了 NB-IoT 連接。”

沒有人會對冠狀病毒在減緩窄帶技術(shù)的采用方面發(fā)揮了作用感到驚訝。分析師指出：“大流行已經(jīng)影響了 NB-IoT 的采用?！?“作為一種連接技術(shù)，NB-IoT是一種相對較新的技術(shù)。此外，由于大流行導致市場不確定性和供應鏈中斷，中國以外地區(qū)的采用速度比之前預期的要慢?！?/p>

“COVID-19 大流行造成的破壞也加強了數(shù)字技術(shù)對企業(yè)的價值，”Krishnan 指出?！芭c其他企業(yè)相比，過去投資于物聯(lián)網(wǎng)的企業(yè)在管理日常業(yè)務運營方面表現(xiàn)得更好，因為在大流行期間，由于自動化和供應鏈流動的可見性更好。現(xiàn)在，隨著我們（走出）大流行和經(jīng)濟活動開始增加，端到端供應鏈的可見性對于靈活有效地管理終端市場需求變得更加重要?！?/p>

未來

盡管世界上大部分地區(qū)都缺乏 NB-IoT 的巨額商業(yè)合同，但窄帶技術(shù)是有前途的，因為該技術(shù)已被納入 3GPP 5G Release-17 大規(guī)模機器類型通信 (mMTC) 規(guī)范。最新的 5G 規(guī)范預計將于今年 6 月凍結(jié)，商用芯片和設備預計將在 Release 17 凍結(jié)后的大約 9 個月到一年后推出。

NB-IoT 的 4G 版本和 5G 版本之間的最大區(qū)別在于每個小區(qū)支持的 IoT 傳感器數(shù)量。與 NB-IoT 目前在 4G 網(wǎng)絡上總共可以支持 60,680 個傳感器相比，5G 將支持每平方公里 100 萬個傳感器或設備。

一些中國運營商已經(jīng)開始在 4G 上進行大規(guī)模傳感器部署，但與他們的 5G 繼任者相比，這些將相形見絀。

由于政府、行業(yè)和移動運營商之間的復雜關(guān)系，大規(guī)模傳感器部署不太可能在美國和歐洲起飛。NB-IoT 將在世界大部分地區(qū)成為一種乏味、實用的技術(shù)。在可預見的未來，中國仍將是 Nb-IoT 的搖錢樹。

隨著窄帶軟件更新上線，印度也可能成為 NB-IoT 的全球參與者，僅次于中國。已經(jīng)啟動了一些有趣的基于衛(wèi)星的部署，為傳感器和其他未連接的機器提供泛印度覆蓋。

審核編輯 黃昊宇