一種新的全固態(tài)鋰電池不僅可以儲存幾乎是標準鋰離子電池兩倍的能量，而且它也不容易像現(xiàn)在的商業(yè)電池那樣起火。該原型成功的背后的秘密是什么？在一項新的研究中去掉了一個電池常用的電極。

傳統(tǒng)的電池通過兩個電極之間的化學(xué)反應(yīng)供電——帶負電的陽極和帶正電的陰極，帶負電陽極的電子從電池中流出，帶正電陰極的電子可以進入電池。典型的鋰離子電池的電極是由其結(jié)構(gòu)可以儲存和釋放帶電鋰離子的物質(zhì)制成的。陽極通常由石墨組成，而陰極通常是金屬氧化物。這些電極材料被涂覆在金屬箔上，金屬箔收集陽極產(chǎn)生的電流，這種金屬通常是銅，陰極是鋁。

鋰離子電池中的電極通常通過液體或凝膠電解質(zhì)相互作用。全固態(tài)電池轉(zhuǎn)而采用由陶瓷等材料制成的固體電解質(zhì)。

固體電解質(zhì)比液體或凝膠電解質(zhì)更緊湊。這意味著，在相同的重量或空間下，所有固態(tài)電池都可以比傳統(tǒng)電池產(chǎn)生更多的能量。此外，全固態(tài)鋰電池比使用通常易燃的有機液體電解質(zhì)的傳統(tǒng)鋰電池安全得多。

至于制造穩(wěn)定、有用的全固態(tài)電池的最佳方法，仍有很多不確定因素。例如，之前的研究發(fā)現(xiàn)，硫化物基固體電解質(zhì)可以幫助制造可以儲存大量能量的電池。然而，這些電解質(zhì)中的硫化物可以與兩個電極反應(yīng)，產(chǎn)生阻礙電池內(nèi)電流的化合物。

科學(xué)家們試圖改進全固態(tài)電池的一種方法是用銅箔集電器代替?zhèn)鹘y(tǒng)的石墨陽極。這一策略可以顯著提高這些電池的能量。這項研究的資深作者、德克薩斯大學(xué)奧斯汀分校的材料科學(xué)家David Mitlin說：“實際上，你正在消除電池一半的內(nèi)部材料，”他補充道，“使用更少的材料也降低了成本?！?/p>

然而，研究無陽極全固態(tài)電池所面臨的一個關(guān)鍵挑戰(zhàn)是，它們要以穩(wěn)定的方式經(jīng)歷放電和再充電循環(huán)。現(xiàn)在，在一項新的研究中，研究人員表明一種新的涂層可能會克服這個問題。

科學(xué)家們用硫化物基固體電解質(zhì)進行了無陽極全固態(tài)電池的實驗。他們探索在其銅集電器上涂上超薄的鋰活化碲。其目的是控制鋰金屬在銅上擴散或“潤濕”銅的方式。他們發(fā)現(xiàn)這種新的涂層有助于鋰金屬在銅集電器上沉積和溶解成一層均勻的薄層。

在沒有這種新涂層的情況下，研究人員發(fā)現(xiàn)銅箔在充電和放電過程中會被不規(guī)則的微觀結(jié)構(gòu)覆蓋。Mitlin說，其中包括尖銳的枝晶，它們“可以而且將導(dǎo)致陽極和陰極之間的電池短路，進而導(dǎo)致電池起火”。它們還包括阻礙電池性能的“死金屬”塊和蜂窩狀材料外殼。他說：“這就像發(fā)動機內(nèi)部覆蓋了一層厚厚的鐵銹?！?/p>

與商用鋰離子電池相比，這種新型電池可以多容納72%的重量能量和95%的體積能量。研究人員指出，他們可以使用標準制造技術(shù)在這些銅集電器上生產(chǎn)新的涂層。他們補充道，這可能有助于直接擴大這些新電池的生產(chǎn)。

Mitlin說：“這些發(fā)現(xiàn)可能為無陽極和全固態(tài)電池的大規(guī)模商業(yè)化提供了關(guān)鍵的缺失環(huán)節(jié)?！?/p>

盡管如此，Mitlin警告說，盡管這項研究可能解決了無陽極全固態(tài)鋰電池的一個關(guān)鍵問題，但要真正將其推向市場，還需要大量的開發(fā)。他說：“要使無陽極全固態(tài)鋰電池從實驗室規(guī)模發(fā)展到原型規(guī)模，更不用說汽車規(guī)模了，還需要進行大量的工作?！?/p>

審核編輯：劉清