幾年來(lái)，我們認(rèn)識(shí)到，不管是在智能互聯(lián)電動(dòng)汽車行業(yè)，還是在快速更迭的智能工廠，或是在朝著智能家居發(fā)展的趨勢(shì)中，創(chuàng)新均起始于電子器件。因此，半導(dǎo)體供應(yīng)鏈的發(fā)展受到大量關(guān)注，而十年前半導(dǎo)體在技術(shù)領(lǐng)域不為人知，無(wú)人關(guān)注。

出于同樣的原因，面對(duì)供應(yīng)鏈中斷、需求量創(chuàng)紀(jì)錄且地緣政治不穩(wěn)定等挑戰(zhàn)，處理器內(nèi)核的許可頒發(fā)成為另一棘手的行業(yè)問(wèn)題時(shí)，眾多專家都選擇介入。這一問(wèn)題成為半導(dǎo)體業(yè)日程的重要議題，引發(fā)了一系列活動(dòng)，推動(dòng)在芯片許可頒發(fā)領(lǐng)域建立新的權(quán)力平衡。

背景故事

2020年9月，軟銀宣布計(jì)劃將Arm出售給英偉達(dá)。這不是小事，因?yàn)锳rm向世界上許多頂級(jí)半導(dǎo)體公司頒發(fā)內(nèi)核許可證。經(jīng)歷了艱難的監(jiān)管審批流程，這筆出售交易被取消了——但在此之前，大量問(wèn)題開(kāi)始在公開(kāi)場(chǎng)合和私下流傳。

英偉達(dá)作為半導(dǎo)體行業(yè)多數(shù)企業(yè)的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，如果同時(shí)擁有頒發(fā)許可證及許可證定價(jià)的權(quán)力，會(huì)帶來(lái)什么? 企業(yè)實(shí)現(xiàn)多元化有什么其他選擇? 這樣的變化對(duì)產(chǎn)品路線圖有何影響? 怎樣的競(jìng)爭(zhēng)規(guī)模才能讓整體局勢(shì)向有利于其他企業(yè)的方向傾斜? 關(guān)鍵是，不管事情的結(jié)果如何，無(wú)論是善意的還是惡意，這些問(wèn)題現(xiàn)在已經(jīng)公開(kāi)，并帶來(lái)了轉(zhuǎn)變。

開(kāi)源替代方案

Arm可能被出售的消息給許多半導(dǎo)體公司敲響了警鐘，促使他們仔細(xì)研究了2015年上市的開(kāi)放標(biāo)準(zhǔn)指令集RISC-V。過(guò)去兩年，越來(lái)越多公司加入其中，尤其是那些擁有RISC技術(shù)的公司，例如恩智浦 (恩智浦前身——飛思卡爾有許多RISC產(chǎn)品)。工具鏈供應(yīng)商和大學(xué)也加入了進(jìn)來(lái)。這類似于30年前Linux的開(kāi)發(fā)。

數(shù)字化增強(qiáng)的世界正向預(yù)測(cè)和自動(dòng)化發(fā)展。了解更多關(guān)于恩智浦的信息，點(diǎn)擊這里>>

與Arm不同的是，任何人都可以使用和更改RISC-V指令集，根據(jù)用例的需要擴(kuò)展處理器。這種更大的差異化能力在處理器領(lǐng)域創(chuàng)造了競(jìng)爭(zhēng)，最終帶來(lái)更多創(chuàng)新，但也可能導(dǎo)致工具鏈和IP重用的碎片化。

誰(shuí)從RISC-V中獲益最多? 芯片初創(chuàng)企業(yè)就是其中之一，因?yàn)閮?nèi)核能夠根據(jù)單個(gè)應(yīng)用定制。但擁有開(kāi)源替代方案也減少了中型公司進(jìn)入芯片設(shè)計(jì)領(lǐng)域的障礙。他們也能從日益激烈的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)中受益。

輸、贏或平局

挑戰(zhàn)是肯定存在的。開(kāi)源并不意味著免費(fèi)，在某些方面，由于配置工作的重復(fù)，它對(duì)公司來(lái)說(shuō)可能會(huì)更昂貴。與Arm相比，RISC-V在開(kāi)發(fā)方面也落后多年。但與幾年前相比，差距要小得多，只有在高性能領(lǐng)域差距才很大。再過(guò)五年，差距會(huì)更小。

本文作者

Lars Reger現(xiàn)任恩智浦半導(dǎo)體執(zhí)行副總裁兼首席技術(shù)官。作為首席技術(shù)官，Lars負(fù)責(zé)管理汽車、工業(yè)4.0、物聯(lián)網(wǎng)(IoT)、移動(dòng)以及連接和基礎(chǔ)設(shè)施等重點(diǎn)市場(chǎng)的新業(yè)務(wù)活動(dòng)和研發(fā)。恩智浦擁有廣泛的物聯(lián)網(wǎng)處理器產(chǎn)品組合，是全球最大的汽車行業(yè)芯片供應(yīng)商之一。恩智浦及其全球?qū)＜覉F(tuán)隊(duì)通過(guò)其卓越的邊緣計(jì)算專業(yè)知識(shí)，推動(dòng)了自主、安全互聯(lián)汽車的開(kāi)發(fā)，并加快推出物聯(lián)網(wǎng)智能和安全互聯(lián)設(shè)備。加入恩智浦之前，Lars對(duì)微電子行業(yè)有深入的了解，專注于汽車領(lǐng)域。1997年，他開(kāi)始了職業(yè)生涯，成為了西門子半導(dǎo)體的產(chǎn)品工程師。他曾在英飛凌擔(dān)任過(guò)工藝和產(chǎn)品工程部門主管、移動(dòng)系統(tǒng)芯片項(xiàng)目經(jīng)理和IP管理總監(jiān)。在2008年加入恩智浦擔(dān)任汽車部門的首席技術(shù)官之前，他負(fù)責(zé)大陸集團(tuán)連接業(yè)務(wù)部的業(yè)務(wù)開(kāi)發(fā)和產(chǎn)品管理。2018年12月，Lars被任命為首席技術(shù)官，一直負(fù)責(zé)恩智浦的整體技術(shù)產(chǎn)品組合。