12月27日，韓國知名鋼企POSCO與中國企業(yè)中泰深冷簽署協(xié)議，共同設(shè)立合資工廠，于韓國專產(chǎn)半導(dǎo)體行業(yè)必需的高純度惰性氣體，預(yù)計產(chǎn)量達到每年13萬標(biāo)準(zhǔn)立方米。POSCO持股75.1%，中泰深冷則掌控剩余的24.9%股權(quán)。

兩家公司計劃生產(chǎn)氖、氙、氪等芯片生產(chǎn)所必需的惰性氣體，按照計劃，生產(chǎn)線將于2025年投入使用。此外，這些氣體還常用于退火、光刻、等離子蝕刻和化學(xué)氣相沉積等環(huán)節(jié)。此舉引發(fā)了投資者對POSCO股票的關(guān)注，因為這家公司除了傳統(tǒng)業(yè)務(wù)外，已涉足電池原料及半導(dǎo)體材料市場，同時還在南美負責(zé)開采鋰資源。

據(jù)悉，韓國相關(guān)芯片制造商長期以來從美國、中國、烏克蘭等地購買稀有氣體，而本次項目合作有望緩和他們對這些國家的高度依賴。隨著無論是消費電子產(chǎn)品、汽車、工業(yè)自動化還是醫(yī)療保健等領(lǐng)域的半導(dǎo)體需求均出現(xiàn)強勁增長，對氣體的需求亦水漲船高。

值得注意的是，中泰深冷以研發(fā)和制造氣體凈化器、液化設(shè)備和空氣分離機等低溫裝置著稱。POSCO自2022年1月起已開始大規(guī)模生產(chǎn)粗氖氣，并計劃于兩年后逐步向市場供應(yīng)粗氖、粗氙氣體。