隨著AI計算大量的數(shù)據(jù)訓練與推理負載，我們對于擴張和建設大型數(shù)據(jù)中心瓶頸的認知，也早已經(jīng)歷了數(shù)個階段的變化。首先是算力的空缺，接著是內(nèi)存墻，最后我們到了網(wǎng)絡性能上。多年以來，以太網(wǎng)作為互聯(lián)網(wǎng)的主心骨，為數(shù)據(jù)中心提供了通用高速的網(wǎng)絡連接。

據(jù)IDC預測，到2025年全球數(shù)據(jù)中心和云端的流量將突破至175ZB。正因如此，我們開始打造更為復雜的多機架系統(tǒng)，以及復雜的網(wǎng)絡架構(gòu)。與此同時，隨著新標準的開發(fā)和發(fā)布，每一代以太網(wǎng)的數(shù)據(jù)傳輸速率都在翻倍，以數(shù)據(jù)中心的網(wǎng)絡架構(gòu)而言，尤其是以AI負載為主的智算中心，從400G過渡到800G，以及未來走向1.6T，已經(jīng)是大勢所趨。

1.6T以太網(wǎng)，打破智算中心的連接限制

從目前數(shù)據(jù)中心的系統(tǒng)能耗變化來看，AI正在慢慢成為增長最快的負載之一。據(jù)福布斯報道，從2023年到2030年，AI負載將把數(shù)據(jù)中心的能耗提高80%，而常見的數(shù)據(jù)中心架構(gòu)中，以太網(wǎng)連接相關的功耗占比高達60%。

AI不僅消耗了大量的算力資源，也為互聯(lián)網(wǎng)絡帶來的極大的壓力，不只是服務器內(nèi)部芯片、加速器之間的互聯(lián)，還有服務器與架頂式交換機之間的互聯(lián)。對于超大規(guī)模LLM這樣對服務器要求極高的AI應用而言，做到更快的互聯(lián)速度，更低的延遲和更低的功耗，就能更高效地為用戶提供服務器。

高速網(wǎng)絡因此成了每個大力發(fā)展智算的數(shù)據(jù)中心研究的重點，AI應用開發(fā)商也會將這些指標納入考量。作為主要連接方式的以太網(wǎng)，也已經(jīng)在探索1.6T網(wǎng)絡的開發(fā)。要想支持更快的以太網(wǎng)絡，就少不了高速SerDes接口。為了實現(xiàn)800G和1.6T的高速以太網(wǎng)，必須用到224GB的SerDes以及PAM-4調(diào)制方式。在給定的波特率下，PAM-4可以實現(xiàn)兩倍于傳統(tǒng)NRZ的比特率。

但采用PAM-4調(diào)制致使眼高有所降低，進而使得信噪比降低。因此PAM-4相較NRZ對噪聲更為敏感，誤碼率增高，必須靠FEC（前向糾錯）才能保證其誤碼率，保證其在長距離下接收信號。不過有了FEC的輔助，更高速率的以太網(wǎng)受到的距離限制因素更多，所以其支持的距離往往會隨著速率增加而逐步遞減。

對于1.6T的以太網(wǎng)標準而言，參與制定標準的IEEE 802.3dj工作組預計會在2026年定稿，但相關的基礎特性已經(jīng)基本確定確定下來，比如最大支持1.6Tb/s的MAC速率，MAC層最大誤碼率，芯片到模組和芯片到芯片應用可選支持16路1.6Tb/s AUI等。

從現(xiàn)在看來，正式的標準離我們尚有一段距離，但不代表著相關的解決方案沒有成型。面對競爭日益激烈的光模塊、交換機等市場，對于博通、Marvell之類的設計廠商而言，他們并不會靜靜等待標準定稿才開始行動。如果想要搶占市場先機，現(xiàn)在就是了解1.6T以太網(wǎng)設計方案的最佳時機，新思科技作為以太網(wǎng)IP解決方案的領頭羊，早在幾年前就開始部署相關的解決方案。

高帶寬以太網(wǎng)方案，IP先行

從硬件角度來說，支持以太網(wǎng)數(shù)據(jù)連接的架構(gòu)往往由兩部分組成，一個是控制器，一個是PHY（物理層）。其中控制器在芯片內(nèi)部實現(xiàn)的基礎的以太網(wǎng)協(xié)議特性，由MAC、PCS和PMA組成。PHY負責傳輸和接收數(shù)據(jù)，由PMA和PMD組成。

新思科技早在800G以太網(wǎng)的萌芽階段，就已經(jīng)開始了1.6T的布局。在2022年的ECOC大會上，新思科技就展示了BER小于1e-6的224G接收器PHY方案。去年的DesignCon上，新思科技在224G接收器PHY的Demo上，展示了5nm 224 PAM-4 PAM-4 TX眼圖。去年的OFC、SC23等會議上，新思科技的224G demo都展示出了優(yōu)異的回路BER性能。

新思科技1.6T以太網(wǎng)解決方案 / 新思科技

今年二月底，新思科技正式發(fā)布了完整的1.6T以太網(wǎng)IP解決方案，包括1.6T以太網(wǎng)控制器IP、224G以太網(wǎng)PHY IP和驗證IP。新思科技稱這一完整的1.6T以太網(wǎng)解決方案可以顯著減少互聯(lián)功耗，相比上一代功耗低至50%。在標準的支持上，該方案支持IEEE 802.3、OIF-224G標準等過個電氣規(guī)范。

相較于目前已有的800G以太網(wǎng)控制器IP方案，新思科技提供的全新多通道/多速率以太網(wǎng)控制器方案除了提供對1.6T速率以太網(wǎng)支持外，憑借PCS提供的RS-FEC架構(gòu)，還實現(xiàn)了最高40%的時延改善，設計占用面積最大減少了50%。

新思科技的224G以太網(wǎng)PHY IP則提供了優(yōu)秀的信號完整度和抖動性能，可以做到0 post-FEC BER。除了傳統(tǒng)的NRZ外，也支持到逐漸成為主流的PAM-4。針對光模塊、AI/ML處理器、NIC等不同硬件的設計需求，新思科技的以太網(wǎng)PHY IP可以定制化，用于支持芯片到芯片、芯片到模組以及銅線連接等不同的以太網(wǎng)互聯(lián)方案。

除此之外，新思科技提供了業(yè)內(nèi)首個1.6T驗證IP，支持前期RTL驗證、SoC調(diào)試以及系統(tǒng)層級的校驗等，加快設計者的驗證進度。據(jù)了解，新思科技也在關鍵生態(tài)合作伙伴、芯片廠商、標準制定協(xié)會等合作，未來會繼續(xù)擴展對1.6T以太網(wǎng)的支持，包括車載以太網(wǎng)及其他的速度模式等。

值得一提的是，新思科技 224G 以太網(wǎng) PHY IP 已經(jīng)在臺積電的N3E工藝中成功實現(xiàn)流片，所以工程師只需要專注在產(chǎn)品的差異化設計上。硅驗證的以太網(wǎng)PHY IP、時延優(yōu)化的以太網(wǎng)控制器IP以及首個1.6T驗證IP結(jié)合，已經(jīng)為設計者鋪好了邁向更高速率以太網(wǎng)絡的路徑。與行業(yè)主要參與者打通的互操作性，也為多供應商設備兼容做好了保證。

寫在最后

新思科技表示，其完整的1.6T以太網(wǎng)IP解決方案已經(jīng)被多個客戶采用，相信下一代1.6T以太網(wǎng)連接的產(chǎn)品和系統(tǒng)都已經(jīng)在緊鑼密鼓的開發(fā)過程中。與此同時，我們還需要持續(xù)關注下一代光模塊封裝方式面臨的挑戰(zhàn)。

新思科技的以太網(wǎng)IP已經(jīng)支持可插拔、NPO（近封裝光學）和CPO（共封裝光學）的不同方案，究竟哪一種方案技術(shù)成熟度更高、成本可觀，仍是未來光模塊廠商需要考慮的問題。但可以肯定的是，1.6T以太網(wǎng)勢必會為智算中心帶來新一輪的性能升級。