可拉伸微針電極陣列可以穿透生物表層組織，并與組織的運動形變相適應，以微創(chuàng)的方式對生物體內(nèi)部進行有針對性的傳感和電刺激。這種技術(shù)提供了穩(wěn)定的生物電子接口，從而提高了記錄信號的質(zhì)量，減少了組織損傷。在神經(jīng)科學、組織工程及可穿戴生物電子等領(lǐng)域具有廣泛的應用價值。然而，目前絕大多數(shù)微針都不具有可拉伸性，同時很難對微針電極的各種參數(shù)在單個器件層面進行定制化（例如定制化電極的長度分布、檢測區(qū)域等）。這主要是因為制造剛性微針電極所采用的工藝與可拉伸柔性材料不兼容，同時在微針的三維結(jié)構(gòu)上面臨著材料集成和圖案化方面的挑戰(zhàn)。

美國南加州大學（University of Southern California）趙航波課題組在Science Advances期刊上發(fā)表題為“Highly stretchable and customizable microneedle electrode arrays for intramuscular electromyography”的封面文章，報道了一種新型可拉伸微針電極陣列的設(shè)計、制造和電生理傳感應用。通過采用獨特的激光刻蝕、微加工和轉(zhuǎn)印的混合制造方案，制造了高拉伸性（60-90%），可單獨尋址的微針電極陣列。微針電極的形態(tài)、長度、探測區(qū)域、阻抗和布局皆可通過低成本可規(guī)?；姆椒ǘㄖ啤４丝衫煳⑨橂姌O陣列可作為生物電子接口，例如作者展示了用該電極陣列檢測海兔頰部各個肌肉群的肌內(nèi)肌電信號。論文的第一作者是南加州大學博士生趙其耐，同時參與這項工作的還有伊利諾伊大學厄巴納-香檳分校（University of Illinois at Urbana-Champaign）的Rhanor Gillette和Mattia Gazzola課題組。

可拉伸微針電極陣列

可拉伸微針電極陣列由聚酰亞胺微針電極和蛇形彈性連接線構(gòu)成，涂覆金導電層，并與硅膠彈性體共價鍵合，實現(xiàn)高可拉伸性而不會剝離。

圖1 可拉伸微針電極陣列

圖2 可拉伸微針電極陣列的制造步驟示意圖

控制電極探測區(qū)域及微針的電學和力學表征

通過水凝膠-化學蝕刻控制微針尖端的導電區(qū)域。此方法可以針對不同長度的微針精確控制尖端的傳導區(qū)域，以探測不同深度的組織。通過鉑黑涂層改變微針電極表面形貌，可以有效降低電極阻抗。利用高楊氏模量（E = 6.6 GPa）的聚酰亞胺作為微針的主體材料，使其穩(wěn)定地插入組織，而不會發(fā)生彎曲或斷裂。

圖3 電極探測區(qū)域和電阻抗的控制

微針電極陣列的可拉伸性

微針和蛇形連接線與彈性基底的共價結(jié)合提供了微針電極的高可拉伸性（60-90%），使其能跟隨軟組織的變形，保持微針的穩(wěn)定插入，并減少對組織的應力損傷。

圖4 可拉伸微針電極陣列的拉伸性

離體肌內(nèi)肌電信號檢測

可拉伸微針電極陣列可用于離體海兔頰部的肌內(nèi)肌電信號檢測。將不同長度的微針電極插入不同的肌肉組，使其跟隨頰部肌肉的變形，記錄不同肌肉組的肌電信號。與平板微電極陣列記錄的表面肌電信號相比，微針電極記錄的肌內(nèi)肌電信號較強且有特異性。這說明可拉伸微針電極陣列可以成為檢測或刺激生物體中活動深層組織的有用工具，以促進生物和神經(jīng)科學的研究。

圖5 使用可拉伸微針電極陣列和平板微電極陣列對海兔頰部肌內(nèi)和表面肌電信號進行離體測量

綜上所述，研究人員提出了一種制造高度可拉伸且可定制化的微針電極陣列的方法，并通過采用水凝膠-化學蝕刻實現(xiàn)了對電極檢測區(qū)域的方便調(diào)控。這些微針具有較高的剛度，能夠穩(wěn)固地插入生物組織，而高可拉伸性確保了其與柔軟、活動的生物組織的緊密貼合。這使得可拉伸微針電極作為一種生物-電子界面，在腦機接口的電生理傳感，皮膚間質(zhì)液的電化學傳感以及神經(jīng)和肌肉的電刺激等方向都有潛在應用。

論文鏈接： https://doi.org/10.1126/sciadv.adn7202



審核編輯：劉清