前段時(shí)間，一直有消息稱韓國電子巨頭三星即將自主設(shè)計(jì)GPU圖形處理單元，為此不僅有招聘信息側(cè)面證明，更有不少熟知內(nèi)情的人士爆料了諸多項(xiàng)目的細(xì)節(jié)。如果這是事實(shí)，說明未來三星將有望推出一款性能芯片完全自主操刀的智能手機(jī)，就像蘋果iPhone目前所采用的A系列芯片一樣。

目前三星的自主GPU是什么情況呢？

有的分析認(rèn)為，多年之前三星可能就一直醞釀GPU開發(fā)項(xiàng)目了，并且可能已經(jīng)開發(fā)到一定的程度，只差一個(gè)嚴(yán)肅而莊重的亮相時(shí)刻而已。不過，根據(jù)最近一份來自EE Times的報(bào)道判斷，三星開發(fā)自主GPU目前還處于規(guī)劃階段，也就是繪制藍(lán)圖階段，還未有非常實(shí)質(zhì)性的進(jìn)展。

當(dāng)時(shí)這篇報(bào)道稱，三星自主開發(fā)的GPU將采用全新的架構(gòu)，而且將會(huì)是10年以來顛覆行業(yè)級(jí)別的新架構(gòu)。負(fù)責(zé)新架構(gòu)設(shè)計(jì)的領(lǐng)導(dǎo)者是前Nvidia的工程師Chien-Ping Lu，曾開發(fā)過nForce IGP，也在聯(lián)發(fā)科呆過。關(guān)鍵是，新架構(gòu)將讓三星GPU可以與蘋果抗衡，并且由于架構(gòu)提供超出色的能效比，每瓦性能最高，對(duì)高通而言又非常具有超強(qiáng)破壞性。

不僅如此，三星的GPU架構(gòu)適用范圍廣泛，手機(jī)、汽車、超級(jí)計(jì)算機(jī)都可以用。很明顯，這些看起來夸張的宣傳，一般都基于未親自驗(yàn)證過成品初步分析，所以說這些可能只是三星目標(biāo)而已。而且報(bào)道還表示，明年年中這個(gè)時(shí)間點(diǎn)，三星就能發(fā)布自主GPU了，這點(diǎn)更讓人懷疑。

不管怎樣，三星肯定有自己的目標(biāo)和時(shí)間表，而在看到成品之前，現(xiàn)在我們更關(guān)心的問題是，三星自主設(shè)計(jì)和研發(fā)GPU是為什么？

立下與ARM的談判籌碼在花錢多與少之間權(quán)衡

三星自主設(shè)計(jì)GPU的念頭可能早在2015年就萌芽了，當(dāng)時(shí)3月底有消息稱三星正考慮收購傳統(tǒng)芯片設(shè)計(jì)廠商AMD，而且興趣濃厚，目的是拿下GPU IP（知識(shí)產(chǎn)權(quán)），增加機(jī)遇自研GPU讓自己處于更有利的位置。畢竟自從AMD陷入困境之后的那些年，各大巨頭包括蘋果、高通等都開始從AMD挖走人才。

不過，到了2015年6月，三星收購AMD研發(fā)GPU的傳聞不攻自破，因?yàn)槿桥cARM簽署了一項(xiàng)有關(guān)GPU的長期技術(shù)合作協(xié)議，明確所有三星自家的Exynos芯片長期都會(huì)采用來自ARM的Mali GPU產(chǎn)品，包括從Midgard到最新的Bifrost架構(gòu)和Mali-G系列GPU。

當(dāng)然了，所謂“長期”協(xié)議，外界并不知道多少年，也許5年的期限是一個(gè)合理的期限。如果這個(gè)期限不假，這意味著該協(xié)議可能將在2020年年中到期?；诖?，如果三星選擇續(xù)期，那么在與ARM進(jìn)行新一輪授權(quán)談判之前，三星可能只是在故作姿態(tài)。但是也不排除三星不簽了，畢竟有一個(gè)后備計(jì)劃相當(dāng)重要，任何協(xié)議在之前雙方都不清楚是不是自己想要的協(xié)議。

除了爭取與ARM談判授權(quán)協(xié)議更有利之外，省成本應(yīng)該是另一大因素。三星半導(dǎo)體業(yè)務(wù)已成為整個(gè)集團(tuán)盈利的重要組成部分。因此，隨著智能手機(jī)出貨量逐漸放緩以及利潤率的不斷下滑，如果三星能夠自主生產(chǎn)包括顯示屏幕、內(nèi)存、閃存和性能芯片在內(nèi)的所有組件，那么三星的智能手機(jī)業(yè)務(wù)仍有望保持非常高的利潤率。

不過，由于任何一家大企業(yè)對(duì)公司內(nèi)部的支出都會(huì)有嚴(yán)格的審核，三星對(duì)半導(dǎo)體業(yè)務(wù)的支出也不例外。所以，三星必然會(huì)在自主研發(fā)、授權(quán)許可和專利費(fèi)用這些方面進(jìn)行權(quán)衡，因?yàn)椴簧偈謾C(jī)內(nèi)部組件研發(fā)設(shè)計(jì)并不便宜，尤其是從頭開始。如果三星內(nèi)部認(rèn)為自主研發(fā)GPU從長遠(yuǎn)來看效益更高，那么三星必然會(huì)在ARM協(xié)議到期后堅(jiān)持這條路。