由于在中國(guó)努力重建互聯(lián)網(wǎng)搜索引擎的努力，八年前因?yàn)閷彶閱?wèn)題退出了中國(guó)的谷歌(Google)，面臨著包括來(lái)自員工的尖銳批評(píng)。

但對(duì)谷歌的母公司“字母表”(Alphabet)來(lái)說(shuō)，這個(gè)世界上最大的互聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)的機(jī)會(huì)太過(guò)誘人，令它難以抗拒。而如今這家公司在中國(guó)的興趣范圍似乎不限于搜索引擎。

最新的暗示來(lái)自于Waymo，這是一家2016年從谷歌剝離出來(lái)的無(wú)人駕駛汽車公司。中國(guó)媒體本周注意到，這家企業(yè)五月悄然在上海注冊(cè)了一家子公司，表明它想在中國(guó)政府置于優(yōu)先地位的行業(yè)中分一杯羹。

谷歌近期在中國(guó)邁出的其他步伐包括開(kāi)設(shè)一家研究中心、向開(kāi)發(fā)人員推廣其軟件工具。

在“字母表”尋求推進(jìn)科技前線的人工智能及其他領(lǐng)域中，如今的中國(guó)已經(jīng)不僅僅是全球最大的互聯(lián)網(wǎng)用戶群體，而是一個(gè)由成熟的潛在商業(yè)伙伴、人才及對(duì)科技需求極大的客戶組成的生態(tài)系統(tǒng)，在其中，可能會(huì)產(chǎn)生未來(lái)的創(chuàng)新。

其他美國(guó)科技巨頭已經(jīng)以各種各樣的方式，接受了北京對(duì)其在中國(guó)運(yùn)營(yíng)的限制和條件。與谷歌不同，蘋(píng)果(Apple)在中國(guó)運(yùn)營(yíng)自己的應(yīng)用商店，遵照政府關(guān)于能夠向中國(guó)用戶開(kāi)放下載的應(yīng)用程序類型的要求。微軟(Microsoft)和亞馬遜(Amazon)提供云計(jì)算服務(wù)，與本土伙伴合作，并且嚴(yán)格遵守關(guān)于用戶數(shù)據(jù)儲(chǔ)存方式的管控。

“字母表”對(duì)未來(lái)科技的投資，讓早日踏足這個(gè)國(guó)家對(duì)該公司變得尤為重要。無(wú)人駕駛汽車已經(jīng)引發(fā)了監(jiān)管和政治方面的辯論，這意味著早些開(kāi)始，有助于減輕中國(guó)當(dāng)局的擔(dān)憂。Waymo在中國(guó)獲得更多時(shí)間，也意味著它的汽車能對(duì)中國(guó)的道路更加有經(jīng)驗(yàn)，也能在這個(gè)國(guó)家的駕駛環(huán)境中收集到更多數(shù)據(jù)。

“我認(rèn)為他們意識(shí)到了，在美國(guó)開(kāi)發(fā)做不出來(lái)能在中國(guó)開(kāi)的車，”北京的自動(dòng)駕駛汽車初創(chuàng)企業(yè)馭勢(shì)科技CEO、聯(lián)合創(chuàng)始人吳甘沙說(shuō)?！奥窙r完全不同”。

谷歌的發(fā)言人表示，公司對(duì)這篇報(bào)道不作置評(píng)。

對(duì)“字母表”來(lái)說(shuō)，在中國(guó)進(jìn)行重大擴(kuò)張的任何嘗試都會(huì)帶來(lái)獨(dú)特的挑戰(zhàn)。

該公司主要的賺錢(qián)業(yè)務(wù)，例如搜索及視頻——不同于網(wǎng)絡(luò)購(gòu)物等——與共產(chǎn)黨對(duì)信息的控制背道而馳。

谷歌需要克服在中國(guó)的年輕人群體中認(rèn)知度不夠的問(wèn)題。并且還將面臨著與本土企業(yè)的一場(chǎng)苦戰(zhàn)，而這些企業(yè)都有著像硅谷一樣可以用來(lái)燒錢(qián)的大筆資金——包括自動(dòng)駕駛汽車這樣的領(lǐng)域，而“字母表”在這一領(lǐng)域毋庸置疑是全球領(lǐng)導(dǎo)者。

Waymo在中國(guó)的公司注冊(cè)遠(yuǎn)遠(yuǎn)無(wú)法令它能夠上路行駛。其上海子公司的初始資本金約為50萬(wàn)美元。周五記者前往注冊(cè)文件中列出的地址時(shí)，看到的是一個(gè)狹小的、沒(méi)有標(biāo)記的辦公室，里面空空蕩蕩，只有一些簡(jiǎn)單的家具。

即使增加投資，Waymo在中國(guó)市場(chǎng)的地位也難以保證。

百度是中國(guó)領(lǐng)先的搜索引擎提供者，已經(jīng)為數(shù)十家本土和外國(guó)公司提供自動(dòng)駕駛汽車軟件平臺(tái)。中國(guó)最大的汽車制造商上海汽車集團(tuán)正在與電子商務(wù)巨頭阿里巴巴合作。寶馬和戴姆勒(Daimler)已經(jīng)獲準(zhǔn)在中國(guó)測(cè)試自己的自動(dòng)駕駛汽車。

上海咨詢公司前瞻(Automotive Foresight)的總經(jīng)理張?jiān)ケ硎?，這可能會(huì)令Waymo在尋找當(dāng)?shù)睾献骰锇榻ㄔ熘悄芷嚂r(shí)，只能更新、更小的汽車制造商可供選擇。

“這是他們的機(jī)會(huì)，”張?jiān)フf(shuō)。

Waymo發(fā)言人證實(shí)，該公司已在中國(guó)成立了一家法人實(shí)體，并已招募員工，但拒絕對(duì)進(jìn)一步的計(jì)劃發(fā)表評(píng)論。

本月關(guān)于谷歌在從事代號(hào)為“蜻蜓”的審查版搜索引擎消息傳出之前，“字母表”就已開(kāi)始在中國(guó)進(jìn)行小規(guī)模擴(kuò)張。今年，谷歌為中國(guó)用戶發(fā)布了一個(gè)文件管理應(yīng)用程序，并在流行的社交媒體工具微信上發(fā)布了一款游戲。它最近開(kāi)設(shè)了一個(gè)致力于人工智能的研究中心，并投資了包括零售商京東在內(nèi)的本土企業(yè)。

2010年谷歌以審查要求和黑客攻擊為由關(guān)閉在華搜索引擎后，它從未真正放棄中國(guó)。但近年來(lái)，北京的網(wǎng)絡(luò)控制措施已經(jīng)收緊，有時(shí)甚至令本土經(jīng)營(yíng)的社交媒體受限。上個(gè)月，F(xiàn)acebook獲準(zhǔn)在東部省份浙江省開(kāi)設(shè)子公司——然而批準(zhǔn)很快就被撤回了。

如果谷歌想為中國(guó)搜索用戶提供服務(wù)，它將面臨一個(gè)強(qiáng)大的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。對(duì)于大多數(shù)中國(guó)人來(lái)說(shuō)，市值超過(guò)700億美元的百度就像谷歌對(duì)于其他地方的人一樣，也是搜索的代名詞。

研究公司86Research的上海分析師林娟表示，較小的中國(guó)搜索引擎在自己的應(yīng)用程序和網(wǎng)站上獲得的流量相對(duì)較少。它們的許多請(qǐng)求來(lái)自外部來(lái)源，例如微信——這表明它們?cè)谥袊?guó)網(wǎng)民中的影響力很小，以及百度享有極大的支配地位。

谷歌還有另一個(gè)問(wèn)題。

“與2010年相比，如今的搜索本身并沒(méi)有那么強(qiáng)大的力量，”林娟說(shuō)。她說(shuō)，中國(guó)廣告客戶的大部分資金現(xiàn)在都投入在新聞報(bào)道應(yīng)用程序，例如今日頭條，它根據(jù)用戶過(guò)去閱讀和觀看的內(nèi)容，為他們提供新鮮的文章和視頻。此類應(yīng)用程序也必須受到廣泛監(jiān)管。

谷歌在中國(guó)獲得更多銷售額的另一個(gè)潛在途徑，是獲得運(yùn)營(yíng)其應(yīng)用和數(shù)字媒體商店Google Play的許可。該國(guó)數(shù)以億計(jì)的智能手機(jī)使用谷歌的安卓操作系統(tǒng)，但人們從各種第三方來(lái)源下載應(yīng)用程序。

為此，谷歌可能需要來(lái)自本土的幫助，才能贏得北京監(jiān)管部門(mén)的認(rèn)可。一個(gè)潛在的盟友是視頻游戲和社交媒體巨頭騰訊。這兩家公司最近達(dá)成了一項(xiàng)專利共享協(xié)議。騰訊還提供云計(jì)算服務(wù)。谷歌高管表示，他們希望將自己的云業(yè)務(wù)打造成全球業(yè)務(wù)，如果不進(jìn)入中國(guó)這就很難實(shí)現(xiàn)。

結(jié)交朋友可以在其他方面使谷歌受益。它可以同軟件公司達(dá)成交易，將其搜索引擎嵌入到它們的移動(dòng)瀏覽器中，或者與手機(jī)制造商合作，在其設(shè)備上預(yù)裝其應(yīng)用程序。

86Research的林娟表示，在所有這些領(lǐng)域，谷歌都需要克服潛在中國(guó)合作伙伴的戒心。谷歌在2010年離開(kāi)中國(guó)時(shí)非常憤怒。

“誰(shuí)愿意與一家因?yàn)椤蛔鰫骸目谔?hào)而退出中國(guó)的公司合作？”她說(shuō)。