這是一個拷問靈魂的問題。
大家都知道,5G從2019年開始正式商用,迄今已經(jīng)六年過去了。對于5G,其實(shí)存在很大的爭議。
很多人認(rèn)為,5G吹得天花亂墜,花費(fèi)了那么多投資,結(jié)果并沒有想象中那么好。有人認(rèn)為5G不如4G,也有人至今還關(guān)閉手機(jī)的5G開關(guān),防止耗電。
鑒于5G存在的爭議,對于即將到來的6G,也伴隨著比較多的質(zhì)疑。甚至有極端觀點(diǎn)認(rèn)為,根本不應(yīng)該發(fā)展6G。
今天這篇文章,小棗君提出幾個關(guān)于6G的個人觀點(diǎn),供參考:
█觀點(diǎn)1:研究6G技術(shù),對標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行提前布局,非常必要。
目前全球處于第四次工業(yè)革命的關(guān)鍵階段。而ICT(信息通信)技術(shù),是第四次工業(yè)革命的核心。我們搞數(shù)字化轉(zhuǎn)型、搞產(chǎn)業(yè)升級、搞數(shù)字經(jīng)濟(jì)、搞人工智能,離不開ICT技術(shù)。
ICT技術(shù)的核心,說白了,就是計算(芯片)和連接(通信)。而6G,是連接技術(shù)的前沿。
關(guān)于中國的通信事業(yè),有一句著名的二十字總結(jié)——“1G空白,2G跟隨,3G突破,4G并跑,5G引領(lǐng)”,和昨天文章標(biāo)題的意思一致。
中國花了很長的時間,經(jīng)過了長期的拼搏和積累,才實(shí)現(xiàn)了在移動通信技術(shù)上的領(lǐng)先。如果放棄這個技術(shù)領(lǐng)域的進(jìn)一步研究和投入,就是自廢武功。
6G表面上是蜂窩移動通信技術(shù),但實(shí)際上,很多細(xì)分技術(shù)也可以用于其它無線通信方式(例如Wi-Fi)。而且,6G雖然是無線技術(shù),但也關(guān)聯(lián)到傳輸網(wǎng)和核心網(wǎng)等領(lǐng)域。
所以,在6G上保持領(lǐng)先,實(shí)際上就是在無線通信和整個通信領(lǐng)域保持領(lǐng)先。在6G上進(jìn)行研發(fā)投入,確保領(lǐng)先優(yōu)勢,對于我們國家非常重要。
美國當(dāng)年在3G、4G上競爭失利(CDMA、WiMAX),后來一直想通過open RAN、AI-RAN進(jìn)行反攻,威脅是長期存在的。日本也是一樣。
蜂窩移動通信,目前從全球范圍來看,就是中國(華為、中興、三大運(yùn)營商為代表)和歐洲(愛立信、諾基亞為代表)位于前列,控制著話語權(quán)。這個局面對我們是有利的,應(yīng)該盡力維持住。
想要維持優(yōu)勢,只靠技術(shù)是不行的,還需要產(chǎn)業(yè)支撐。所以,從國家層面進(jìn)行適當(dāng)投資,維持住通信產(chǎn)業(yè)的生存,淘汰落后產(chǎn)能,也是有必要的。
這個和芯片產(chǎn)業(yè)的周期定律類似。在行業(yè)波谷周期,給予適當(dāng)支持,才能在行業(yè)波峰周期爆發(fā)。高科技產(chǎn)業(yè)講究持續(xù)投入,不能只看短期的利益。
█觀點(diǎn)2:5G有沒有成功,現(xiàn)在下結(jié)論為時過早。
技術(shù)的發(fā)展,通常都是需要進(jìn)行試錯的。5G的最大意義在于,它是我們將移動通信網(wǎng)絡(luò)從消費(fèi)互聯(lián)網(wǎng)引入行業(yè)互聯(lián)網(wǎng)的初步嘗試,是人聯(lián)網(wǎng)到物聯(lián)網(wǎng)的嘗試。
提升手機(jī)上網(wǎng)速率,其實(shí)并不是推出5G的主要目的。在消費(fèi)互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域,4G從技術(shù)指標(biāo)上確實(shí)能夠滿足當(dāng)前70%的需求。5G帶來的提升,沒有新型應(yīng)用(本來是指望XR/VR等)來支撐,就沒辦法帶來明顯的感知。
5G的更主要目的,是打開行業(yè)互聯(lián)網(wǎng)這個藍(lán)海市場。但行業(yè)應(yīng)用場景的建設(shè)和普及,是一個長期過程,難度非常大。我們需要給5G/5G-A更多的時間。
從宿命論的角度來看,行業(yè)一直都有一種“逢單失敗,逢雙成功”的說法。例如1G、3G失敗,2G、4G成功。其實(shí),這背后,體現(xiàn)的也是“逢單進(jìn)行新業(yè)務(wù)嘗試,逢雙成熟后all in普及”的邏輯。沒有單數(shù)的嘗試,就不會有雙數(shù)的成功。
5G/5G-A在垂直行業(yè)場景的嘗試,已經(jīng)有一定的成果。6G的成功概率,肯定高于5G/5G-A。
█觀點(diǎn)3:6G的主要錨定對象,是AI。
需求是帶動技術(shù)發(fā)展的核心動力。一個技術(shù)能不能成功,關(guān)鍵看需求。
1G、2G是服務(wù)于人類信息傳遞(通話、短信)的。1G技術(shù)不成熟,2G技術(shù)成熟(數(shù)字通信代替模擬通信),所以2G成功了。
3G、4G是服務(wù)于移動互聯(lián)網(wǎng)(O2O,游戲、視頻)的。3G速率不夠,4G速率夠,所以4G成功了。
5G服務(wù)于移動互聯(lián)網(wǎng)的部分,缺乏應(yīng)用需求,所以不被消費(fèi)者用戶認(rèn)可。5G服務(wù)于行業(yè)互聯(lián)網(wǎng)的部分,因?yàn)閯傞_始探索,所以暫時也沒有成功。
6G,除了行業(yè)互聯(lián)網(wǎng)之外,最大的需求是來自AI浪潮。
其實(shí),目前正在深入推進(jìn)的5G-A,已經(jīng)在適配AI浪潮。包括大上行、差異化連接等特性,都有服務(wù)于AI的目的。
AI崛起之后,目前正處于端側(cè)應(yīng)用普及階段?,F(xiàn)在很火的AI Agent,還有具身智能(機(jī)器人),都是新型應(yīng)用。這類應(yīng)用對網(wǎng)絡(luò)連接速率、時延、安全性、可靠性等有更高的要求。對于移動通信來說,這里面蘊(yùn)藏著巨大的機(jī)會。
目前看來,AI端側(cè)應(yīng)用很可能是繼視頻之后的新一代“爆款應(yīng)用”。以后的互聯(lián)網(wǎng),很可能就是AI互聯(lián)網(wǎng),網(wǎng)絡(luò)要全面服務(wù)于AI相關(guān)的流量和需求。
當(dāng)然,AI并不是6G的唯一需求驅(qū)動。包括“空天地海一體化”、通感一體在內(nèi)的通信場景擴(kuò)展,也是拉動6G發(fā)展的重要驅(qū)動力。
█觀點(diǎn)4:網(wǎng)絡(luò)的演進(jìn)升級方式可能發(fā)生變化。
近幾十年來,移動通信技術(shù)都是每十年迭代一次。這形成了行業(yè)默認(rèn)的一種定律。
但小棗君個人認(rèn)為,這個定律很可能會被打破。網(wǎng)絡(luò)每十年進(jìn)行升級,是基于需求。如果新需求突然出現(xiàn),這個周期可以縮短。如果新需求遲遲未到,這個周期可以延長。
每十年進(jìn)行一次升級,意味著又要進(jìn)行一次巨大的投資(萬億級)。當(dāng)然,對于通信行業(yè)來說,這是好事。但是,對于社會、國家和用戶來說,并不一定。
通信網(wǎng)絡(luò)的建設(shè)成本,最終是由用戶來承擔(dān)的。頻繁的網(wǎng)絡(luò)整體迭代,也會給運(yùn)營商帶來巨大的成本壓力和運(yùn)維壓力。
6G的升級,應(yīng)該保持合理的節(jié)奏,采用合適的方案。例如,先進(jìn)行熱點(diǎn)區(qū)域覆蓋,而非全網(wǎng)替換。針對有需求的場景,先進(jìn)行升級和試點(diǎn)。目前5G-A的普及,已經(jīng)采用這樣的方式。
國內(nèi)經(jīng)常提“適度超前建設(shè)”。意思就是說,先適當(dāng)建設(shè)一些新技術(shù)的基礎(chǔ)設(shè)施,然后用這個設(shè)施,去孵化應(yīng)用。這個確實(shí)更加節(jié)約成本。
我們國家的5G基站已經(jīng)達(dá)到483.8萬座,全球占比超過60%。數(shù)據(jù)固然會帶來榮耀和自豪,但也需要關(guān)注背后的代價和回報。充分榨取5G網(wǎng)絡(luò)投資的價值,讓5G為用戶、運(yùn)營商和社會發(fā)展發(fā)揮更大作用,才是最關(guān)鍵的。
█觀點(diǎn)5:6G面臨很多挑戰(zhàn),未來之路未必平坦。
前面小棗君提到,我們國家在移動通信標(biāo)準(zhǔn)占據(jù)優(yōu)勢。
但大家不能掉以輕心。目前看來,我們推進(jìn)6G的發(fā)展,仍面臨一些挑戰(zhàn)和風(fēng)險。
首先,是技術(shù)風(fēng)險問題。
從技術(shù)的角度來看,移動通信技術(shù)的基礎(chǔ)理論遲遲找不到突破點(diǎn),頻譜效率逼近于香農(nóng)極限。想要實(shí)現(xiàn)6G愿景目標(biāo),存在很大的難度。單純通過6GHz頻段和太赫茲頻段來提升速度,會存在一些覆蓋和成本方面的問題。
新頻段的物理傳播限制和器件(產(chǎn)業(yè)生態(tài))成熟度問題,值得重點(diǎn)關(guān)注。
6G提出了RIS、全息無線、軌道角動量等新技術(shù)方向,但可行性和可商業(yè)性有待進(jìn)一步驗(yàn)證。
6G計劃引入AI原生,這確實(shí)是提升網(wǎng)絡(luò)本身性能的一個思路。但也需要考慮到,會不會引入一些可靠性問題(由AI模型決策的不可解釋性導(dǎo)致)、時延問題以及能耗問題。這個代價是不是值得?
6G還有非常重要的安全性問題,也不能忽視。
其次,是標(biāo)準(zhǔn)的兼容和妥協(xié)問題。
6G是一個大一統(tǒng)標(biāo)準(zhǔn),但是,凡是統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn),就存在妥協(xié)。因?yàn)樾枰獧?quán)衡各方利益和訴求,統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)往往不是最高效的方案。
統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)缺乏極致的適配和創(chuàng)新。而且,因?yàn)榇髲S商掌控更多話語權(quán),所以小廠商的利益容易被裹挾。一些技術(shù)創(chuàng)新也容易被忽視或扼殺。
第三,是標(biāo)準(zhǔn)分裂問題。
在當(dāng)前地緣政治環(huán)境下,6G有可能存在標(biāo)準(zhǔn)分裂的風(fēng)險。也就是說,美國和日韓方面,可能會另起技術(shù)爐灶。類似當(dāng)年3GPP2以及WiMAX的情況,很可能發(fā)生。
這幾年的open RAN和AI-RAN,背后也是這個邏輯。美國會利用自身在云、AI方面的優(yōu)勢,對傳統(tǒng)通信領(lǐng)域發(fā)起新的沖擊。
通信是一個巨大的蛋糕,背后的利益爭奪將會長期持續(xù)。競爭對手不可能坐視中國在這個領(lǐng)域長期占據(jù)主導(dǎo)地位。
總而言之,對于6G,我們應(yīng)該時刻保持理性。
一方面,要吸取5G時代的部分教訓(xùn),避免過度宣傳,更不要進(jìn)行錯誤的炒作。
另一方面,要理性看待新技術(shù)的可行性和商業(yè)價值,通過實(shí)踐進(jìn)行充分驗(yàn)證。
第三,要堅持創(chuàng)新,保護(hù)中小企業(yè)的利益。避免將技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)組織變成遲鈍迂腐、勾心斗角的技術(shù)壟斷“江湖”。
第四,要謹(jǐn)慎標(biāo)準(zhǔn)分裂,也要小心競爭對手的顛覆式殺手锏(例如星鏈,新型RAN)。
第五,6G尚處早期階段,技術(shù)選型仍未明確,投資存在較大風(fēng)險。
6G是一場長期博弈。我們目前雖然占據(jù)優(yōu)勢,但并不是高枕無憂。想要保持長期的領(lǐng)先,仍需要擰緊發(fā)條,繼續(xù)堅持創(chuàng)新、堅持投入。
面對AI浪潮,整個通信行業(yè)應(yīng)該予以充分重視。以5G-A/6G為抓手,加入到這場革命性浪潮之中,就有機(jī)會實(shí)現(xiàn)利潤增長、產(chǎn)業(yè)升級以及戰(zhàn)略轉(zhuǎn)型。
(以上僅代表個人意見,供參考。歡迎大家一起留言討論。)
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