Fast.ai聯(lián)合創(chuàng)始人之一Rachel Thomas在博客上被一位對(duì)機(jī)器學(xué)習(xí)很感興趣的本科生問到，將來(lái)是否應(yīng)該去讀博士的問題。Rachel Thomas從機(jī)會(huì)成本、學(xué)術(shù)環(huán)境、就業(yè)前景等多個(gè)角度給出了詳細(xì)的建議和分析，并以一個(gè)女性博士的角度提出了自己的觀點(diǎn)，值得懷有同樣疑惑的小伙伴們參考。

問題：我是一名對(duì)機(jī)器學(xué)習(xí)充滿熱情的本科學(xué)生，我覺得獲得博士學(xué)位有點(diǎn)壓力。是不是要先入行幾年，然后再考慮回到學(xué)校讀博士更有意義？

關(guān)于是否要讀博士的討論經(jīng)常會(huì)受到選擇偏見的影響：考慮攻讀博士學(xué)位的人會(huì)向已經(jīng)獲得博士學(xué)位的成功人士尋求建議。而另一方面，有許多人在沒有博士學(xué)位的情況下，也在從事有趣的前沿工作，而一般人尋求關(guān)于讀博士的建議時(shí)不會(huì)去問后面這些人。

此外還有其他重要因素，比如博士生居高不下的抑郁率，攻讀博士學(xué)位的機(jī)會(huì)成本問題等等，這些都很少被討論。作為一個(gè)擁有數(shù)學(xué)博士學(xué)位的人，我很遺憾花了這么多年時(shí)間專注于相對(duì)狹窄的領(lǐng)域，忽略了許多其他重要的技能。在我面臨就業(yè)時(shí)，覺得自己在許多關(guān)鍵技能和經(jīng)驗(yàn)上都需要惡補(bǔ)。

讀博機(jī)會(huì)成本太高：還不如多幾年工作經(jīng)驗(yàn)

我嚴(yán)重低估了在產(chǎn)業(yè)界工作可以學(xué)到多少東西。我曾認(rèn)為，永遠(yuǎn)不斷學(xué)習(xí)的最好方法是留在學(xué)術(shù)界，并且我也沒有很好地研究攻讀博士學(xué)位的機(jī)會(huì)成本。我的本科經(jīng)歷很美妙，我喜歡學(xué)術(shù)界，喜歡待在學(xué)校里。對(duì)我來(lái)說(shuō)，留在學(xué)術(shù)界就像是一個(gè)甜蜜的選擇！

不過后來(lái)，我意識(shí)到我的傳統(tǒng)學(xué)術(shù)成就實(shí)際上是一個(gè)弱點(diǎn)，因?yàn)槲译m然學(xué)會(huì)了如何解決別人交給我的問題，但并不善于自己找到和解決有趣的問題。我認(rèn)為，對(duì)于許多優(yōu)秀學(xué)生來(lái)說(shuō)，獲得博士學(xué)位感覺就像一個(gè)“安全”的選擇：選擇這條路目標(biāo)很明確，可以做一些“出名”的事情。

當(dāng)時(shí)，我覺得我在博士期間學(xué)到了很多東西：學(xué)習(xí)高級(jí)課程，閱讀論文，進(jìn)行研究，定期做演講，在我的領(lǐng)域組織兩次會(huì)議，協(xié)調(diào)組織研究生課程，擔(dān)任我所在系的研究生代表，寫論文。

事后來(lái)看，所有這些都是比我想象的更狹窄的技能的一部分，而且這些技能中的許多都不如我期望的那樣具備可遷移性。例如，學(xué)術(shù)論文寫作與博客文章的寫作方式就有非常大的不同，理解學(xué)術(shù)政治與創(chuàng)業(yè)政治也有很大不同，因?yàn)槎叩慕Y(jié)構(gòu)和激勵(lì)形式都如此不同。

我自己拿到了博士學(xué)位，在27歲時(shí)開始了做第一份全職工作（我在讀博士期間也拿到過各種研究和教學(xué)的獎(jiǎng)學(xué)金和津貼，但那不是一回事。）在產(chǎn)業(yè)界任職，我需要了解更多關(guān)于我需要掌握的技能和實(shí)際技能的巨大差距。

盡管我在高中學(xué)習(xí)了2年的C++，在大學(xué)攻讀計(jì)算機(jī)專業(yè)，并在攻讀數(shù)學(xué)博士期間做過一些編程項(xiàng)目，但我更多專注于計(jì)算機(jī)科學(xué)的理論部分，并且缺乏許多實(shí)用的計(jì)算機(jī)技能。

相比之下，fast.ai聯(lián)合創(chuàng)始人Jeremy Howard在18歲開始做第一份全職工作，當(dāng)時(shí)他是麥肯錫的一名顧問，而當(dāng)我第一次進(jìn)入就業(yè)市場(chǎng)時(shí)，Jeremy已經(jīng)有了10年的全職工作經(jīng)驗(yàn)，并成立了兩家目前仍在運(yùn)營(yíng)的創(chuàng)業(yè)公司。如果我不讀博士，我可以學(xué)到更多其他的技術(shù)和技能。

要清楚，生活不是一場(chǎng)競(jìng)賽。你可以在任何年齡改走技術(shù)路線，并學(xué)習(xí)新技能。科技產(chǎn)業(yè)內(nèi)的年齡歧視時(shí)有發(fā)生，不斷流傳著年輕創(chuàng)始人的成功神話。不過，我再也不可能有20歲出頭的精力（雖然我現(xiàn)在吃得好睡得好，經(jīng)常鍛煉），不過我后悔把太多的時(shí)間和精力花在了過于狹窄的知識(shí)領(lǐng)域，而忽略了許多其他的技能。

本文作者，fast.ai聯(lián)合創(chuàng)始人Rachel Thomas

你并不需要博士學(xué)位

在我的記憶中，許多并沒有沒有博士學(xué)位的人，也在深度學(xué)習(xí)中做了有趣的，前沿的工作。

在我做過的所有工作中，也包括一些在技術(shù)上“需求”博士學(xué)位的工作，我的一些同事也沒有博士學(xué)位。那些沒有博士學(xué)位的同事通常比那些擁有博士學(xué)位的人效率更高、更有幫助（也許是因?yàn)樗麄冇懈嗟膶?shí)踐經(jīng)驗(yàn)）。

當(dāng)然，有很多擁有博士學(xué)位的人做出了有趣且有價(jià)值的成果，如Arvind Narayanan，Latanya Sweeney，Timnit Gebru，Moustapha Cisse，Yann Dauphin，Shakir Mohamed，Leslie Smith，Erin LeDell，Andrea Frome等。我非常欽佩這些所有人，而且我并不認(rèn)為博士學(xué)位是沒有用的。

小心抑郁、心理健康及慢性病問題

有67％的研究生表示他們?cè)谶^去一年里至少有一次感到絕望，54％的人曾感到非常沮喪，感覺很難調(diào)整過來(lái)。2004年的一項(xiàng)調(diào)查發(fā)現(xiàn)，近10％的博士生表示他們?cè)紤]過自殺。根據(jù)美國(guó)心理健康研究所的數(shù)據(jù)，估計(jì)有9.5％的美國(guó)成年人在某一年內(nèi)患有抑郁癥。

對(duì)許多人來(lái)說(shuō)，研究生院并不是個(gè)有趣的地方，個(gè)人生活也不夠豐富。提到研究生院，可能讓人想到貧困線水平的工資、前途未卜的就業(yè)形勢(shì)，監(jiān)管者的前后矛盾的要求，無(wú)關(guān)緊要的研究項(xiàng)目，以及來(lái)自終身教職員工和本科生出身的人（一般前者是管理層，后者是客戶）的不尊重的對(duì)待。

一位教授曾在《高等教育編年史》中寫道，在研究生院，你的自信心每天都會(huì)被一點(diǎn)點(diǎn)地消磨。每天都會(huì)擔(dān)心這一切都是白費(fèi)力氣，到頭來(lái)什么都得不到，覺得自己只是一個(gè)有用的傻瓜。他的這番話原是寫給人文專業(yè)學(xué)生的，但也適用于許多STEM專業(yè)的學(xué)生。

在過去的十年中，我所接觸到的研究生幾乎每人都經(jīng)歷過這種深深的痛苦。更常見的情況是，很多研究生都患有慢性疾病而沒有進(jìn)行治療，如體重波動(dòng)、疲勞、頭痛、胃痛、神經(jīng)質(zhì)和酗酒等。

雖然性別歧視和騷擾讓我自己在研究生院的經(jīng)歷很不快，但由于教授的孤立、欺凌或羞辱性待遇，以及由自負(fù)和嚴(yán)格的等級(jí)制度下產(chǎn)生的剝削制度，我的許多男同學(xué)的遭遇也很悲慘。美國(guó)科學(xué)院綜合報(bào)告的作者之一表示，“越來(lái)越多的科學(xué)家已經(jīng)將嚴(yán)格和挑剔與殘忍畫上等號(hào)?！?/p>

學(xué)術(shù)界的性別歧視和種族主義

根據(jù)美國(guó)科學(xué)院的一份報(bào)告，在科學(xué)，工程和醫(yī)學(xué)領(lǐng)域，20％-50％的女生和50％以上的女教師都經(jīng)歷過騷擾。在采訪STEM研究的60名有色人種女性中，100％的人都經(jīng)歷過歧視，所面臨的特定負(fù)面刻板印象因種族不同而異。

對(duì)于來(lái)自這類群體的人來(lái)說(shuō)，文憑認(rèn)證可能顯得更為重要，因?yàn)闊o(wú)意識(shí)的偏見（特別是如果他們是自學(xué)成才）經(jīng)常會(huì)導(dǎo)致更高級(jí)別的審查。不幸的是，由于高等教育中的性別歧視和種族主義，他們中的一些人可能需要考下更多的證書，在努力獲得這些證書時(shí)，他們也可能面臨更糟糕的環(huán)境。我不知該如何解決，但想要提醒這個(gè)問題帶來(lái)的緊張局面。

學(xué)術(shù)導(dǎo)師比老板還強(qiáng)勢(shì)，而且很難“跳槽”

我認(rèn)為我在研究生院的度過的時(shí)光是我所經(jīng)歷的兩個(gè)最有害的環(huán)境之一。雖然同為有害的環(huán)境，但研究生院的環(huán)境和工作環(huán)境之間有一個(gè)關(guān)鍵的區(qū)別：研究生要想換課要比職場(chǎng)換工作要困難得多。這使得學(xué)生和教授之間的權(quán)力差異遠(yuǎn)大于技術(shù)行業(yè)中員工和老板之間的權(quán)力差異（也就是說(shuō)權(quán)力濫用或產(chǎn)生剝削的可能性更大）。

我認(rèn)識(shí)一些換導(dǎo)師，甚至換專業(yè)的博士生，是的，這可能會(huì)耽誤你幾年時(shí)間。然而，留在這些有害環(huán)境下要付出的成本（無(wú)論在身心健康方面，還是機(jī)會(huì)成本方面）都非常高，我也認(rèn)識(shí)一些那些花了數(shù)年時(shí)間才從這些有害環(huán)境中恢復(fù)的人。如果你持有的是學(xué)生簽證，并且必須考慮簽證/居住問題，那問題就變得更加復(fù)雜。這個(gè)問題沒有一個(gè)簡(jiǎn)單的解決方案。

高等教育模式正在發(fā)生變化

你一定要讀博的唯一情況，就是將來(lái)打算做教授。然而，高等教育的總體形勢(shì)正在發(fā)生很大變化：博士過剩，美國(guó)的研究經(jīng)費(fèi)預(yù)算被嚴(yán)重削減，越來(lái)越多的學(xué)校會(huì)解雇終身教職員工，博士生以及本科生中不可持續(xù)的學(xué)生貸款的債務(wù)水平居高不下。我不確定高等教育的未來(lái)會(huì)怎樣，但我認(rèn)為高等教育將與過去不同。

當(dāng)我聽到本科生（包括我年輕的自己）說(shuō)自己將來(lái)想做教授時(shí)，我對(duì)此持懷疑態(tài)度，因?yàn)槲液茈y直接從本科生那里了解他們的職業(yè)選擇，甚至如果他們有一些實(shí)習(xí)或兼職工作。此外，在那時(shí)，許多學(xué)生主要被教授和學(xué)生包圍。

總之，在考慮是否攻讀博士學(xué)位時(shí)，重要的是要仔細(xì)權(quán)衡機(jī)會(huì)成本和風(fēng)險(xiǎn)，并考慮各種各樣的人的經(jīng)驗(yàn)：包括那些在沒有博士學(xué)位的情況下取得成功的人，在攻讀博士時(shí)負(fù)面經(jīng)歷的人，以及那些在傳統(tǒng)的學(xué)術(shù)道路上取得了成功的人。