圣誕老人關(guān)注著每個孩子，看誰最淘氣誰最乖。但同時，也得有人來關(guān)注圣誕老人。

北美空防司令部（NORAD）全年孜孜不倦地監(jiān)視北美的天空，在空中尋找導(dǎo)彈、飛機(jī)。圣誕老人也成為了被“監(jiān)視”的對象，圣誕前夜，他乘雪橇行駛的軌跡會被全程追蹤。

總部位于科羅拉多州彼得森空軍基地的北美防空司令部使用Cesium公司的技術(shù)來追蹤圣誕老人。

由Analytical Graphics運(yùn)營的開源WebGL地球和地圖引擎能夠讓快速變化的數(shù)據(jù)實(shí)現(xiàn)可視化。

當(dāng)與最新的互聯(lián)網(wǎng)瀏覽器相匹配時，WebGL可以利用強(qiáng)大的NVIDIA GPU，根據(jù)北美空防司令部的實(shí)時數(shù)據(jù)以驚人的細(xì)節(jié)渲染圖像。

圣誕老人追蹤者:起源故事

1955年，北美防空司令部開始追蹤圣誕老人，當(dāng)時報(bào)紙上的一則廣告把圣誕老人的電話號碼印錯了。接電話的人不是圣誕老人，而是美國大陸防空司令部空中行動中心的行動熱線。該中心位于科羅拉多州的科羅拉多斯普林斯，是北美防空司令部的前身。

圣誕老人可能會在你睡覺的時候看著你，但幾十年來，北美防空司令部一直在觀察天空追蹤圣誕老人的蹤跡。

電話鈴一響，時任作戰(zhàn)指揮的Harry Shoup上校就讓他的手下利用CONAD公司強(qiáng)大雷達(dá)裝置網(wǎng)絡(luò)，追蹤圣誕老人的行蹤，并通過撥打這個電話匯報(bào)給孩子們。

每年這一傳統(tǒng)都在繼續(xù)，軍隊(duì)工作人員都要接小孩子的電話。

如今，北美防空司令部通過網(wǎng)絡(luò)、專用移動應(yīng)用程序和社交媒體分享這些關(guān)鍵信息。該熱線共有1500多名工作人員，每年接聽約15萬個電話。

新圣誕前夜

圣誕老人追蹤的網(wǎng)頁可以讓孩子們在整個12月探索北極。但在圣誕前夜，只要圣誕老人的雪橇一起飛，網(wǎng)站訪問者就可以找到有關(guān)他的位置的實(shí)時更新，以及來自世界各地的圣誕老人攝像機(jī)的鏡頭。

Cesium公司的軟件開發(fā)人員Hannah Pinkos建議，孩子們應(yīng)該在晚上10點(diǎn)前上床睡覺，這樣他們在圣誕老人到來之前就已經(jīng)睡著了。

她說:“我開發(fā)的應(yīng)用程序能被數(shù)百萬孩子訪問，這真的很有趣。在我成長的過程中，我很喜歡看3D版的圣誕老人?！?/p>

這些年來，圣誕老人旅行的鏡頭已經(jīng)有了幾次升級，最近一次升級的是一種粒子系統(tǒng)，它可以讓觀眾在圣誕老人飛過全球時看到雪花，并在他的3D動畫模型后面留下閃閃發(fā)光的痕跡。

今年，該網(wǎng)站的桌面版和移動版都將可以看到這些亮點(diǎn)和雪花。

升級圣誕老人的雪橇

每年12月24日，“北美防空司令部圣誕老人追蹤系統(tǒng)”(NORAD Santa Tracker)都會吸引2000多萬游客，這些游客現(xiàn)在可以近距離地看到圣誕老人飛過巨大的山脈，在城市的街道上飛馳。

北美防空司令部過去60年的努力為這一數(shù)百年歷史的現(xiàn)象提供了新的見解。

通常，圣誕老人從南太平洋開始他的旅程。然后，當(dāng)夜幕降臨，他前往澳大利亞和新西蘭，然后繼續(xù)向西。數(shù)據(jù)還顯示，由于在寒冷的天氣里乘坐雪橇，他的臉頰可能會變紅潤，體重約260磅(不含牛奶和餅干)。

大多數(shù)人把圣誕老人與公元4世紀(jì)的基督教Saint Nikolaos of Myra聯(lián)系在一起，他以秘密贈送禮物而聞名。有些人在他夜間的圣誕之旅中看到了挪威神話Odin和他八條腿的馬。

無論圣誕老人來自何方，多虧了北美防空司令部的努力，來自世界各地的孩子和他們的父母都可以在圣誕夜密切關(guān)注他，就像圣誕老人全年都在關(guān)注孩子們一樣。