在全世界的偏僻或者落后地區(qū)，仍然有大量的民眾無法接入互聯(lián)網(wǎng)。據(jù)外媒最新消息，一場建立一支太陽能無人機機隊的競賽正在進(jìn)行當(dāng)中，這些無人機將把互聯(lián)網(wǎng)傳輸?shù)剿鼈兿路降牡厍?，科技巨頭正主導(dǎo)著這場追逐。據(jù)報道，谷歌和臉書（Facebook）都放棄了他們的高空上網(wǎng)無人機項目，不過一家不太知名的公司正在與美國宇航局合作，繼續(xù)開發(fā)上網(wǎng)用途的無人機。

據(jù)國外媒體報道，這款無人機被稱為“鷹30”（Hawk 30），這是一種大型無人機，配置了十個發(fā)動機，類似于空中客車公司以前的無人機和太陽能驅(qū)動的奧德修斯飛機，可以連續(xù)飛行幾個月。

這架無人機由美國“航空環(huán)境公司”（AeroEnvironment）和日本科技巨頭軟銀集團聯(lián)合開發(fā)，可能很快就會開始試飛。無人機首飛的地點是美國宇航局阿姆斯特朗飛行研究中心。

據(jù)報道，航空環(huán)境公司和軟銀集團一共投資6500萬美元開發(fā)這種無人機，這種無人機也和航空環(huán)境公司之前為美國宇航局開發(fā)的其他無人機同屬于一個產(chǎn)品家族。

2003年，該公司制造的一架Helios原型無人機在美國的高空測試中墜毀。

2001年，Helios無人機在飛行中爬升到了28346米的高度，達(dá)到了所有有翼水平飛機中最高的高度。這一里程碑為高空太陽能飛機開創(chuàng)了新的先例。

據(jù)報道，新款的鷹30飛機在項目目標(biāo)和外觀設(shè)計上和過去的Helios無人機十分相似。

雖然“鷹30”還需要幾年時間才能為商業(yè)運營做好準(zhǔn)備，但它對擴大偏遠(yuǎn)地區(qū)的無線通信連接有著重大影響。

之前臉書和谷歌兩家公司都宣布停止各自的上網(wǎng)無人機項目。其中臉書曾經(jīng)宣布推出“阿奎拉”(Aquila)飛機，這是一種太陽能動力無人機，它的翼展相當(dāng)于波音737的翼展，使用螺旋槳進(jìn)行空中飛行，臉書也依托這款飛機大舉進(jìn)軍互聯(lián)網(wǎng)無人機的競賽。

2015年，谷歌也開始關(guān)注使用高空無人機提供地面人口上網(wǎng)，但是最后谷歌也放棄了這一項目，但是谷歌仍然保留了利用高空氣球陣列提供上網(wǎng)的一個項目。

鷹30無人機還需要抵御來自空中客車公司等對手的競爭，但是航空環(huán)境公司和美國宇航局的緊密聯(lián)系提升了這款無人機的發(fā)展前景。

據(jù)報道，航空環(huán)境公司和美國宇航局一共簽署了三項飛行測試的合同，這三項測試將使無人機的飛行高度達(dá)到1萬英尺，相當(dāng)于3048米，如果初步測試成功，該公司的發(fā)展愿景也會擴大。

據(jù)悉，航空環(huán)境公司一共向美國宇航局支付了近80萬美元，用于監(jiān)督即將進(jìn)行的低空試驗并為其提供地面支持，這些試驗將持續(xù)到六月底。如果這些試驗都取得成功，該公司將提高飛行高度。

目前還不太清楚有關(guān)鷹30無人機的通訊能力的消息，但它的創(chuàng)造者當(dāng)然希望它能幫助擴大全球的無線互聯(lián)網(wǎng)接入。不過，首先，它必須毫發(fā)無損地走出測試階段。

另據(jù)悉，除了空中客車之外，美國波音公司也在開發(fā)用于地面通信的無人機項目。波音同時還有一個衛(wèi)星上網(wǎng)計劃，準(zhǔn)備向太空發(fā)射幾千顆通信衛(wèi)星，提供價格更加低廉的衛(wèi)星上網(wǎng)服務(wù)。



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