3月19日報(bào)道，中國無人機(jī)制造商之間競爭升溫，多家制造商競相運(yùn)營中國首款太陽能無人機(jī)。中國航天科工集團(tuán)有限公司(簡稱“航天科工”) 目前在其飛云項(xiàng)目上取得了先機(jī)。

該公司一名技術(shù)人員表示，公司在建設(shè)以太陽能無人機(jī)為基礎(chǔ)的近太空遠(yuǎn)程應(yīng)急通信以及互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)網(wǎng)絡(luò)方面取得了“令人滿意的進(jìn)展”。

去年，航天科工對其太陽能無人機(jī)原型機(jī)進(jìn)行了100多次試飛，為2020年開始的飛云遠(yuǎn)程太陽能飛機(jī)系列的大型試驗(yàn)鋪平了道路，屆時，無人機(jī)網(wǎng)絡(luò)將首次覆蓋全國。

飛云采用光伏電池，單翼機(jī)機(jī)身配置大功率發(fā)動機(jī)，由超輕復(fù)合材料制成。報(bào)道稱，飛機(jī)的重量不到一噸，據(jù)傳飛云翼展與波音777等商用寬體客機(jī)相當(dāng)。飛機(jī)上翼表面附有一萬多個光伏電池支持發(fā)動機(jī), 同時為鋰硫電池充電, 為夜間飛行提供動力。

"近太空" 一詞是指地球大氣層高于海平面20至100公里的區(qū)域, 包括平流層、中間層和低熱層。其高于商業(yè)客機(jī)飛行的高度, 低于軌道衛(wèi)星。

飛行無人機(jī)到空氣稀薄的高空極具商業(yè)價(jià)值，因?yàn)樵?0公里或更高的高度無云層但氣流穩(wěn)定。作為地球觀測、偵察和通信平臺，無人機(jī)可以利用太陽能推動自身飛行，理論上可以在整個太陽活動周期甚至是無限期地停留在高空。攜帶通信傳送設(shè)備時，無人機(jī)能夠在環(huán)繞地球大氣層邊緣飛行的同時，將偏遠(yuǎn)地區(qū)的用戶與互聯(lián)網(wǎng)相連。

航天科工沒有透露“飛云”項(xiàng)目總投資，但盛贊其在大氣層邊緣操作無人機(jī)的技術(shù)是 "天外來客"。