物聯(lián)網(wǎng)是什么？物聯(lián)網(wǎng)元年是哪一年？在近年來全球范圍內物聯(lián)網(wǎng)巨頭集體覺醒的情況下，如何界定這些概念已經(jīng)顯得不那么重要。

誠然，無論是今年正式發(fā)布物聯(lián)網(wǎng)戰(zhàn)略，宣布全面進軍物聯(lián)網(wǎng)l領域的阿里巴巴，還是重金投入物聯(lián)網(wǎng)的微軟、亞馬遜，國內外的全球巨頭都已經(jīng)瞄準了即將因阿里爆發(fā)的物聯(lián)網(wǎng)市場。其中，阿里巴巴更是將IoT列為繼電商、金融、物流、云計算之后的新的主賽道。

而在我們的印象之中，阿里巴巴或許還是那個“占領”了我們購物車的阿里巴巴，但是現(xiàn)實中，阿里巴巴想要做的遠遠不止這些。

阿里巴巴從“人聯(lián)網(wǎng)”到“物聯(lián)網(wǎng)”

在今年3月舉行的2018年云棲大會·深圳峰會上，阿里巴巴集團資深副總裁、阿里云總裁胡曉明正式宣布，阿里巴巴將全面進軍物聯(lián)網(wǎng)領域。這一宣布或許看似很遲，但是阿里巴巴的行動并不遲緩。

早在2008年，阿里巴巴就制定了“云計算”和“大數(shù)據(jù)”戰(zhàn)略，建立起了以飛天操作系統(tǒng)為基礎的云服務平臺，并借此抓住云計算的發(fā)展浪潮，一躍成為國內最大的云計算廠商，甚至在世界上也是名列前茅。

而阿里巴巴云計算業(yè)務的成功也為之后阿里巴巴IoT的發(fā)展奠定了基礎。2017年4月，阿里云IoT事業(yè)部宣布成立。

正如之前所說，雖然很多公司都提出了各自的物聯(lián)網(wǎng)戰(zhàn)略，但是由于自身的定位和行業(yè)不同，在看待物聯(lián)網(wǎng)時，推出的解決方案，推行的措施也不盡相同，甚至可以說是五花八門。

而阿里巴巴基于其原本的云計算業(yè)務，在開展物聯(lián)網(wǎng)業(yè)務時，難免會賦予更多的相關功能。

也正是因為如此，在阿里巴巴看來，過去的20年是“人聯(lián)網(wǎng)”的時代，未來的20年是“物聯(lián)網(wǎng)”的時代。

前者是通過電商、社交、文化娛樂活動將人類活動數(shù)字化，從而催生出了今天蓬勃發(fā)展的互聯(lián)網(wǎng)市場。

而后者則是將整個物理世界數(shù)字化，從森林、河流到道路、汽車，萬事萬物，無所不包，無所不有，即所謂的“萬物互聯(lián)”，最終目標是實現(xiàn)“物”與“物”，“物”與“人”的交互，其影響將遠勝于“人聯(lián)網(wǎng)”。

而在這一過程中，阿里云IoT也給自己樹立了一個非常明確的定位，即物聯(lián)網(wǎng)基礎設施的搭建者。核心價值就在于解決三大問題：第一，提供開放、普惠的IoT連接平臺；第二，提供強大的AI能力；第三，實現(xiàn)云、端一提的協(xié)同計算。

以智能城市建設為例，為了實現(xiàn)這一目標，2017年10月，阿里云推出了阿里云City Link城市物聯(lián)網(wǎng)平臺，提供了一套云、邊、端的智能城市解決方案，通過搭建本地化物聯(lián)網(wǎng)平臺加速城市部件接入，統(tǒng)一數(shù)據(jù)標準，提升城市的治理效率、民生體驗和綜合協(xié)調。

此外，為應對物聯(lián)網(wǎng)帶來的新挑戰(zhàn)，阿里云將在2018年戰(zhàn)略投入“邊緣計算”這一新興的技術領域，打造全世界第一朵“無處不在的云”。

全世界第一朵“無處不在的云”

在阿里云IoT看來，IoT就像無處不在的神經(jīng)網(wǎng)絡，連接和采集數(shù)據(jù)，將物體數(shù)字化；但沒有大腦的連接只是植物人，這就需要AI的能力；而智能的背后是計算能力，像心臟一樣提供源源不斷的動力。

IoT、AI和云計算，就是阿里云IoT整個物聯(lián)網(wǎng)戰(zhàn)略中實現(xiàn)萬物智能互連的“三駕馬車”。憑借著“三駕馬車”，阿里云IoT將能在城市、汽車、生活、制造等多個領域開花結果，其中邊緣計算就是阿里云IoT在2018年最新計劃投入的領域。

據(jù)預測，到2020年，全球物聯(lián)網(wǎng)設備將達260億臺，市場規(guī)模將達1.9萬億美元。比如，智能門鎖，需要依賴家庭網(wǎng)關進行生物識別處理；自動駕駛汽車對數(shù)據(jù)傳輸與交互延遲要求非常高。

如何更快更好的解決這些問題呢？邊緣計算的概念油然而生?？梢哉f，邊緣計算更靠近數(shù)據(jù)源，可快速處理數(shù)據(jù)、實時做出判斷，解決了延時和快速處理的問題。

今天，阿里云的核心能力是基于數(shù)據(jù)中心的計算能力，但在萬物互聯(lián)的時代這個能力需要無縫延展到更靠近端的邊緣計算上。

胡曉明強調，阿里云正在全球布局邊緣計算，讓計算無處不在，實現(xiàn)萬物智能。未來，數(shù)據(jù)中心將繼續(xù)承擔大量計算任務，而一些實時決策和自主協(xié)作的過程將轉移到邊緣計算，形成云邊端的協(xié)同計算。

“云”“端”上的芯片

但不論是云計算、AI還是IoT，這“三駕馬車”中的任何一輛，想要實現(xiàn)都離不開芯片。

因此我們也能夠看到，那些布局物聯(lián)網(wǎng)領域的國際巨頭，無一不在爭相研發(fā)AI芯片。

2016年谷歌宣布制造出可以快速訓練AI模型的芯片，英特爾則并購了AI芯片初創(chuàng)公司Nervana。放眼國內，百度去年8月發(fā)布了一款256核的云計算加速芯片。阿里也不例外。

由于芯片研發(fā)是一個長周期的過程，很難在短時間內取得較大的突破，因此我們目前看到的阿里巴巴在芯片領域的動作都有著長時間的積累。

2017年3月9日，馬云在阿里巴巴技術峰會上，首次推出了阿里“NASA”計劃，并點名了五大核心技術，即機器學習、芯片、IoT、操作系統(tǒng)和生物識別。

此后，在2017年10月，阿里成立達摩院，宣布投入1000億元進入技術研究方面，其中就包括AI芯片。2018年4月20日，阿里巴巴宣布，全資收購中國大陸唯一的自主嵌入式CPU IP Core公司—中天微系統(tǒng)有限公司。

中天微號稱中國大陸唯一的自主嵌入式CPU IP Core公司，阿里希望借助中天微實現(xiàn)芯片的自控，對阿里具有重要意義。

除此之外，阿里還投資了Barefoot Networks、寒武紀、深鑒、耐能、翱捷科技等芯片公司。

為什么阿里巴巴會想到進軍芯片行業(yè)呢？

以目前阿里巴巴的業(yè)務線來看，想要在芯片領域有所突破，最有可能的就是在云計算和人工智能芯片領域。

一方面，正如之前所說，阿里巴巴已經(jīng)投資了多家芯片公司，其中不乏在這些領域大有建樹的企業(yè)，在此基礎之上再接再厲，不難取得成功。

另一方面，結合阿里云IoT已有的基礎和優(yōu)勢，能夠為開發(fā)者和企業(yè)提供底層的芯片架構和計算能力，將芯片和云計算相結合，相輔相成，相得益彰，更容易取得成功。

雖然，通過云端提供深度學習計算解決方案并不是一件容易的事情，但是在世界范圍內已經(jīng)有廠商開始在做這樣的事情，阿里巴巴是其中之一，谷歌也算是一家，既然巨頭都在做，那么至少說明這一領域大有可為，甚至可能在未來成為趨勢。

不做封閉的物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)鏈

也許很多人認為，互聯(lián)網(wǎng)巨頭入局IoT和芯片領域并不是一件容易的事情，但是新的催化劑加入到這一市場中來，總能產(chǎn)生“化學反應”，甚至是改變市場。

而阿里云IoT對于自身的定位也有著非常清晰的認識，正如之前所說，做物聯(lián)網(wǎng)基礎設施的搭建者。

通過多方信息來看，阿里云IoT基礎設施搭建者定位，并不是構建一個閉合的物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)鏈。阿里云IoT的重心是對外輸出物聯(lián)網(wǎng)平臺、操作系統(tǒng)、AI與邊緣計算技術的基礎核心能力。其他芯片、模組、連接、應用和解決方案是放開的，交由市場和合作生態(tài)完成。

另外，在產(chǎn)業(yè)生態(tài)中，取長補短是常見策略，阿里云IoT戰(zhàn)略的實施，其潛在合作伙伴會分布在芯片、模組、連接、應用、終端等領域。

畢竟對于阿里云IoT來說，物聯(lián)網(wǎng)的核心并不是物，而是把物連接起來之后，使其能夠智能化，建立起智能的物聯(lián)網(wǎng)。如果沒有智能的物聯(lián)網(wǎng)，就沒有太大的意義。而要建立起這樣的網(wǎng)絡，封閉的產(chǎn)業(yè)鏈明顯是做不到的。

未來，物聯(lián)網(wǎng)將會把物理世界抽象成數(shù)字世界；數(shù)字世界能讓我們重新認識物理世界；而最終，建立在互連、互通、互動基礎之上的數(shù)字化的物聯(lián)網(wǎng)世界，將可能徹底變革我們的時代，這或許才是阿里云IoT的終極目標！