從智能家用電器到聯(lián)網(wǎng)汽車，消費者越來越多地體驗到物聯(lián)網(wǎng)的好處。盡管消費者和企業(yè)物聯(lián)網(wǎng)應用受到了極大關注，但許多人仍然不知道物聯(lián)網(wǎng)如何帶來積極的經(jīng)濟和社會影響，從而使我們的社會、環(huán)境和食品供應鏈變得更好。以下是幾個例子：

1、監(jiān)測和減少空氣污染

盡管城市僅占全球陸地面積的2%，但其有害溫室氣體排放量卻占到全球的70%，每年超過300萬人死于空氣污染。為了改變這種狀況，世界各地的城市都在其基礎設施中集成了物聯(lián)網(wǎng)傳感器和設備，以監(jiān)控空氣質(zhì)量，并利用這些數(shù)據(jù)實施新的城市服務，從而減少交通擁堵和相關污染。

例如，奧地利林茨市將其所有輕軌電車和公共汽車連接到物聯(lián)網(wǎng)。從每輛電車或公共汽車上收集了500多個不同的數(shù)據(jù)集，包括能源使用、加速、剎車和零部件的健康信息，并將這些數(shù)據(jù)集傳送到城市的交通管理中心。交通管理官員利用這些數(shù)據(jù)來培訓車隊運營商提高駕駛效率。結(jié)果，該市公共交通系統(tǒng)的能耗降低了10 %，二氧化碳排放量減少了490噸。

在加州奧克蘭，科技初創(chuàng)公司Aclima幫助谷歌街景汽車配備了特殊的物聯(lián)網(wǎng)傳感器，可以逐塊測量空氣污染水平。當車輛繪制城市地圖時，它們還幫助科學家識別污染程度高于預期的區(qū)域，例如空氣污染比周圍街區(qū)高5到8倍的某個十字路口。他們希望監(jiān)管機構(gòu)、城市規(guī)劃者和醫(yī)療保健提供者可以利用這些數(shù)據(jù)做出改變，從而幫助應對氣候變化和改善公民健康。

2、改善水資源保護

城市也在使用物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)來節(jié)約用水。巴塞羅那實施了一個物聯(lián)網(wǎng)智能灌溉系統(tǒng)，該系統(tǒng)使用安裝在城市各處公園的地下探測器來監(jiān)測土壤濕度。遠程監(jiān)控設備將數(shù)據(jù)上傳到云中，并且可以自動打開電子閥門，僅在需要時和天氣條件合適時為景觀澆水。因此，市政水費減少了25 %，更重要的是，用水量也減少了。

我最喜歡的例子之一來自牛津大學的肯尼亞農(nóng)村智能水泵試點項目。在非洲農(nóng)村，許多人使用手動泵從井里取水，因此確保這些泵可靠工作至關重要。牛津大學團隊在這些泵的手柄上安裝了運動傳感器，并將它們連接到移動網(wǎng)絡。當水泵停止運轉(zhuǎn)時，被激勵及時進行維修的維修團隊會自動收到警報。結(jié)果是水泵和水井的正常運行時間大幅增加。該系統(tǒng)還收集用水量數(shù)據(jù)，用于更好地確定供水系統(tǒng)的優(yōu)先順序和計劃。

3、養(yǎng)活饑餓的世界

隨著世界人口的增長，地球上的可耕地數(shù)量減少了33%。干旱越來越普遍，而且農(nóng)業(yè)勞動力人口也在不斷減少。為了應對這些挑戰(zhàn)，農(nóng)民們轉(zhuǎn)向物聯(lián)網(wǎng)解決方案。通過在空氣和土壤中安裝傳感器，種植者可以跟蹤農(nóng)田的小氣候，實時密切監(jiān)控溫度、濕度和其他條件。在加利福尼亞州最近的干旱期間，實施這類解決方案的農(nóng)民在不降低產(chǎn)量的情況下將用水量減少了40%。

其他公司正在使用無人機、機器人、云計算、機器學習和其他與物聯(lián)網(wǎng)相關的技術(shù)來改善種植、生產(chǎn)和交付流程。例如，就在硅谷以南的萵苣谷，Driscoll漿果農(nóng)場和Taylor農(nóng)場都在探索利用自動化和機器人采摘和包裝漿果，以解決該行業(yè)日益嚴重的勞動力短缺問題，并更有效地養(yǎng)活日益饑餓的世界。

4、拯救關鍵物種

物聯(lián)網(wǎng)不僅僅是將設備、傳感器和機器相互連接起來，甚至人和其他生物也可以連接在一起。舉個例子：蜜蜂，蜜蜂是世界上主要糧食作物的授粉者，然而，全球蜜蜂數(shù)量正在迅速下降。為了幫助扭轉(zhuǎn)這一趨勢，一個由研究人員和科學家組成的國際聯(lián)盟正在利用微傳感技術(shù)收集蜜蜂的數(shù)據(jù)。

通過給蜜蜂配備使用射頻識別技術(shù)的微型背包，研究人員使用電子閱讀器記錄單個蜜蜂的行為。這項技術(shù)不僅揭示了蜜蜂活動的前所未有細節(jié)，還揭示了影響蜜蜂授粉能力的因素，如疾病、殺蟲劑、空氣污染、水污染、飲食和極端天氣。思科與研究人員合作，使用物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)從蜂箱中收集數(shù)據(jù)，并將其用于各種應用和科學分析。希望我們能夠做出必要的改變，以拯救我們最寶貴的授粉者。

物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)甚至幫助南非打擊偷獵犀牛的違法行為。克魯格國家公園使用高度安全的智能網(wǎng)絡、無線熱點、閉路監(jiān)控、紅外攝像頭、熱成像、車輛跟蹤傳感器和地震傳感器等尖端技術(shù)，可以在人們進出保護區(qū)時對其進行監(jiān)控和跟蹤，即使他們是在偷偷摸摸地這樣做。這種方法比在犀牛身上安裝侵入性傳感器好很多。

這些只是物聯(lián)網(wǎng)可以讓我們的世界變得更加美好的幾個例子。隨著連網(wǎng)設備和傳感器變得越來越小、越來越便宜、越來越多產(chǎn)，以及霧計算、機器學習和高級數(shù)據(jù)分析等技術(shù)越來越廣泛，我們將能夠以更多新的創(chuàng)新方式利用物聯(lián)網(wǎng)改善生活、維持資源和幫助我們的地球。