21世紀(jì)的前十年，人們對于移動數(shù)據(jù)的需求隨著移動電話的蓬勃發(fā)展而激增。無論是用戶與數(shù)據(jù)中心，還是數(shù)據(jù)中心與數(shù)據(jù)中心，甚至在數(shù)據(jù)中心內(nèi)部都需要數(shù)據(jù)傳輸。

隨著智能手機的問世，幾乎每家每戶都擁有手機、電腦、音樂播放器和電視。到20世紀(jì)90年代末，能用于打電話和發(fā)短信的移動電話已十分常見。1999年發(fā)布的BlackBerry 850手機配備了單色屏幕和拇指打字的小型鍵盤，無線電子郵件由此推廣開來。

然而，智能手機革命真正的開端是 2007年蘋果公司發(fā)布的第一款iPhone?！疤O果公司用iPhone重新定義了手機”，蘋果公司在一份新聞稿中把手機描述為集三款產(chǎn)品于一身的產(chǎn)品：“一款高質(zhì)量的手機、一款音樂播放器以及一款具有桌面級電子郵件、網(wǎng)頁瀏覽、搜索和地圖功能的突破性互聯(lián)網(wǎng)通訊設(shè)備?！碧O果公司第一年售出近1200萬部iPhone，第二年售出2000多萬部。三星、摩托羅拉和諾基亞等其他公司也開始開發(fā)智能手機，與蘋果公司展開競爭。

智能手機應(yīng)用這一新業(yè)務(wù)由此迅速發(fā)展起來。WhatsApp成立于2009年，到2020年已擁有20億全球用戶，是全球最受歡迎的應(yīng)用之一。市場上出現(xiàn)了各種得以改變行業(yè)的手機應(yīng)用。2011年推出的微信，改變了人們溝通、社交和生活的方式。截至2020年第三季度，微信月活躍用戶已達(dá)12.1億。

在智能手機的新時代，上百萬的人突然通過無線電波向基站發(fā)送或從基站接收網(wǎng)頁、媒體、電子郵件和電話，而基站負(fù)責(zé)將這些數(shù)據(jù)匯總并傳輸?shù)焦饫w線路中，再通過光纖傳輸?shù)饺蚋鞯氐姆?wù)器。蜂窩網(wǎng)絡(luò)的速度越來越快，先是3G網(wǎng)絡(luò)，然后是4G網(wǎng)絡(luò)，如今，5G技術(shù)也浮出水面，用戶可以通過5G無縫地發(fā)送和接收越來越多的數(shù)據(jù)。到2010年，美國無線設(shè)備的數(shù)據(jù)使用量達(dá)到3880億兆字節(jié)。兩年后，這個數(shù)字將增加兩倍多。如果沒有光纖來負(fù)責(zé)傳輸所有的數(shù)據(jù)，移動通信的爆炸式發(fā)展也就不會發(fā)生。

到2010年，美國無線設(shè)備的數(shù)據(jù)使用量達(dá)到3880億兆字節(jié)。再過兩年，這個數(shù)字將增加兩倍多。如果沒有光纖來負(fù)責(zé)傳輸所有的數(shù)據(jù)，移動通信的爆炸式發(fā)展也就不會發(fā)生。

與此同時，網(wǎng)絡(luò)運營商看到了直接向家庭提供光纖連接的機會，通過入戶光纖顯著提高連接速度。2004年，康寧推出首個即插即用的解決方案，這種方案可將光纖大規(guī)模部署到眾多家庭。如今，康寧的即插即用解決方案已覆蓋全球超過5500萬家庭。

雖然智能手機的興起席卷全球，但每個國家的用戶和使用情況大有不同。皮尤研究（Pew Research）數(shù)據(jù)顯示，在韓國、以色列和荷蘭，90%的人都擁有智能手機。在波蘭、俄羅斯和希臘等國家，擁有智能手機的人僅占60%左右。在印度尼西亞、肯尼亞和尼日利亞，智能手機擁有率僅為40%。有趣的是，印度的智能手機擁有率最低，只有24%，但由于印度人口眾多，智能手機數(shù)據(jù)傳輸仍在蓬勃發(fā)展。