上個月的PCB設計大會東部之旅加強了我對印刷電路板（PCB）設計工具行業(yè)的長期看法 - 它不是很有活力。電路板設計工具的進展似乎是緩慢而穩(wěn)定的，集中在少數(shù)領域。

在展會上與幾家供應商討論板級EDA產(chǎn)品，揭示了以下設計領域的改進：

• 更好更快的路由，包括改進復雜的高引腳數(shù)封裝的處理
• 改善與電路板制造的聯(lián)系（DFM-制造設計）
• 布線板的卓越性能（速度和信號完整性）
• 電路板設計效率的整體提升。

這些都是值得稱贊的目標，但EDA供應商董事會設計工具缺少船。電路板設計仍然是芯片設計中相當孤立的操作，這是一個問題。

基于芯片的PCB系統(tǒng)需要集成多層次設計活動的設計活動 - 芯片，封裝和電路板。垂直集成的設計環(huán)境對于實現(xiàn)完全設計閉合非常有價值，換句話說，滿足基于板的系統(tǒng)中的所有設計規(guī)范。兩個PCB設計工具“三巨頭”，Mentor Graphics和Cadence Design Systems（Zuken是第三個），擁有廣泛的EDA產(chǎn)品，用于芯片和電路板設計。然而，到目前為止，兩家公司都沒有在集成芯片/電路板設計工具套件方面取得重大進展。

我不想暗示板級EDA工具供應商目前的進展是沒有價值。例如，Zuken升級到公司的PCB設計工具套件CADSTAR 6，具有幾個不錯的功能 - 一個約束管理器，可以幫助高速電路板設計，更快的繪圖工具，更好的布線，交互式零件放置和庫管理工具。通常在更昂貴的電路板設計工具中找到的約束管理器特別重要，因為它允許設計人員在設計的早期設置約束，并在整個設計流程中保持約束。

Mentor Graphics宣布了幾項增強功能它的電路板設計工具。第一個是CAM輸出管理器，它是一個自動DFM工具，用于為復雜的PCB制造生成和分配CAM數(shù)據(jù)。經(jīng)理是Mentor的Expedition系列設計流程的補充。更重要的（我在展會上聽到的最具創(chuàng)新性的聲明）是為公司的Expedition和Board Station PCB設計工具套件增加了對Mentor的ICX信號完整性工具的VHDL-AMS支持。 ICX現(xiàn)在支持IBIS中的模型，三種版本的Spice（Eldo，Hspice和Berkeley Spice）和VHDL-AMS，一種混合??信號硬件描述語言。由于VHDL-AMS廣泛用于芯片設計，因此包含對該語言的支持可能是邁向Mentor集成芯片/電路板設計環(huán)境的第一步。

隨著多設計級集成，PCB設計工具供應商還需要投入更多精力進行電路板測試。芯片設計工具供應商面臨越來越多的測試時間和成本以及昂貴的現(xiàn)場自動測試設備（ATE）的淘汰，與許多測試行業(yè)領先的ATE制造商建立了良好的關系，以便更緊密地連接芯片設計測試（DFT）和ATE運營。電路板EDA供應商需要與ATE公司建立類似的關系，因為電路板復雜性和速度（如芯片的速度）正在快速增長。

PCB設計工具供應商需要做的不僅僅是設計新工具或增強現(xiàn)有工具實現(xiàn)電路板性能或設計人員生產(chǎn)力的逐步提高。我們需要能夠處理板級GHz時鐘和數(shù)據(jù)速率，超過1000的元件引腳數(shù)以及不斷縮小的設計周期的工具。換句話說，我們需要董事會工具供應商，他們認為“超越董事會”，無論是芯片還是盒子級別。