自谷歌宣布實(shí)現(xiàn)量子優(yōu)越性以來(lái)，量子計(jì)算的話(huà)題熱度不斷攀升。此外，IBM 和微軟也在量子計(jì)算領(lǐng)域投入了大量的人力和資金。因此，作為云服務(wù)巨擘的亞馬遜豈能在這場(chǎng)量子計(jì)算的發(fā)展狂潮中落后于別家公司。終于，亞馬遜也宣布加入這場(chǎng)「量子競(jìng)賽」。

近日，亞馬遜云首席宣傳官 Jeff Barr 在博客中發(fā)布一則聲明，宣布正式推出 Amazon Braket——一項(xiàng)提供量子計(jì)算訪(fǎng)問(wèn)的新型云服務(wù)。

大約十年前的愚人節(jié)，我寫(xiě)下了一篇關(guān)于量子計(jì)算云的文章。而今天，「未來(lái)」已經(jīng)到來(lái)，你現(xiàn)在就有機(jī)會(huì)親自編寫(xiě)量子算法，并在真正的量子計(jì)算機(jī)上運(yùn)行這些算法。

文章中提到，Amazon Braket 是一項(xiàng)完全托管的 AWS 服務(wù)，并且在每個(gè)級(jí)別都具有安全性和加密功能。

此外，亞馬遜在加利福尼亞理工學(xué)院（Caltech）附近建立了「AWS 量子計(jì)算中心」實(shí)驗(yàn)室，目測(cè)會(huì)在此地進(jìn)行量子計(jì)算機(jī)的研發(fā)，亞馬遜量子計(jì)算負(fù)責(zé)人 Simone Severini 也證實(shí)公司正在開(kāi)發(fā)量子硬件，但拒絕透露細(xì)節(jié)信息。

Amazon Braket：向 IBM 和谷歌發(fā)出的競(jìng)爭(zhēng)信號(hào)

一直以來(lái)，亞馬遜云（AWS）提供著從磁盤(pán)存儲(chǔ)到衛(wèi)星控制天線(xiàn)等 160 多種服務(wù)。如今亞馬遜宣布將量子計(jì)算機(jī)訪(fǎng)問(wèn)放入其云服務(wù)的范圍，這可以看成亞馬遜開(kāi)始與 IBM 和谷歌兩家進(jìn)行競(jìng)爭(zhēng)的信號(hào)。

亞馬遜這項(xiàng)服務(wù)的宗旨在于幫助更多企業(yè)走進(jìn)量子計(jì)算的大門(mén)，這個(gè)月開(kāi)始，客戶(hù)可以通過(guò) AWS 平臺(tái)訪(fǎng)問(wèn) D-Wave Systems、IonQ 和 Rigetti Computing 三家公司的量子硬件。亞馬遜選擇了非自建量子計(jì)算機(jī)的方式，而是與三家量子計(jì)算機(jī)公司合作，更專(zhuān)注于發(fā)揮自身在云服務(wù)方面的優(yōu)勢(shì)。

這項(xiàng)被命名為「Braket」的量子計(jì)算云服務(wù)，涵蓋了量子編程和仿真工具，客戶(hù)可以自行構(gòu)建量子算法和基本應(yīng)用程序，然后在 AWS 上進(jìn)行模擬測(cè)試，并在合作伙伴的量子計(jì)算機(jī)上進(jìn)行測(cè)試。

圖源：紐約時(shí)報(bào)。

事實(shí)上，目前還沒(méi)有人能造出可以投入商用的量子計(jì)算機(jī)。AWS 技術(shù)副總裁 Bill Vass 表示，無(wú)論如何，現(xiàn)有的企業(yè)們都應(yīng)該去體驗(yàn)一下量子計(jì)算方面的技術(shù)，因?yàn)榱孔訒r(shí)代即將到來(lái)。同時(shí)，AWS 已經(jīng)與數(shù)百位希望開(kāi)始體驗(yàn)量子計(jì)算機(jī)的客戶(hù)溝通過(guò)，為此專(zhuān)門(mén)成立了一個(gè)工作小組，用來(lái)對(duì)接客戶(hù)在量子計(jì)算方面的需求。

亞馬遜并不是第一個(gè)推出量子云服務(wù)的企業(yè)，其進(jìn)入量子計(jì)算領(lǐng)域的時(shí)間比別家稍晚一些。據(jù) Bill Vass 說(shuō)已經(jīng)開(kāi)展了大概四年時(shí)間的相關(guān)研究。像微軟、IBM、谷歌這三家的量子計(jì)算研究時(shí)長(zhǎng)都比四年的兩倍還多。IBM 和谷歌在原型量子處理器方面的研究處于前沿地位，微軟則聲明自家的技術(shù)將更具實(shí)用性（雖然比起來(lái)還不太成熟）。

自 2016 年起，IBM 就已經(jīng)提供了訪(fǎng)問(wèn)其量子硬件的網(wǎng)絡(luò)渠道，谷歌也宣布不久后將開(kāi)啟類(lèi)似服務(wù)。上個(gè)月，云計(jì)算業(yè)務(wù)僅次于亞馬遜的微軟成為首家提供渠道以訪(fǎng)問(wèn)其多種形式量子硬件的公司。

此外，IBM、谷歌和幾家初創(chuàng)公司已經(jīng)搭建了量子計(jì)算機(jī)，并與大眾汽車(chē)、摩根大通公司簽訂了合作協(xié)議，共同開(kāi)展量子計(jì)算在電動(dòng)汽車(chē)電池開(kāi)發(fā)和金融市場(chǎng)建模方面的研究。

但是，由于亞馬遜和微軟都沒(méi)有自己的量子硬件，所以它們不得不充當(dāng)其他企業(yè)技術(shù)的傳播媒介。兩家公司都認(rèn)為這種模式更適合科技行業(yè)的運(yùn)作方式，因?yàn)榭蛻?hù)需要靈活性。Vass 表示：「擁有多樣化的機(jī)器和技術(shù)要比囿于單一的硬件或軟件選擇好得多?！箍萍计髽I(yè)為云客戶(hù)提供眾多不同的處理器和軟件也是同樣的道理。亞馬遜表示其已經(jīng)測(cè)試了包含兩種不同量子處理器和傳統(tǒng)計(jì)算機(jī)協(xié)同工作的程序。

量子計(jì)算方面，亞馬遜能否后來(lái)居上？

亞馬遜的三家硬件合作伙伴展示了三種不同的量子處理器方法，它們是基于量子比特（qubit）設(shè)備構(gòu)建的，量子比特將數(shù)據(jù)編碼成量子力學(xué)效應(yīng)。其中，舊金山灣區(qū)的初創(chuàng)企業(yè) Rigetti 使用了與 IBM 和谷歌相同的超導(dǎo)電路方法；加拿大的 D-Wave 使用類(lèi)似的方法來(lái)使處理器限定于某些操作；馬里蘭大學(xué)的衍生企業(yè) IonQ 使用激光控制的單離子方法。

從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，亞馬遜最終會(huì)推出自己的量子處理器。

亞馬遜量子計(jì)算服務(wù)的初次亮相不僅需要公司解決一些棘手的物理難題，還迫使其面臨一項(xiàng)嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)：如何平衡量子計(jì)算技術(shù)的長(zhǎng)期潛力和該技術(shù)何時(shí)能夠應(yīng)用于實(shí)際有效的工作中。

IDC 市場(chǎng)研究公司的研究總監(jiān) Peter Rutten 對(duì)此表示，隨著人們對(duì)量子計(jì)算的興趣愈加增長(zhǎng)，亞馬遜開(kāi)始對(duì)量子研發(fā)企業(yè)持開(kāi)發(fā)態(tài)度，從而使自己不至于在量子領(lǐng)域的快速發(fā)展進(jìn)程中落后其他公司。但是，亞馬遜將量子計(jì)算機(jī)與其更加成熟的云服務(wù)系統(tǒng)相結(jié)合，并成立了一個(gè)咨詢(xún)團(tuán)隊(duì)，這可能會(huì)提升人們對(duì)量子技術(shù)的預(yù)期，認(rèn)為該技術(shù)將以更快的速度成熟起來(lái)。