隨著新冠病毒引發(fā)的 COVID-19 疫情在全球的大流行，歐洲宇航局（ESA）也不可避免地遭遇了員工上班難的問題，以至于兩枚火星軌道航天器和一個太陽探測器都關(guān)閉了機載的科學儀器。據(jù)悉，位于德國的歐洲太空運行中心（ESOC），負責著 ESA 現(xiàn)役的 21 個航天器的管理。

Mars Express 拍攝的 Terra Sabaea 和 Aribia 區(qū)域（圖自：ESA / DLR / FU Berlin）

本次停機讓太空變得更加安靜，且一些著名的任務(wù)都受到了影響，包括 ExoMars 大氣追蹤軌道飛行器、老當益壯的火星快車（Mars Express）軌道飛行器、以及新發(fā)射的太陽探測器（Solar Orbiter）。

ESA 運營總監(jiān) Rolf Densing 表示：這些任務(wù)的軌道運行穩(wěn)定、且持續(xù)的時間較長，因此短期內(nèi)的關(guān)閉，并不會對后續(xù)研究造成太大的影響。

該機構(gòu)在周二的一份聲明中稱：科學儀器關(guān)閉后，其將處于基本上無人值守的安全配置狀態(tài)，對總體任務(wù)的性能影響幾乎可以忽略不記。

為緩解新冠病毒疫情爆發(fā)的影響，目前 ESA 的絕大多數(shù)員工已實現(xiàn)近兩個星期的遠程辦公。只有那些關(guān)鍵的任務(wù)人員（包括維持航天器的實時運行），仍在 ESA 位于歐洲的各個現(xiàn)場機構(gòu)辦公。

本月早些時候，ESA 還將 ExoMars 火星車（Rosalind Franklin）的發(fā)射任務(wù)推遲到了 2022 年。最后，該機構(gòu)將持續(xù)監(jiān)測疫情的最新進展，并在形勢穩(wěn)定時讓航天器恢復(fù)正常運轉(zhuǎn)。