據(jù)外媒New Atlas報道，珊瑚作為海藻的一種宿主，而海藻又會產(chǎn)生糖類，而珊瑚則會消耗掉這些糖類。但現(xiàn)在，科學(xué)家們創(chuàng)造了一種3D打印的珊瑚，它甚至比天然的同類產(chǎn)品更有利于藻類--它可以幫助解決珊瑚漂白的問題，并提供生物燃料的來源。

這種生物相容性的合成珊瑚是通過劍橋大學(xué)和加州大學(xué)圣迭戈分校的研究人員合作生產(chǎn)的。他們利用了一種基于光的快速生物打印技術(shù)，可以在幾分鐘內(nèi)制造出微米級分辨率的物體。每一塊打印出來的珊瑚都包含一個“骨骼”，支撐著被描述為 "類似珊瑚的組織 "?！肮趋馈庇梢环N稱為PEGDA的生物相容性聚合物凝膠制成，其中加入了纖維素納米晶體。同時，該組織由一種名為GelMA的明膠基聚合物水凝膠組成，它與活的藻類細胞和更多的纖維素納米晶體結(jié)合在一起。

得益于這些晶體，加上“骨骼”中的杯狀形狀和圓柱形結(jié)構(gòu)，3D打印的珊瑚在吸收光線并將光線引導(dǎo)到藻類上的效果要比真實的珊瑚好得多。事實上，當一種名為Marinichlorella kaistiae的商業(yè)微藻菌株被納入材料中時，這種藻類在標準液體生長介質(zhì)中生長的密度是天然珊瑚上的100倍。

現(xiàn)在研究人員希望，一旦進一步發(fā)展，該技術(shù)可被用于緊湊型、更高效的生物反應(yīng)器中，種植藻類，用于生物燃料。此外，它可能會幫助科學(xué)家們開發(fā)出緩解珊瑚白化的新技術(shù)，通過更好地了解珊瑚和它們的生命藻類之間的關(guān)系--在白化事件中，這種藻類會被珊瑚“驅(qū)逐”出去。

這項研究在最近發(fā)表在《自然通訊》雜志上的一篇論文中進行了描述。