人們談起工業(yè)互聯(lián)網，就會討論起工業(yè)現(xiàn)場的PLC，不過，大部分人似乎對PLC的理解停留在20年前——PLC就是邏輯控制嗎？其實，20年前就已經不是這樣了。

控制器的形式已經發(fā)生了變化

是的，今天的自動化行業(yè)，在軟硬件上都不像當年的MCS-51單片機的時代，寄存器只有128字節(jié)，就算16位8096級的CPU尋址空間也僅能支持512kB的存儲卡，在那樣的CPU上處理以太網數(shù)據(jù)幀封裝和解包這樣的任務實在是不敢想象，因此帶有以太網接口的PLC在21世紀初期還是很厲害的，如果要處理高速的任務DSP、CPLD更是極其昂貴的，回想起來，即使在上個世紀80年代的PLC，一個邏輯點在當時就達到1000元。

這些問題已然解決，一個手機的處理器就能處理當年登月工程所有計算機的處理能力，而一個芯片才幾百塊錢，128GB的USB也不到100元，科技的進步也讓自動化享用了這些資源，硬件不再是問題。

當然了，另一方面，機器的控制任務也比以前復雜了，早期PLC主要用于處理替代不便利的繼電器控制柜，因此，它的任務主要在繼電器開關、延時、順序控制這樣的動作，區(qū)別于DCS的連續(xù)型自動化，但是，今天我們的機器包括了更為復雜的任務，運動控制、視覺、機器人、安全、復雜的工藝算法、液壓，包括一個機器的生產數(shù)據(jù)、配方、用戶、報警、趨勢、文件等任務，因此，本身對控制器的需求也更為復雜—確切的說，機器對控制器的要求已經早已超越了PLC這個詞，可編程邏輯控制器的要求了。

圖1-早期PLC主要為了代替復雜而不靈活的繼電器回路

盡管現(xiàn)在大家還習慣上把機器的控制器稱為PLC，但是，實際上PLC的形式是多樣的，例如PLC會與HMI結合構成一個控制器，這樣就省略通信連接造成的不穩(wěn)定性，另外，PLC的控制任務也可以納入到工業(yè)PLC中，現(xiàn)在的多核處理CPU完全可以支持兩個不同的操作系統(tǒng)運行不同的任務，如RTOS和Windows/Linux同時運行。

PLC可以寫算法嗎？

這個問題大概你可以在20多年前就可以問了，那個時候的PLC就可以了，貝加萊有一款黑色系列PLC，在1993年推出，其運行了一個名為pSOS+的操作系統(tǒng)，可以支持BASIC的編程，這個pSOS+是一個定性分時多任務的操作系統(tǒng)，可以支持復雜的算法設計。

后來的PLC就更不用提了，傳統(tǒng)需要專用的控制系統(tǒng)來處理的套色控制任務也被貝加萊給集成到一個PLC上了，因為這種針對多變量系統(tǒng)耦合解耦的算法完全可以用C/C++來編寫并運行在一個PLC上。

在貝加萊的集成套色凹版印刷無軸傳動系統(tǒng)中，邏輯、色標檢測、套色、電子軸傳動完全由一個控制器來實現(xiàn)控制。

圖2-集成套色控制算法由一個PLC實現(xiàn)處理

這樣的應用案例舉不勝舉，PLC早就可以針對復雜的工藝算法進行處理了。

PLC的網絡通信怎么樣？

其實，IT在討論低延時的需求時，是在現(xiàn)有的高帶寬需求然后想進入OT時開始的，而事實上在2001年基于百兆以太網的POWERLINK當時就可以達到比較高的響應，最初90個節(jié)點（2000個I/O，50個伺服軸）的刷新是2.4mS，現(xiàn)在采用OPC UA over TSN的話這些節(jié)點刷新也就100μS了。

那別的通信呢？

圖3-支持豐富連接的PLC

2 個USB

1個標準以太網

1個POWERLINK實時以太網接口

1個RS232接口

3個槽位，可選插入：

Profibus-DP主站/從站

Profinet主從

DeviceNet/ControlNet

Ethernet/IP

CAN/CANopen

RS485

通常每個插入的卡可以有兩個不同的接口，這意味著X20一個PLC可以支持到的接口最大可以達到11個。

運動控制可以玩嗎？

什么！運動控制可以玩嗎？——Yes，of course.

PLCopen就是大家平時用的IEC61131-3那些編程的梯形圖、結構文本都是PLCopen的標準，在PLCopen Motion Part IV的協(xié)同運動控制中，機器人、CNC、定位與同步控制早已納入統(tǒng)一架構了。

一個PLC就可以搞定了。

在傳統(tǒng)的PLC因為CPU僅能處理比較簡單的邏輯任務，往往需要一個專用的Motion Control模塊，早期采用了脈沖或模擬量，那么需要大量的接線，現(xiàn)在早已采用實時以太網技術進行連接，而另一個方面，運動控制模塊這種方式也會帶來較低的反應速度，尤其是在PLC的邏輯與運動控制要協(xié)同的時候，舉個例子，在一個電子凸輪裁切的時候，需要一個外接編碼器，而這個在原有的PLC+運動控制模塊的架構中，就會因為響應慢而無法達到比較高速的裁切，但是，在ACOPOS系統(tǒng)中可以通過直接的編碼器輸入解決此問題。

在1997年貝加萊推出ACOPOS系列伺服驅動器時即采用了基于總線的控制，采用CAN總線與PLC的控制器進行通信，由PLC對其進行復雜的電子齒輪同步任務的協(xié)同、包括電子凸輪，后來又將NC模塊加入可以實現(xiàn)針對CNC的插補運算的處理，到了2010年推出GMC（Generic Motion Control-通用運動控制），將機器人、液壓也納入了統(tǒng)一的控制架構，并采用了標準化的PLCopen Motion的Part IV協(xié)同運動控制進行編程，在此基礎又封裝可復用的mappMotion模塊。

圖4-PLC可以處理復雜的運動控制任務

復雜的運動曲線需要高階的函數(shù)支持，而函數(shù)的階次又決定了能夠達到的曲線光滑度，而曲線光滑度影響對機械的沖擊會帶來較大影響，這會影響精度與機器的壽命，由于采用高階曲線（最大達到六階），使得傳動控制更為平滑，就像乘坐電梯，有些電梯是比較舒適度高的，因為變頻器的曲線比較光滑，階次比較高的緣故。

PLC可以做邊緣計算嗎？

邊緣側的計算通常會針對一些策略性、優(yōu)化類的問題，邊緣計算是一種計算的疆界擴展，從本地控制到分布式計算，控制器也在其中扮演了非常重要的角色，邊緣焦點首先解決連接問題，例如通過Profibus、POWERLINK、CAN等的邊緣節(jié)點進行連接，在嵌入式節(jié)點可以進行一些本地的計算處理如產線的OEE、能源狀態(tài)顯示、資產管理等任務，到車間與工廠級的邊緣控制器則可以針對協(xié)同、優(yōu)化、規(guī)劃類問題進行處理。

圖5-PLC可以用于邊緣側任務處理

這樣的邊緣側任務可以從一個PLC的邊緣連接模塊、也可以是一個PLC或一個Windows+RTOS的工業(yè)PC。

請參考《輕松入門-什么是邊緣計算》。

PLC可以有Web服務嗎？

這事都說到十多年前了，PLC早就可以集成一個Web Server或一個VNC Server，通過遠程的IE瀏覽器就可以訪問了。

早期的PLC往往采用RISC架構的CPU，而且沒有實時操作系統(tǒng)，僅有類似計算機BIOS的處理，其硬件執(zhí)行的邏輯任務速度極快，但這也使得無法處理復雜算法、復雜的高速信號處理、以太網任務等，而基于Intel復雜指令集的CPU可以運行功能強大的操作系統(tǒng)，可以運行Web Server這樣的大塊數(shù)據(jù)任務處理，因此，在X20系列CPU中可以集成Web Server、VNC Server、FTP Server。

圖6-基于Web技術的遠程診斷

基于Web技術可以實現(xiàn)遠程的診斷與維護，并且，支持Web方式的數(shù)據(jù)發(fā)布，任意支持IE瀏覽器的終端均可以訪問遠程的設備維護數(shù)據(jù)，包括通過FTP服務來上傳和下載程序。

PLC可以仿真嗎？

仿真建模這個大概也發(fā)生在很早很早以前，在之前就可以了，2008年Mathworks推出SimulinkPLC的時候，貝加萊就是第一批接受這個接口的，通過C代碼導入，由MATLAB/Simulink建模仿真，自動代碼生成的程序就可以下載到PLC上，實現(xiàn)硬件在環(huán)測試（Hardware In the Loop）。

圖7-支持與建模仿真軟件的接口

圖8-采用建模仿真可以自動代碼生成并直接運行于PLC

PLC的安全性怎么樣？

其實，安全性包括了三個方面的問題，程序安全性、信息安全、功能安全；

（1）程序安全性：普通的PLC采用的是解釋執(zhí)行方式，這個不難破解，但是，如果像X20那樣的，采用了編譯系統(tǒng)直接編譯為二進制代碼下載到PLC，你的確可以把程序讀出來，只是你看到的全是二進制代碼，你認識二進制代碼嗎？

（2）信息安全性（Security）：PLC通?？刂撇捎玫氖欠巧逃玫腤indows/Linux這樣的OS，并且網絡也是POWERLINK、Profinet這樣的工業(yè)實時網絡，因此，與通用的系統(tǒng)還是隔離的，即使采用了OPC UA來連接上位系統(tǒng)，其本身也有授權、驗證的環(huán)節(jié)，并且，通常也提供SiteManager的專用通道來建立VPN連接確保數(shù)據(jù)加密傳輸。

圖9-基于安全的PLC遠程連接

（3）功能安全性（Safety）：滿足IEC61508、IEC62061、IEC62784的安全規(guī)約的SafeLOGIC和軟件的SafeDesigner、總線的openSAFETY。

圖10-完整的Safety產品線

PLC可以玩機器學習嗎？

機器學習能干嗎？——沒問題??！

其實，如果我們認識到機器學習是一個“數(shù)學問題”即，選擇特征值、建立損失函數(shù)（或成本函數(shù)）或懲罰函數(shù)、選擇模型、測試評估，那么，你可以發(fā)現(xiàn)這些都是可以用軟件來實現(xiàn)的。

圖11-機器學習算法可以對現(xiàn)有控制任務的數(shù)據(jù)進行監(jiān)測

像貝加萊的X20系列PLC支持定性分時多任務的操作系統(tǒng)，以及支持高級語言編程，那么，問題簡單了，機器學習的程序相當于高級語言開發(fā)的一個線程，并可以對控制器的現(xiàn)有控制任務如一個注塑機射膠過程PID控制進行觀測，并獲得質量與工藝參數(shù)之間的關系（可以采用遺傳算法、監(jiān)督學習），這樣就可以獲得最優(yōu)的工藝學習。

是的，PLC早已不是那個“可編程邏輯控制器”了。
編輯：lyn