1 簡介

Prompt learning中的prompt如同一種心理暗示，可以驅(qū)使語言模型按照特定的方向去預(yù)測。就像一種解題技巧，只要加入了它，就能更準(zhǔn)確的解決問題。在之前prompt系列的文章中，我們介紹過各種形式的prompt，也強調(diào)過一個合適的prompt對于下游任務(wù)的效果影響重大，為此如何尋找一個合適的prompt的顯得尤為重要。

今天介紹一個最近剛被發(fā)現(xiàn)的“寶藏prompt”，Let’s think step by step，通過使用特定的prompt“Let’s think step by step”和相應(yīng)的兩階段prompt技巧，提高了大規(guī)模語言模型在的推理能力，在多個推理相關(guān)的zero-shot任務(wù)取得驚人的提升，遠(yuǎn)超之前的zero-shot方法。

2背景

大規(guī)模預(yù)訓(xùn)練語言模型借助于針對特定任務(wù)設(shè)計的prompt（無論是few shot還是zero shot），在單步驟的system-1任務(wù)上有著出色表現(xiàn)，但是對于那些緩慢和需要多步推理的system-2任務(wù)表現(xiàn)不佳。（system-1跟system-2是心理學(xué)家定義的一些推理任務(wù)，可以理解為system-1是那些一步就可以推出答案的任務(wù)，，而system-2則是那些需要通過多步推理才能解決的任務(wù)）。

為了解決大規(guī)模語言模型在system-2任務(wù)中表現(xiàn)不佳的問題，CoT（Chain of thought prompting）被提出來，它將原本的few shot的樣例，調(diào)整為逐步推理的答案，從而讓語言模型去學(xué)習(xí)few shot樣例的逐步推理過程，從而控制模型推理能力的方向，在復(fù)雜的system-2任務(wù)中獲得明顯提升。細(xì)節(jié)可以見下圖中的樣例，其中左上角就是原本的few shot prompt，而右上角就是將few shot樣例調(diào)整為逐步推理樣例的CoT（為了跟后面的Zero-shot-CoT區(qū)分而稱為Few-shot- CoT），可以看出Few-shot-CoT是將few shot樣例里的推理過程展開了，讓語言模型能更好的學(xué)習(xí)其中的細(xì)節(jié)。

圖1:Few-shot, Few-shot-CoT, Zero-shot, Zero-shot-CoT示例

3 Zero-shot-CoT

跟前面提及的Few-shot Cot不同，Zero-shot-CoT不需要經(jīng)過調(diào)整的逐步推理的few shot樣例，也不同大多數(shù)prompt，它不依賴于特定的任務(wù)，可以利用當(dāng)前問題逐步的推理過程推導(dǎo)得到一個簡單的prompt模版，從而控制語言模型預(yù)測的方向。Zero-shot Cot的核心是利用“Let’s think step by step”去抽取當(dāng)前問題的逐步推理過程。雖然Zero-shot-CoT的概念很簡單，它的巧妙之處在于整個過程使用了兩次prompt，具體過程如下，同時可以查看下圖樣例加深理解。

a)推論抽取

首先將問題X通過一個簡單的模版”Q:[X].A:[Z]”調(diào)整為一個prompt，其中[X]是一個輸入槽位，通過問題X來填充，而[Z]是一個觸發(fā)器槽位，用一個人工構(gòu)建的觸發(fā)器句子來填充，使得語言模型可以從中抽取回答問題X所需的逐步推理過程，論文中用的觸發(fā)器句子是“Let’s think step by step.”。然后將構(gòu)造好的模版輸入到語言模型，從而生成后續(xù)的句子Z（可以使用任何解碼策略，論文為了簡便使用了貪婪解碼策略）。

b)答案抽取

將第一步構(gòu)造好的模版Q:[X].A:[Z]，生成的句子Z，和一個新的觸發(fā)器句子[A]拼接到一起輸入到同一個語言模型，利用語言模型生成的結(jié)果進行解析得到最終的答案。這一步的觸發(fā)器句子[A]跟第一步的觸發(fā)器句子不同，它依賴于具體的答案形式，例如圖中樣例用的觸發(fā)器句子是“Therefore, the answer (arabic numerals) is”

圖2: Zero-shot-Cot全過程

Zero-shot-CoT跟Few-shot-CoT的區(qū)別在于，對于每個任務(wù)，F(xiàn)ew-shot-CoT需要謹(jǐn)慎的人工工程將few shot樣例轉(zhuǎn)化為特定的答案格式，就是其中的逐步推理過程，而Zero-shot-CoT則不需要這些工程，只需要調(diào)用兩次語言模型即可實現(xiàn)。Zero-shot-CoT跟Zero-shot的區(qū)別在于，Zero-shot-Cot多了生成多步推論的過程，最終輸入語言模型的文本會更加豐富，語言模型能按照逐步推論的方向進行預(yù)測，從而更好的控制語言模型的輸出。

4 實驗結(jié)果

論文在算術(shù)推理跟常識推理相關(guān)的任務(wù)做了實驗，有以下一些實驗結(jié)論。

a)Zero-shot-CoT在需要多步推理的算術(shù)推理任務(wù)，符號推理任務(wù)，其他邏輯推理任務(wù)上大幅超越zero-shot，在不需要多步推理的算數(shù)推理任務(wù)上（SingleEq和AddSub）上跟zero-shot水平相當(dāng)。在常識推理任務(wù)上，Zero-shot-Cot表現(xiàn)沒有提升。

圖3: Zero-shot-CoT跟Zero-shot在多個任務(wù)上的表現(xiàn)

b)在算術(shù)推理任務(wù)中，雖然Zero-shot-CoT不及Few-shot-CoT，但明顯優(yōu)于標(biāo)準(zhǔn)的Few-shot，即便是帶8個樣例的Fes-shot方法。

圖4: 在多步算法推理任務(wù)上多種方法的效果對比

c)對于常識推理問題，Zero-shot-CoT通常能生成靈活合理的推論，即便最終預(yù)測是錯誤的（下圖左邊樣例）。同時當(dāng)模型發(fā)現(xiàn)很難將答案選項縮小時，Zero-shot-CoT經(jīng)常輸出多個答案選項（下圖右邊樣例）。

圖5: Zero-shot-CoT在常識推理任務(wù)的若干bad case

5討論

a)語言模型規(guī)模跟zero-shot推理是否相關(guān)？

大規(guī)模語言模型能帶來更合理的推理。對于不需要多步推理的任務(wù)，zero-shot表現(xiàn)隨著語言模型規(guī)模的增長可能不增長或者增長非常緩慢，但是對于需要多步推理的任務(wù)，隨著語言模型規(guī)模的增長，zero-shot的效果飛速增長。

圖6:模型規(guī)模的影響

b)Prompt的選擇是否影響Zero-shot-CoT

如果文本被撰寫成有利于深度推理的樣子，模型效果也會得到提升。不同的prompt會驅(qū)使模型表示出迥然不同的推理能力，具體的差異取決了實際句子。在論文實驗中，其中一個prompt”Let’s think step by step”取得最優(yōu)的效果。

圖7:不同prompt對于Zero-shot-CoT的影響

c)大規(guī)模語言模型的推理能力

部分研究表明預(yù)訓(xùn)練模型通常不擅長推理任務(wù)，但是通過讓它進行逐步推理可以極大程度的提升它的推理性能，而不是通過微調(diào)。論文的實驗也佐證了大規(guī)模語言模型是一個合適的zero-shot推理器。

d)Multi-task prompting

大多數(shù)prompt都是針對特定任務(wù)而設(shè)計的，但是Zero-shot-CoT是支持多任務(wù)的，具有更強的泛化能力，能應(yīng)用到更多不同的任務(wù)中去。Zero-shot-CoT可以為作為一種參考，不僅加速應(yīng)用大規(guī)模語言模型進行邏輯推理的研究，也加速發(fā)現(xiàn)其他大規(guī)模語言模型的廣泛感知能力的研究。

6總結(jié)

個人覺得，相比其他prompt相關(guān)的文章，Zero-shot-CoT通過兩階段的prompt過程設(shè)計，擺脫了prompt工程的限制，也不受限于具體的任務(wù)，更好的控制模型的預(yù)測方向。雖然思想跟Few-shot-CoT很像，但是擺脫了其中的精心設(shè)計的將few shot樣例轉(zhuǎn)化為合適的prompt的過程。這一點還是很有價值的。

但是，看完這個文章還是有不少的疑問。文章提及Zero-shot-CoT是multi-task的方法，但是只在推理相關(guān)的任務(wù)上進行實驗，Let’s think step by step”在非推理的任務(wù)上也會是最優(yōu)選擇嗎？在其他任務(wù)上，Zero-shot-CoT能取得多少增益？對于其他語言而言，找到自身最佳的“Let’s think step by step”只能把所有可能的prompt都測試一遍嗎？有其他自動化的手段嗎？有沒有跨語言的“Let’s think step by step”？

參考文獻

1.(2022,) Large Language Models are Zero-Shot Reasoners

https://arxiv.org/pdf/2205.11916.pdf

審核編輯 ：李倩