圖1：顯示一顆軌道運(yùn)行的行星以典型的光曲線從恒星前面經(jīng)過(guò)的示意圖，軌道傾角由i表示。光曲線測(cè)量通量隨時(shí)間的變化，通量遞減(ΔF)表示行星的存在。

介紹

外行星是圍繞太陽(yáng)以外的恒星運(yùn)行的行星，多年來(lái)，它們的探測(cè)和表征一直處于天文學(xué)的前沿。到目前為止，已經(jīng)通過(guò)一系列不同的方法確認(rèn)了4000多顆系外行星，還有5000多顆候選系外行星。在接下來(lái)的十年里，表征宜居系外行星將是天文學(xué)的關(guān)鍵研究領(lǐng)域之一，目標(biāo)是尋找類(lèi)地行星。盡管有多種探測(cè)方法，但凌日光度法和徑向速度是系外行星探測(cè)/表征最常見(jiàn)的技術(shù)，每種方法分別發(fā)現(xiàn)71.3%和22.9%的系外行星。

凌日光度計(jì)

凌日光度法是一種間接方法，用于測(cè)量由軌道行星從恒星前方經(jīng)過(guò)引起的恒星通量減少[2]。對(duì)恒星通量的測(cè)量會(huì)產(chǎn)生一條光曲線，當(dāng)一顆行星從恒星前面經(jīng)過(guò)時(shí)，它的一些光會(huì)被阻擋，這表明光曲線略有下降。圖1顯示了一顆系外行星凌日的示意圖和產(chǎn)生的典型光線曲線(圖僅為說(shuō)明，曲線被夸大了)。

通過(guò)假設(shè)行星的通量可以忽略不計(jì)，并且恒星和行星都是球形的，光線曲線可以用來(lái)確定行星的相對(duì)大小、軌道傾角和軌道周期。只要有基于徑向速度測(cè)量的軌道解決方案，凌日光度法也可以與軌道元件相結(jié)合(見(jiàn)下文)。在這種情況下，軌道的傾角可以用來(lái)確定行星的質(zhì)量。結(jié)合質(zhì)量和行星半徑，我們得到了平均密度和表面重力。這些參數(shù)代表了行星表征的第一步，有助于區(qū)分氣態(tài)巨星、冰行星和巖石行星[2]。

大氣特征也可以通過(guò)凌日光度法來(lái)實(shí)現(xiàn)。通過(guò)使用不同的濾光器測(cè)量行星的凌日，光線曲線的變化可以表明某些分子的存在。例如，水分子吸收近紅外光，因此如果它們存在于行星的大氣層中，大氣層對(duì)近紅外波長(zhǎng)將是不透明的。當(dāng)使用近紅外濾光器時(shí)，由于大氣層的透明度較低，行星將阻擋更多的光線。這意味著，與光學(xué)波長(zhǎng)相比，日食將更早開(kāi)始，晚結(jié)束，產(chǎn)生一條最小值更深、更寬的光曲線。

然而，這種方法受到幾何結(jié)構(gòu)的限制，因?yàn)橹挥邢鄬?duì)于地球從恒星前方經(jīng)過(guò)的行星才能用這種方式進(jìn)行研究。凌日光度法也存在誤報(bào)，盡管測(cè)量了凌日行星的光曲線特征，但通量可能來(lái)自多恒星系統(tǒng)。假陽(yáng)性的一個(gè)例子是與一顆明亮的雙星在同一視線上的食雙星。單個(gè)恒星的通量減少了由食雙星引起的光曲線下降的視深度。由此產(chǎn)生的光線曲線在形狀上類(lèi)似于凌日行星[2]。為了確認(rèn)凌日行星候選者不是假陽(yáng)性，需要對(duì)系統(tǒng)進(jìn)行徑向速度測(cè)量。

徑向速度

徑向速度是另一種間接的技術(shù)，它測(cè)量恒星的光譜，以尋找可變的多普勒頻移，表明行星在軌道上運(yùn)行。恒星與行星的相互作用受引力控制，因此當(dāng)恒星拉動(dòng)行星時(shí)，行星也會(huì)拉動(dòng)恒星，導(dǎo)致恒星以周期性運(yùn)動(dòng)運(yùn)動(dòng)，通常被稱(chēng)為“擺動(dòng)”。通過(guò)測(cè)量恒星的光譜，任何朝向和遠(yuǎn)離地球的運(yùn)動(dòng)都將分別被觀察為光譜的藍(lán)移或紅移，表明有一顆軌道行星。

通過(guò)這種方式，多普勒效應(yīng)可以用來(lái)確定行星的軌道周期、軌道大小和軌道速度。后者可以提供軌道行星的最小質(zhì)量。行星質(zhì)量越大，速度振幅就越大。然而，為了確定行星的真實(shí)質(zhì)量，需要凌日光度法，因?yàn)閺较蛩俣缺旧頍o(wú)法解釋軌道的傾斜[3]。圖2顯示了恒星-行星相互作用的示意圖，以及這如何影響恒星的光譜。

圖2：系外行星的引力如何導(dǎo)致恒星圓周運(yùn)動(dòng)的示意圖，當(dāng)恒星分別向地球移動(dòng)和遠(yuǎn)離地球時(shí)，會(huì)導(dǎo)致藍(lán)移和紅移。圖像未按比例縮放。

由于徑向速度測(cè)量軌道天體的相對(duì)質(zhì)量，因此可以用來(lái)排除凌日光度法檢測(cè)到的系外行星的任何誤報(bào)。在食雙星的情況下，預(yù)期的多普勒頻移幅度很大，因?yàn)槲矬w的質(zhì)量相當(dāng)。因此，每秒幾百米或更高的球場(chǎng)中的徑向速度變化將有力地區(qū)分雙星和凌日行星，從而證實(shí)任何假陽(yáng)性。

凌日光度法和徑向速度都測(cè)量恒星通量隨時(shí)間或波長(zhǎng)的最微小變化。因此，這些技術(shù)在很大程度上依賴于先進(jìn)的探測(cè)器技術(shù)來(lái)成功探測(cè)和表征系外行星。

攝像頭要求

通過(guò)凌日光度法對(duì)系外行星的探測(cè)和表征依賴于對(duì)恒星通量微小變化的探測(cè)。這些通量的變化或下降通常小于恒星真實(shí)通量的1%。因此，高精度的相機(jī)對(duì)于測(cè)量通量的任何輕微下降都是至關(guān)重要的。此外，具有大動(dòng)態(tài)范圍和低噪聲的相機(jī)進(jìn)一步提高了識(shí)別系外行星的可能性，因?yàn)槿魏蝺A斜或光譜特征都可以與噪聲水平區(qū)分開(kāi)來(lái)。

凌日光度測(cè)量通常需要在行星穿過(guò)恒星前方時(shí)進(jìn)行密集的觀測(cè)。這些高幀率觀測(cè)對(duì)于捕捉每次凌日的最大數(shù)據(jù)量和抵消恒星的不均勻性至關(guān)重要，特別是恒星邊緣或行星在凌日過(guò)程中可能覆蓋的活動(dòng)區(qū)域(恒星斑點(diǎn))。它還允許確定行星大小和傾角等參數(shù)。因此，具有高占空比(即，相對(duì)于曝光的最小讀出)的相機(jī)對(duì)于實(shí)現(xiàn)這種高節(jié)奏成像至關(guān)重要。高精度、低噪聲、大動(dòng)態(tài)范圍和高占空比的組合允許在保持高信噪比的同時(shí)進(jìn)行密集的觀測(cè)。

徑向速度，雖然是一種光譜技術(shù)，但仍然需要先進(jìn)的相機(jī)參數(shù)，如上述參數(shù)。邊緣化(相機(jī)傳感器內(nèi)光子的干擾)對(duì)徑向速度來(lái)說(shuō)可能是非常有問(wèn)題的，因?yàn)樗鼤?huì)在任何測(cè)量光譜的頂部造成正弦調(diào)制。徑向速度依賴于光譜的互相關(guān)，因此任何邊緣偽影都會(huì)影響互相關(guān)的準(zhǔn)確性，從而降低系外行星特征的準(zhǔn)確性。

此外，在相機(jī)傳感器上具有良好的電荷傳輸效率是重要的。如果留下了一些電荷，或者像素之間存在一些相關(guān)的噪聲，這將影響相互關(guān)聯(lián)，對(duì)系外行星的探測(cè)或表征產(chǎn)生負(fù)面影響。然而，這只是在使用CCD或EMCCD傳感器時(shí)需要考慮的問(wèn)題。

用于凌日探測(cè)和徑向速度測(cè)量的COSMOS

COSMOS是Teledyne Princeton Instruments的大幅面背光高級(jí)CMOS相機(jī)，具有凌日測(cè)光和徑向速度測(cè)量所需的許多相機(jī)質(zhì)量。由于其背光傳感器，COSMOS在可見(jiàn)光范圍內(nèi)具有>90%的峰值量子效率，如圖3所示。因此，即使使用高階成像，COSMOS也能夠?qū)⒏甙俜直鹊墓庾愚D(zhuǎn)換為光電子。COSMOS還可以實(shí)現(xiàn)低至0.7的電子讀取噪聲，使COSMOS適合于檢測(cè)光線曲線中最輕微的下降。結(jié)合高量子效率，這種低讀取噪聲為最終的大格式CMOS靈敏度提供了高信噪比。

圖3：COSMOS相機(jī)的量子效率曲線，顯示了在可見(jiàn)光范圍內(nèi)的高量子效率和>90%的峰值量子效率。

大的動(dòng)態(tài)范圍在凌日光度法和徑向速度中很重要，因?yàn)樗试S確定輕微的波動(dòng)。它還允許測(cè)量較暗的信號(hào)，而不會(huì)使來(lái)自周?chē)^亮物體的探測(cè)器飽和。動(dòng)態(tài)范圍是一個(gè)取決于相機(jī)線性、模數(shù)轉(zhuǎn)換器位深度和增益的參數(shù)。為了擴(kuò)展動(dòng)態(tài)范圍，CMOS相機(jī)通常以高增益和低增益對(duì)信號(hào)進(jìn)行多次采樣。然而，這些高增益和低增益讀數(shù)之間的交叉點(diǎn)可能會(huì)產(chǎn)生偽影，從而限制測(cè)量精度[4]。

先進(jìn)的CMOS設(shè)計(jì)，如COSMOS中的設(shè)計(jì)，確保了兩個(gè)ADC之間的精確交叉，以實(shí)現(xiàn)低噪聲和高線性的操作。通過(guò)與更高比特深度的ADC相結(jié)合，該技術(shù)提供了無(wú)與倫比的動(dòng)態(tài)范圍。更多關(guān)于LACera大動(dòng)態(tài)范圍的詳細(xì)信息? COSMOS中使用的技術(shù)可以在我們的文章《高動(dòng)態(tài)范圍CMOS的新時(shí)代》中找到。

傳統(tǒng)的全畫(huà)幅CCD傳感器依靠機(jī)械快門(mén)來(lái)阻擋讀出過(guò)程中的任何入射光。打開(kāi)和關(guān)閉機(jī)械快門(mén)是一個(gè)相對(duì)緩慢的過(guò)程，為高節(jié)奏成像引入了定量誤差。機(jī)械快門(mén)的使用壽命也有限，在相機(jī)大量使用時(shí)經(jīng)常需要更換。由于COSMOS是一種CMOS探測(cè)器，它利用了一個(gè)快速的電子快門(mén)，在讀出之前，通過(guò)將檢測(cè)到的光電子轉(zhuǎn)移到幀存儲(chǔ)區(qū)域來(lái)停止曝光。電子快門(mén)不僅比機(jī)械快門(mén)更精確，而且可以減少檢測(cè)器的死區(qū)時(shí)間，在此期間相機(jī)不會(huì)暴露在光線下。這意味著，當(dāng)信號(hào)從存儲(chǔ)區(qū)域讀出時(shí)，可以開(kāi)始后續(xù)曝光，從而提供100%的占空比。這使得能夠?qū)y(cè)量系外行星的特征參數(shù)進(jìn)行密集、高節(jié)奏的成像。

結(jié)論

外行星探測(cè)和表征將在未來(lái)十年成為天文學(xué)的前沿。凌日光度法和徑向速度這兩種互補(bǔ)技術(shù)已被用于發(fā)現(xiàn)累計(jì)94.2%的系外行星。凌日光度法是一種間接的方法，用于尋找由于行星在恒星前方穿行而導(dǎo)致的恒星亮度下降，而徑向速度則用于尋找由于軌道行星的引力而導(dǎo)致的行星多普勒頻移。

這兩種技術(shù)都需要高精度，以及低噪聲、大動(dòng)態(tài)范圍和高靈敏度的相機(jī)。凌日測(cè)光還需要一臺(tái)高占空比的相機(jī)，因?yàn)樵跐撛谛行谴┻^(guò)恒星表面時(shí)，通常會(huì)使用以高節(jié)奏拍攝的密集幀來(lái)對(duì)其進(jìn)行成像。徑向速度，一種光譜技術(shù)，可能會(huì)受到邊緣的極大阻礙，因此需要一臺(tái)邊緣盡可能小的相機(jī)。

COSMOS具有>90%的峰值量子效率、0.7 e-的低讀取噪聲和大動(dòng)態(tài)范圍，滿足凌日光度和徑向速度的最低相機(jī)要求。此外，CMOS傳感器架構(gòu)和電子快門(mén)使100%的占空比成為可能，從而實(shí)現(xiàn)了系外行星探測(cè)和表征的高節(jié)奏成像。這使得COSMOS對(duì)于凌日光度法和徑向速度法來(lái)說(shuō)是不錯(cuò)的。

審核編輯 黃宇