據(jù)悉，歐洲空間局（ESA）將于今年10月啟動“赫拉”任務，旨在精確測量2022年NASA故意擊中小行星的數(shù)據(jù)，為研發(fā)預防小行星撞擊地球的系統(tǒng)提供依據(jù)。

正在進行的“赫拉”任務航天器飛行前檢測中，已完成繞雙小行星系統(tǒng)迪迪莫斯（Didymos）及迪摩弗斯（Dimorphos）運行的制導導航控制（GNC）系統(tǒng)測試。西班牙和德國利用Hera航天器組件復制品進行虛擬測試，以驗證GNC系統(tǒng)性能。

“赫拉”任務的核心目標之一是評估美國宇航局的雙小行星重定向測試（DART）任務對迪摩弗斯的影響，這對于行星防御系統(tǒng)的研發(fā)具有重要意義。

由于雙小行星系統(tǒng)的引力場強度僅為地球的幾萬分之一，自主導航難度極高。此外，DART探測器的撞擊改變了迪摩弗斯的軌道，甚至可能改變其整體形態(tài)。

歐空局制導導航控制工程師耶穌·吉爾·費爾南德斯（Jesus Gil Fernandez）指出，當前歐空局正致力于Hera后續(xù)近距離操作階段的制導導航控制系統(tǒng)，該系統(tǒng)可使探測器靠近迪迪莫斯至1公里內(nèi)。

與自動駕駛汽車原理相似，Hera的GNC系統(tǒng)將運用多種數(shù)據(jù)源信息保障迪迪莫斯附近的安全運行。

若“赫拉”任務如期在今年10月發(fā)射，探測器將在太空飛行兩年后，于2026年10月抵達迪迪莫斯雙小行星系統(tǒng)，期間將借助飛越火星獲取額外速度，并觀察火星衛(wèi)星火衛(wèi)二（Deimos）。