12月8日從西昌衛(wèi)星發(fā)射中心升空的嫦娥四號(hào)探測(cè)器，經(jīng)過20多天環(huán)月飛行，縱覽了月球表面星羅棋布的環(huán)形山，領(lǐng)略了高山峽谷、層巒疊嶂，終于等到目的地南極-艾特肯盆地這個(gè)太陽系中最大、最深、最古老的隕石坑迎來曙光。

1月3日，研制者們決定，是時(shí)候讓嫦娥四號(hào)去擁抱月球背面那片傷痕累累、隕坑遍布的陌生土地了。嫦娥四號(hào)也在這天創(chuàng)造了歷史，人類探測(cè)器首次在月球背面軟著陸。

大家歡呼鼓舞的同時(shí)，其實(shí)，她的“姐姐”—嫦娥三號(hào)已在五年前的2013年12月2日發(fā)射升空，并于12月14日在月球正面軟著陸。嫦娥三號(hào)、四號(hào)身上攜帶了很多用于探月的黑科技，而玉兔號(hào)月球車上用于探測(cè)月壤結(jié)構(gòu)的探地雷達(dá)就是其中之一。

探地雷達(dá)（Ground Penetrating Radar）簡(jiǎn)稱GPR，顧名思義，屬于雷達(dá)的一種。我們所知的雷達(dá)大多數(shù)是探測(cè)天空中的飛行器或其他目標(biāo)體。而探地雷達(dá)是探測(cè)地下或墻體等固體內(nèi)的結(jié)構(gòu)信息，其原理與雷達(dá)一樣，由發(fā)射端發(fā)出電磁波，電磁波經(jīng)反射回來，被接收端接收。

電磁波在空氣（含真空）外的大多數(shù)介質(zhì)傳播過程中振幅衰減很快，并且頻率越高衰減越快，因此探地雷達(dá)不像一般的雷達(dá)能探測(cè)到幾百公里到幾千公里遠(yuǎn)甚至外太空中的目標(biāo)。

探地雷達(dá)發(fā)射的電磁波頻率在100MHz-10GHz之間，探測(cè)深度一般只有幾米到一百多米，有些極高頻率的探地雷達(dá)探測(cè)深度只有幾厘米。探地雷達(dá)的探測(cè)深度也與所探測(cè)介質(zhì)的性質(zhì)有關(guān)，一般濕潤(rùn)、含水的介質(zhì)探測(cè)深度淺；干燥介質(zhì)探測(cè)深度較大，例如不含液態(tài)水的冰川，探測(cè)深度可達(dá)幾百米到上千米。

探地雷達(dá)儀器簡(jiǎn)單輕便，儀器分為主機(jī)和天線兩個(gè)部分，通過電纜或者無線連接，主機(jī)相當(dāng)于儀器的“大腦”，控制儀器整個(gè)工作。天線負(fù)責(zé)發(fā)射電磁波和接收返回的電磁波。天線的種類很多，外形有棒狀和塊狀。棒狀的天線是兩根圓棒，其中一根負(fù)責(zé)作為發(fā)射端，另一根作為接收端，用于雷達(dá)的電磁波頻率較低時(shí)。塊狀天線主要是用于高頻電磁波探測(cè)，發(fā)射端和接收端是天線底部的蝶形區(qū)域，又稱為蝶形天線。根據(jù)探測(cè)的深度和精度要求，選擇不同的天線或組合。