在一個像電子工程（EE）領(lǐng)域這樣持續(xù)進展的復(fù)雜產(chǎn)業(yè)中，專業(yè)與必備技能總會發(fā)生變化。另一方面，隨著相關(guān)設(shè)備價格更便宜、不同的領(lǐng)域之間邁向融合，從而創(chuàng)造出新的需求，大學EE與電腦科學系所的教授們也開始改變教學的方式。

　　接住EE職場變化球

　　“未來似乎將朝向更多、更大型的跨學科研究計劃，”美國加州大學柏克萊分校（UC Berkeley）電子工程與電腦科學系EE分部主席Tsu-Jae King Liu指出，“學校課程往往具有研究方面的影響力，因此學生們瞭解目前所學習的課程十分實用。此外，我們也與業(yè)界技術(shù)專家以及整個電腦架構(gòu)展開產(chǎn)學合作?！?/p>

　　越來越多的應(yīng)用需要在軟硬體工程方面取得更多進步。業(yè)界許多軟體公司需要的是具備硬體經(jīng)驗的人才，因為實現(xiàn)軟體最佳化必須在硬體架構(gòu)下以工程技術(shù)結(jié)合演算法與程式碼。無論如何，Liu說，“能夠開發(fā)出更節(jié)能的新式運算設(shè)備，使其可用于更廣泛的環(huán)境中，而且直接關(guān)係到人類的生活，總是十分有趣的?！?/p>

　　不過，史丹佛大學教授Mark Horowitz則認為學校課程不太可能會因應(yīng)新興領(lǐng)域而出現(xiàn)重大轉(zhuǎn)變，而是像其他產(chǎn)業(yè)一樣，會隨著時間的演變而進展。他說，“以往不是最被看好的部份，如今其重要性正開始提升，而曾經(jīng)最熱門的事情卻開始淡出?！盡ark Horowitz同時也是Rambus公司創(chuàng)辦人。他強調(diào)，“我們已經(jīng)在微縮晶片方面發(fā)展出驚人的技術(shù)了，目前也看到這項技術(shù)陸續(xù)在不同領(lǐng)域綻放了?！?/p>

　　99.99%的工作沒變？

　　雖然設(shè)備變得更負擔得起，使得學習更加民主化，同時也為新的應(yīng)用敞開了大門，但嵌入式系統(tǒng)開發(fā)專家Jack Ganssle指出，在嵌入式系統(tǒng)領(lǐng)域中，99.99%的工作其實都沒什么改變。

　　儘管在Google、Yahoo與Facebook等公司為工程工作創(chuàng)造出像“data scientist”等新的工作頭銜，但實際上進行的卻是像資訊系統(tǒng)工程師一樣的巨量資料處理與挖掘任務(wù)。有時還會看到系統(tǒng)分析師被冠上“資料架構(gòu)師”，而編寫網(wǎng)頁的程式設(shè)計人員變成“軟體工程師”──或許這種“職銜通脹”（title inflation）的趨勢，正是業(yè)界多家大廠以職銜取代金錢回報吸引工程師的作法？

　　因此，值得思考的是，即使未來的工作職稱改變了，或以更具創(chuàng)意的方式來包裝，電子工程師實際上所面對的任務(wù)本質(zhì)以及所需具備的專業(yè)技術(shù)究竟會有多大的變化呢？

　　“雖然出現(xiàn)了一些新的工作頭銜，例如『IoT Visionary』與『IoT Ambassador』等等，但我相信這些職稱不會持續(xù)超過兩年，”他說，“為了取得成功，專業(yè)人員還是必須深入瞭解硬體與軟體?！?/p>

　　專業(yè)技能是否就是新聘電子工程師的必要條件？Ganssle指出，業(yè)界主要的幾家公司對此的看法十分兩極?！坝械墓疽缶邆淠撤N特定技能，甚至用關(guān)鍵字來過濾履歷表；有的則強調(diào)有創(chuàng)意、能創(chuàng)新的聰明人才，反而不太在乎是否有經(jīng)驗或頭銜是什么，例如Google。”

　　Horowitz說，“懂得比喻性以及全方位的見識、有條件的靈活運用，以及與團隊共同工作”的能力，才是確保EE工作的關(guān)鍵。在學校時還必須懂得編程與分析問題，以及擁有數(shù)學運算技能，未來才能有效利用運算工具。

　　半導體製造公司Intersil的主管也建議，未來的電子工程師應(yīng)該具有更全面的知識與技能。最近的畢業(yè)生應(yīng)該更積極學習，讓自己具備多種不同的技能，而不只是在工程課程上取得高分。

　　“針對剛畢業(yè)的學生，大家都想尋找的是具有多項技能的人才，包括溝通技巧，”Intersil公司表示，“而對于已有經(jīng)驗的求職者，業(yè)界想要的是具有創(chuàng)新能力的人才，我們希望找到那些面對必須尋找新方法解決問題的挑戰(zhàn)而感到興奮的領(lǐng)導人物。他們更愿意承擔可能的風險，而且更能有效執(zhí)行任務(wù)?！?/p>

　　工程系所入學人數(shù)減少

　　不過，Liu也坦言，過去幾年來，申請入學電子工程學系的人數(shù)已經(jīng)減少了。學生們并不瞭解電腦與資訊科學領(lǐng)域的廣泛工作機會。因此，只有在一些提供整合EE 與電腦科學系（EECS）的學校，招生人數(shù)可能會有所增加，例如加州大學柏克萊分校、麻省理工學院（MIT）以及密西根大學等。

　　“如果學生們不知道EE是什么，可能就不會選擇作為未來的研究領(lǐng)域。教育工作者必須讓學生們清楚瞭解電子工程的真義，因為它并不只是建構(gòu)與連接線路或提供動力。它只不過是讓學生能瞭解/看到該領(lǐng)域工作成長的一個問題而已?！?/p>

　　在柏克萊大學的EECS學系，一些與電腦科學（如網(wǎng)路與通訊）接軌的課程選修的人數(shù)最多。Horowitz則表示，史丹佛大學的機械化學習課程以及其他“最佳化類型的課程”較受歡迎。

　　美國印地安那州瓦爾帕萊索大學（Valparaiso University）電子與電腦科學副教授Jeff Will 指出，“隨著新技術(shù)出現(xiàn)以及持續(xù)地加以利用，正不斷創(chuàng)造出更多工作機會。學生們除了必須瞭解基本知識，也得掌握最先進的知識技能?！?/p>

　　“盡管工作職稱不變，但工程師應(yīng)該知道要爭取到這個職位的能力與要求正持續(xù)改變，要能跟得上這一變化并不容易。因上，我們不斷灌輸我們的學生稟持終身學習的觀念?，F(xiàn)在已經(jīng)不再是一個用四年在校所學就能撐一輩子的時代了。”

　　未來的EE工作職稱

　　因此，隨著產(chǎn)業(yè)快速發(fā)展與變化，電子工程師的工作內(nèi)容將會面對更多挑戰(zhàn)，同時在一些較熱門的領(lǐng)域也持續(xù)需要更多的工程人才投入。電子工程師未來的熱門工作職稱有哪些？

　　嵌入式系統(tǒng)工程師：嵌入式系統(tǒng)開發(fā)範圍包括從以微處理器為基礎(chǔ)的控制系統(tǒng)到SoC設(shè)計，以及針對消費性電子、醫(yī)療和軍事應(yīng)用所開發(fā)的裝置軟體。嵌入式系統(tǒng)工程師必須專注于為具有即時平行處理的系統(tǒng)設(shè)計軟體元件與實體動力學。

　　在這個領(lǐng)域中，工程師們可以利用資料科學，使由嵌入式系統(tǒng)收集的資訊更有意義，例如將感測器整合于SoC中或從汽車中的嵌入式系統(tǒng)管理資訊。此外，隨著尺寸更小、功耗更低的低成本嵌入式系統(tǒng)普及，一款裝置中所能裝載的微處理器也更多，為了實現(xiàn)更有效的通訊能力，嵌入式系統(tǒng)工程師還必須瞭解嵌入式網(wǎng)路。

　　“嵌入式系統(tǒng)的範圍越來越大了。它已經(jīng)發(fā)展成為一種物聯(lián)網(wǎng)（IoT），因此更需要具備在軟體與硬體方面的信心”，Liu說，此外，“晶片本身的功能變得更加強大。嵌入式系統(tǒng)都將內(nèi)建作業(yè)系統(tǒng)。隨著微處理器的抽象層級提高，你還必須編寫多執(zhí)行緒應(yīng)用程式。因此，工程師要會用許多不同的軟體工具、嵌入式C以及其他語言等，當然也要對網(wǎng)路以及不同裝置間的通訊有基本的認識。”

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　　機器視覺技術(shù)資料集錦——讓機器視覺產(chǎn)品設(shè)計練就慧眼神通！

　　資訊系統(tǒng)工程師：系統(tǒng)與應(yīng)用（特別是成長中的IoT）中的大量程式碼都需要進行自動化、合成與驗證。自動化過程更需要硬體、軟體與方法學方面的進展。

　　“電子工程業(yè)界較具有活力的領(lǐng)域都與數(shù)學脫離不了關(guān)係，特別是資訊系統(tǒng)，因為這些系統(tǒng)必須進行編碼、壓縮與除錯，同時也涉及機器學習，”Horowitz說，“資訊系統(tǒng)涉及許多方面，有些部分是傳統(tǒng)的訊號處理，有些與機率系統(tǒng)有關(guān)，有些成果則被應(yīng)用于生物學。而在一些從大量資料中擷取資訊的相關(guān)領(lǐng)域，也十分令人感興趣。”

　　資訊系統(tǒng)工程師越來越需要開發(fā)一些系統(tǒng)，以理解在復(fù)雜應(yīng)用中所收集的資訊，針對這個領(lǐng)域可採用許多EE與電腦科學的方法來處理大量資料。此外，Horowitz表示也看到針對應(yīng)用與感測器開發(fā)資訊系統(tǒng)的興趣持續(xù)增加，更進一步顯示資訊系統(tǒng)與嵌入式系統(tǒng)等其他領(lǐng)域整合的能力。

　　生物醫(yī)學工程師：這個職業(yè)其實已經(jīng)存在一段時間了，但該領(lǐng)域一直在成長中。生物醫(yī)學工程的目的在于弭合工程與醫(yī)學之間的差距，從而推動健康照護與治療、診斷與監(jiān)測的進展。生物醫(yī)學工程師的任務(wù)在于為可穿戴式健康追蹤器與植入式醫(yī)療系統(tǒng)開發(fā)更多功能與應(yīng)用。

　　Horowitz表示，“與生物學密切相關(guān)的工作更有趣，例如透過音波與聲波找到能與世界互動的新方法等?！?/p>

　　Liu 則表示，生醫(yī)工程師可專注于實現(xiàn)“儀控人腦”的功能──透過低功耗裝置以無線方式而與植入于人腦中的感測器進行溝通。這一類的系統(tǒng)需要具備對于通訊裝置以及簡單電路設(shè)計的知識。此外，可撓性醫(yī)療裝置的開發(fā)為生醫(yī)工程師帶來了另一個機會。電子工程學教授開始教授有關(guān)電子皮膚開發(fā)的微加工技術(shù)，Liu說。

　　安全工程師：這個職稱涵蓋許多可能的任務(wù)，有些工作還可能會是相關(guān)服務(wù)中的最高薪職。安全工程師可能肩負著確保一家公司或應(yīng)用的基礎(chǔ)架構(gòu)完整性的重責大任。因此，這需要具備作業(yè)系統(tǒng)、通訊以及資料分析方面的知識技能。

　　安全專家在此領(lǐng)域中的當務(wù)之急是確保資訊系統(tǒng)的安全性。特別是近年來駭客入侵硬體的情況又開始出現(xiàn)了。

　　Cadence院士兼Tensilica創(chuàng)辦人Chris Rowen指出，“任何事情只要與云端與安全性有關(guān)，”都是工程師要考慮的重要領(lǐng)域，“在系統(tǒng)中找到安全漏洞是最重要的，甚至包括人為造成的漏洞?！痹谫Y料系統(tǒng)中找到人為成份并加以控制，與資料的安全性同等重要。

　　業(yè)界廠商想要的是具有設(shè)計與系統(tǒng)功能經(jīng)驗的人才，Liu說。具有成功設(shè)計經(jīng)驗的人通常也知道為什么以及如何使系統(tǒng)無法正常運作。因此，對于想要在大眾市場推出低成本裝置或系統(tǒng)的公司來說，懂得如何打造與破解系統(tǒng)同樣都很重要。

　　電源（管理）工程師：最近重新轉(zhuǎn)型瞄準電源管理領(lǐng)域的Intersil公司強調(diào)，未來，電源工程師的角色將會越來越重要。

　　“針對下一代設(shè)備的電源子系統(tǒng)設(shè)計，我們的確看到電力專家十分匱乏，”Intersil公司指出，資料中心與伺服器都是亟需更高能效的系統(tǒng)，因而更需要年輕一代的優(yōu)秀工程。“目前我們正處于一個持續(xù)高齡化的產(chǎn)業(yè)，我們需要更多學生在大學中學習工程學，以避免人才斷層?！?/p>

　　事實上，除了Intersil公司以外，飛兆半導體公司最近也宣布自家公司的電源發(fā)展藍圖。

　　傳統(tǒng)的工作職稱

　　在未來幾年，業(yè)界仍然需要更多的系統(tǒng)、網(wǎng)路與行動工程師。在網(wǎng)路與電信領(lǐng)域的工程師待遇也將高居各種工程職之冠，年薪大約落在82，000-156，000美元之間。此外，系統(tǒng)工程師也將在資訊系統(tǒng)領(lǐng)域找到資料擷取等新的工作機會。

　　“我們也需要更多的軟體與韌體工程師來支援越來越復(fù)雜的系統(tǒng)，”Intersil公司表示，一般來說，當今的工程師比過去更需要具有完整的系統(tǒng)觀。例如，類比設(shè)計人員要開始學習編碼，而數(shù)位設(shè)計人員也越來越能掌握如何擷取與計算類比資料的方法。

　　Imagination 公司總裁Krishna Yarlagadda指出，由于一切都開始邁向云端，類比、無線與RF工程師的角色也變得更重要了。Cadence的Rowen也認同這一觀點，他說“一切就只是時間的早晚罷了，目前在家中的所有電器設(shè)備與裝置已能互連以及開始互動了?！?/p>

　　Liu說：“對于設(shè)計工程師、硬體工程師與產(chǎn)品工程師來說，目前也還有許多的機會。為了得到一份較好的工作，或許在硬體職場的趨勢是必須擁有碩士學位，但在軟體方面的情況并非如此。這在十年前的情況并不普遍，主要是因為現(xiàn)在要學習的知識與技能實在太多了?！?/p>

　　此外，在一些擁有大型資料中心的公司，如Google，由于自行設(shè)計晶片，可能更需要系統(tǒng)或硬體工程師；他們需要會設(shè)計電腦晶片的工程師，協(xié)助他們實現(xiàn)更加節(jié)能的資料中心系統(tǒng)。

　　“儘量讓自己能找到一份設(shè)計工作，”Ganssle建議工程科系的學生，“目前有許多工程師都被指派做一些支援的角色，但事實上我們并非真的喜歡這樣的工作。因此，最好能找到一個團隊，成員們都喜歡正進行的專案，而你的加入也能在其中發(fā)揮影響力?！?/p>