今年以來，特種機器人技術(shù)領(lǐng)域蓬勃發(fā)展，各種創(chuàng)新型機器人問世，展現(xiàn)出巨大應(yīng)用潛力和影響力，如用于火星探索的“超級蛇形機器人”、用于海洋監(jiān)測和研究的“水母”機器人以及可以自毀的軟體機器人等。同時，在人工智能技術(shù)賦能下，特種機器人功能更加強大。未來，特種機器人在太空探索、軍事偵察、緊急救援等領(lǐng)域的應(yīng)用將更為廣泛，更好地滿足各領(lǐng)域任務(wù)需求。

一、特種機器人的定義與分類

特種機器人，又稱為專用服務(wù)機器人，屬于服務(wù)機器人的一種。根據(jù)國際機器人聯(lián)合會（International Federation of Robotics，IFR）的定義，服務(wù)機器人是一種半自主或全自主工作的機器人（不包括從事生產(chǎn)的設(shè)備），它能完成有益于人類的服務(wù)工作。服務(wù)機器人可分為專用服務(wù)機器人和家用服務(wù)機器人兩類。其中，專用服務(wù)機器人是在特殊環(huán)境下作業(yè)的機器人，又稱特種機器人，如水下作業(yè)機器人、空間探測機器人、搶險救援機器人、反恐防暴機器人、軍用機器人、農(nóng)業(yè)機器人、醫(yī)療機器人及其他特殊用途機器人；而家用服務(wù)機器人是服務(wù)于人的機器人，如清潔機器人、康復(fù)機器人等。

特種機器人的早期研究集中在軍事領(lǐng)域。二戰(zhàn)期間首次出現(xiàn)了用于軍事目的的遙控機器人。德軍制造的“歌利亞”遙控炸彈被認為是現(xiàn)代遙控軍用機器人的鼻祖，這一時期的機器人主要用于地雷探測和拆除，以及軍事偵察任務(wù)等。隨著科技的不斷發(fā)展，特種機器人逐漸開始在民用領(lǐng)域得到廣泛應(yīng)用。例如，水下作業(yè)機器人可在人類難以到達的水下完成維修和勘察任務(wù)，大幅提高了人類的工作效率。

特種機器人的分類較為復(fù)雜，根據(jù)不同的要素可有不同的分類方法。本文按照特種機器人使用的空間（陸域、水域、空中、太空、多空間）進行分類描述，對特種機器人的最新研究成果加以介紹分析。

二、研究現(xiàn)狀

伴隨著科技的發(fā)展和需求的增長，特種機器人應(yīng)用領(lǐng)域繼續(xù)增加，不論是在陸地、海洋還是太空中，都有新式特種機器人的身影。

（一）陸域機器人

（1）可自毀的偵察機器人

2023年8月，韓國首爾國立大學研究人員開發(fā)出一款可以自毀并不留任何痕跡的機器人。這種機器人由一種柔性硅樹脂材料制成，當暴露在紫外線下時，該樹脂會釋放氟離子，加熱材料并使其迅速降解，只留下油狀液體。該機器人還配備了溫度傳感器陣列、應(yīng)變傳感器和光電探測器陣列，通過溫度傳感器和光電探測器監(jiān)測狀況來確定何時觸發(fā)機器人的自毀。這項技術(shù)可以確保機器人在執(zhí)行監(jiān)視、偵察和運輸任務(wù)時，攜帶的敏感數(shù)據(jù)不會被敵方或未經(jīng)授權(quán)的人訪問。一旦任務(wù)完成或被敵人發(fā)現(xiàn)時，操作員可以觸發(fā)內(nèi)置的紫外LED，使機器人在不到兩小時內(nèi)自行分解成無法恢復(fù)的形式。此外，這些機器人還可以用于在危險區(qū)域執(zhí)行搜索任務(wù)等，具有廣泛應(yīng)用空間。

（2）多功能偵察機器人

2023年12月，俄羅斯赫魯廖夫大將物資技術(shù)保障軍事科學院的研究人員開發(fā)出一款多功能機器人，能夠執(zhí)行技術(shù)偵察技術(shù)、排雷、撤離傷員、發(fā)射無人機以及對其充電。這是一種輕型無人駕駛平臺，采用Kevlar機身，配備機械手、PKT機槍、煙幕系統(tǒng)、帶有可伸縮發(fā)射平臺和充電裝置，位置發(fā)射器和地雷探測系統(tǒng)。機器人的主要功能包括偵察武器和地形、維修工作和疏散傷員。無人機降落在機器人上后，通過連接位于平臺底部和無人機腿部的磁性觸點，為無人機電池充電。因此，本發(fā)明可以簡化設(shè)計并提高技術(shù)智能機器人的可靠性，提供探測地雷和其他爆炸裝置的能力，實現(xiàn)雙工通信和為無人機充電。

（二）水域機器人

（1）多功能水下探測機器人“Jellyfish-Bot”

2023年4月，德國馬克斯普朗克智能系統(tǒng)研究所（MPI-IS）的科學家受水母啟發(fā)，開發(fā)出一個多功能水下機器人——Jellyfish-Bot。Jellyfish-Bot體積小、節(jié)能且?guī)缀跬耆o音。它采用電動液壓致動器作為人工肌肉，通過電流驅(qū)動機器人，同時具備空氣墊和防水組件以提供穩(wěn)定性。這一設(shè)計使得機器人能夠優(yōu)雅迅速地游動，動作看起來像真正的水母。

圖1：多功能水下探測機器人“Jellyfish-Bot”

Jellyfish-Bot具有廣泛的應(yīng)用潛力，特別是在清理海洋垃圾方面。它可以在復(fù)雜的海洋環(huán)境中搜尋和搬運垃圾、收集脆弱的生物樣本，如魚卵等。此外，Jellyfish-Bot幾乎無聲地運行，不會對周圍環(huán)境產(chǎn)生負面影響，從而使其能夠與水生物種溫和地互動，成為海洋生物學研究的理想助手。Jellyfish-Bot代表了水下機器人技術(shù)領(lǐng)域的一項革命性創(chuàng)新，為應(yīng)對海洋塑料污染等全球環(huán)境問題提供了新的解決方案。

（2）仿“螳螂蝦”機器人

2023年11月，中國浙江理工大學和英國埃塞克斯大學（University of Essex）的研究人員合作開發(fā)出一款仿生機器人，靈感來自蝦螳螂蝦，旨在探索和監(jiān)測水下狹窄環(huán)境。該機器人結(jié)構(gòu)參考生物螳螂蝦，采用扁平身體和流線型尾叉設(shè)計，有效減小水流阻力。剛?cè)?a href="http://m.makelele.cn/tags/耦合/" target="_blank">耦合設(shè)計降低水對機器人的影響，提高在水下運動中的穩(wěn)定性。該機器人由5對人工腹足和柔軟的身體組成，通過調(diào)整腹足的運動頻率、振幅和相位差，實現(xiàn)速度和穩(wěn)定性的平衡。經(jīng)過原型測試，機器人在水下表現(xiàn)出色，最大速度達到0.28米/秒，最小轉(zhuǎn)彎半徑為0.36米，展現(xiàn)了在狹窄和復(fù)雜水下環(huán)境中進行探索任務(wù)的潛力。研究團隊計劃進一步優(yōu)化機器人的結(jié)構(gòu)、形狀和硬件系統(tǒng)設(shè)計，實現(xiàn)在狹窄水下環(huán)境中的自主移動，并增加信息獲取設(shè)備，以更精確地實現(xiàn)閉環(huán)運動控制。未來希望將該技術(shù)應(yīng)用于海洋環(huán)境的監(jiān)測和救援。

（三）空中機器人

（1）能夠在受損后恢復(fù)飛行功能的昆蟲級機器人

2023年3月，美國麻省理工學院的研究人員開發(fā)出具有彈性的“人造肌肉”，可以讓昆蟲級大小的空中機器人在遭受嚴重損傷后有效恢復(fù)飛行性能。實驗顯示，這種昆蟲機器人在被10根針扎穿或一側(cè)翅膀被剪掉20%的情況下仍能飛行。研究人員使用一種名為“介電彈性體制動器”的柔性材料作為“人造肌肉”，它能將電能轉(zhuǎn)化為機械能，為昆蟲機器人兩側(cè)的翅膀提供動力。最關(guān)鍵的是，這種“人造肌肉”材料有一種故障自清除機制，能斷開電極與微小損傷部位的連接，讓裝置繼續(xù)運作。對于較大的損傷，研究人員開發(fā)出一種激光修復(fù)技術(shù)，能讓以往必須報廢的昆蟲機器人重新投入使用。據(jù)評估，過去需要報廢的機器昆蟲經(jīng)過修復(fù)后，可恢復(fù)87%的飛行能力。研究人員表示，這種機器人具有很高的魯棒性和適應(yīng)性，可以用于各種任務(wù)，如環(huán)境監(jiān)測、災(zāi)難救援、生物學觀察等。

（2）可全方位穩(wěn)定飛行的“蜜蜂”機器人

2023年5月，美國華盛頓州立大學的研究人員開發(fā)出一種可在各個方向穩(wěn)定飛行的蜜蜂機器人（Bee++）。這款Bee++原型機重量為95毫克，翼展為33毫米，比重約10毫克的真正蜜蜂大，但它完全實現(xiàn)了典型飛行昆蟲所展示的六度自由運動。Bee++擁有4個由碳纖維和聚酯薄膜制成的機翼，以及4個控制機翼的輕型驅(qū)動器，一次可實現(xiàn)自主飛行5分鐘，是全球首款能夠在各個方向穩(wěn)定飛行的原型機。該研究團隊在2019年首次制造出一個質(zhì)輕到可以起飛的四翼機器人，但很難控制其復(fù)雜的偏航運動。為了解決這個問題，研究人員從昆蟲身上得到啟發(fā)，改進了機器人的物理設(shè)計，并發(fā)明了新的控制器。研究人員調(diào)整了機器人的翅膀，使其在一個傾斜的平面內(nèi)拍打，還將機器人每秒拍打翅膀的次數(shù)從每秒100次增加到160次。這種機器人可用于人工授粉、狹小空間內(nèi)的搜救、各種環(huán)境中的生物研究或環(huán)境監(jiān)測等多項應(yīng)用。

（四）太空機器人

（1）外星生物生命探測器（EELS）

2023年5月，美國國家航空航天局（NASA）噴氣推進實驗室（JPL）對用于穿越極端地形的蛇形機器人進行了測試。該機器人被稱為“外星生物現(xiàn)存生命探測器”（Exobiology Extant Life Surveyor，EELS），重100千克，長4米，由10個可以旋轉(zhuǎn)的相同組件構(gòu)成，使用螺紋進行推進、牽引和抓握。EELS蛇形機器人能夠自主繪制地圖、穿越和探索以前無法到達的目的地，而無須人類實時操作。其目標之一是尋找可能隱藏在“土衛(wèi)二”冰殼下的生命跡象。據(jù)現(xiàn)有資料顯示，EELS具有許多突破性超強功能，主要表現(xiàn)在：一方面該機器人具有高度適應(yīng)性。EELS已經(jīng)在沙地、雪地和冰雪環(huán)境中進行了測試，表現(xiàn)出高度的適應(yīng)性。它可以在地球、月球和更遠的地方選擇出安全的運行路線，包括連綿起伏的沙地和冰地、懸崖峭壁、對漫游車來說過于陡峭的隕石坑、地下熔巖管道和冰川內(nèi)部空間。另一方面該機器人具有高度自主性。由于地球和深空之間存在通信滯后，EELS被設(shè)計成一種能自主感知所處環(huán)境、計算風險、行進的機器人。

（2）探索火星的類蜥蜴機器人

圖：探索火星的類蜥蜴機器人

2023年2月，中國南京航空航天大學的研究人員開發(fā)出一種新的以蜥蜴為靈感的四足機器人，以幫助探索火星。該機器人具有靈活的身體結(jié)構(gòu)，可以復(fù)制沙漠蜥蜴的動作和運動方式，從而能夠克服在軟土上移動和攀爬巖石等難題。研究人員創(chuàng)建了一系列運動學模型來確定機器人的運動，并在模擬和原型測試中對其進行評估。該團隊目前正在研究機器學習模型，以使機器人的動作適應(yīng)不同的地形，并計劃添加一個持續(xù)供電系統(tǒng)。

（五）多空間機器人

2023年3月，美國卡內(nèi)基梅隆大學（Carnegie Mellon University）的研究人員開發(fā)出一種可以在不同的環(huán)境條件下改變自己的形狀和運動方式的新型軟體機器人，可實現(xiàn)快速從陸地轉(zhuǎn)移到海洋，無需重新配置。

圖4：可在陸地和水中自適應(yīng)運動的軟體機器人

該軟體機器人約為手機大小，由兩個雙穩(wěn)態(tài)執(zhí)行器組成，四個角上各安裝了一個彎曲的執(zhí)行器。其中雙穩(wěn)態(tài)執(zhí)行器是實現(xiàn)從步行狀態(tài)無縫切換到爬行、跳躍和游泳狀態(tài)的主要部件。該雙穩(wěn)態(tài)執(zhí)行器由包含形狀記憶合金彈簧的3D打印軟橡膠制成，彈簧可根據(jù)電流做出收縮反應(yīng)，從而導(dǎo)致制動器彎曲。在陸地上時，四個彎曲的執(zhí)行器可以充當腿來行走。在水中時，雙穩(wěn)態(tài)執(zhí)行器會改變機器人的形狀，將彎曲的執(zhí)行器置于可充當螺旋槳的理想位置，完成游泳動作。研究人員稱，該軟體機器人具有很高的靈活性和適應(yīng)性，可以應(yīng)用于多種場景，例如執(zhí)行海洋救援任務(wù)、與海洋動物互動等。

三、特種機器人的發(fā)展趨勢

相對于一般的工業(yè)機器人及家用服務(wù)機器人，特種機器人的工作環(huán)境和作業(yè)條件更為復(fù)雜，對機器人結(jié)構(gòu)和功能也提出了更高的要求。因此，未來特種機器人領(lǐng)域?qū)⒊尸F(xiàn)出更多的創(chuàng)新和發(fā)展。

一是微型化。當前，機器人的使用場景逐漸趨向于精確化、狹窄化和復(fù)雜化，這種任務(wù)場景的需求加速特種機器人向著微型化方向發(fā)展。微型機器人具有靈活性高、隱蔽性強的特點，能夠在狹窄、危險或難以到達的環(huán)境中執(zhí)行任務(wù)。2022年5月，中國清華大學研發(fā)出一種可在亞厘米級管道中高效運動的管道探測機器人，可用于航空發(fā)動機管路檢修等相關(guān)領(lǐng)域。此外，在軍事應(yīng)用中，微型化機器人可以潛入敵方陣地，執(zhí)行偵察、監(jiān)聽和破壞任務(wù)；在醫(yī)療領(lǐng)域，微型化機器人可以進入人體內(nèi)部進行精確的治療和手術(shù)。微型化已經(jīng)成為特種機器人領(lǐng)域中一個新興的研究分支，是當前的研究熱點之一。

二是智能化。隨著人工智能和自主系統(tǒng)技術(shù)的進一步發(fā)展，特種機器人將變得更加智能和自主，能夠更靈活地適應(yīng)各種任務(wù)環(huán)境。同時，多模態(tài)感知、協(xié)作控制等技術(shù)將推動特種機器人在多領(lǐng)域協(xié)同作業(yè)中發(fā)揮更大的作用。2023年6月，谷歌DeepMind發(fā)布RoboCat AI模型展現(xiàn)出機器人自我學習的巨大潛力，為機器人學研究提供了嶄新的方向。智能化特種機器人不僅能夠感知環(huán)境、作出決策，還能夠適應(yīng)復(fù)雜多變的任務(wù)場景。通過融合深度學習、機器學習等技術(shù)，特種機器人可以從經(jīng)驗中學習，不斷提升自身的適應(yīng)能力和智能水平。

三是仿生化。自然界生物體經(jīng)過億年的進化，形成了高度適應(yīng)環(huán)境的結(jié)構(gòu)和功能，一直以來都是研究人員開發(fā)新式特種機器人的靈感來源。通過模仿生物體，機器人可以獲得更高的適應(yīng)性，能夠在復(fù)雜和不確定的環(huán)境中執(zhí)行任務(wù)。機器人仿生化有助于其在特定環(huán)境中更隱蔽、安全地完成任務(wù)。2023年7月，美國加州大學圣地亞哥分校研究人員受小海龜啟發(fā)開發(fā)出一種新型機器人，它可以在沙子下游泳，還可以使用模仿海龜幼體超大鰭狀肢的前肢將自己挖出來。該機器人成為唯一能夠在5英寸深的沙子中行駛的機器人，可用于環(huán)境監(jiān)測、糧倉檢查和災(zāi)害應(yīng)對等多個領(lǐng)域。

四、結(jié)語

得益于人工智能技術(shù)、仿生學和新材料的發(fā)展，特種機器人的應(yīng)用領(lǐng)域不斷增加、功能愈發(fā)強大，部分機器學習和深度學習等技術(shù)使機器人能夠更好地感知環(huán)境、作出決策并執(zhí)行任務(wù)。展望未來，特種機器人將擁有更強大的人工智能、更高的自主性、更長的續(xù)航能力和更廣闊的應(yīng)用空間，繼續(xù)成為解決各種復(fù)雜任務(wù)和挑戰(zhàn)的有力工具。

審核編輯：黃飛

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