人工智能的下一步是什么？我們應(yīng)如何定義生命？

據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，凱斯西儲(chǔ)大學(xué)的研究人員們正在致力于打造具有出色情緒智能的機(jī)器人。他們正在對(duì)人工智能進(jìn)行改進(jìn)，力圖創(chuàng)造出能夠?qū)崟r(shí)讀取人類(lèi)情緒的下一代個(gè)性化機(jī)器人。那么，人工智能機(jī)器人的下一步是什么呢？如果它們能夠模擬生物，我們能否授予它們作為生物的資格？甚至能否授予它們?nèi)烁衲兀?/p>

近年來(lái)一系列令人激動(dòng)的技術(shù)進(jìn)展，如能夠利用核酸鏈開(kāi)展快速平行計(jì)算的生物計(jì)算機(jī)、以及索菲亞等具有人工智能的類(lèi)人機(jī)器人等，都需要科學(xué)家好好定義“生命”這一概念。事實(shí)上，包括沙特阿拉伯在內(nèi)的一些國(guó)家已經(jīng)賦予了索菲亞這樣的機(jī)器人國(guó)民身份。與此同時(shí)，合成生物學(xué)領(lǐng)域的創(chuàng)新技術(shù)也對(duì)當(dāng)今生命造成了新的挑戰(zhàn)?？茖W(xué)家們正在打造新的生命體，將傳統(tǒng)的四種核苷酸擴(kuò)增到六種或者八種。而對(duì)于擁有這些擴(kuò)展版合成DNA代碼的細(xì)菌，我們又該如何看待它們的狀態(tài)呢？人們已經(jīng)針對(duì)生物生命的精準(zhǔn)定義開(kāi)展了長(zhǎng)達(dá)幾百年的探討和辯論，但目前仍未有定論。

對(duì)生物生命的定義不僅僅是一項(xiàng)學(xué)術(shù)練習(xí)。有人可能會(huì)說(shuō)，定義只能用人類(lèi)自己的語(yǔ)言闡述詞句的含義，而不能告訴我們世界的本質(zhì)究竟為何物。要想給人格下定義，當(dāng)然還有法律和道德方面的問(wèn)題需要考慮，但這些超出了這篇文章的探討范圍。盡管如此，我們的道德責(zé)任在很大程度上仍取決于我們?nèi)绾味x生命。

就歷史而言，對(duì)生命定義的分類(lèi)一般以所有已知生物體的獨(dú)特特征為基矗例如，根據(jù)目前的生命觀念，活生物體必須：

1、擁有一組能夠?qū)ψ约旱墓δ芴匦赃M(jìn)行編碼和調(diào)節(jié)的生物遺傳指令（如人類(lèi)為DNA和RNA）；

2、由若干獨(dú)立單元或由細(xì)胞膜包裹的細(xì)胞構(gòu)成，其中含有核酸、蛋白質(zhì)、碳水化合物和脂質(zhì)等，并能夠進(jìn)行新陳代謝；

3、能夠通過(guò)適應(yīng)或變異改變其表現(xiàn)型，并對(duì)能夠改變其基因型或表現(xiàn)型的環(huán)境因素做出反應(yīng)；

4、會(huì)進(jìn)行新陳代謝平衡調(diào)節(jié)，對(duì)體內(nèi)外環(huán)境做出反應(yīng)，調(diào)節(jié)自身生長(zhǎng)；

5、能夠通過(guò)繁殖創(chuàng)造新的生物體，且壽命有限。這樣看來(lái)，通過(guò)合成核苷酸創(chuàng)造的生物體、以及以人工智能為基礎(chǔ)的機(jī)器人，也許無(wú)法滿(mǎn)足上述所有標(biāo)準(zhǔn)。

要想通過(guò)自然選擇創(chuàng)造出地球上如此豐富的生物種類(lèi)，有兩點(diǎn)因素不可或缺：一是足夠的時(shí)間，二是每個(gè)生物體的死亡率要能夠確保該物種得以存活下去。因此，我們對(duì)生命提出了一個(gè)簡(jiǎn)單、但又充滿(mǎn)挑戰(zhàn)性的定義，即將生命定義為一個(gè)生物體擁有任何能夠滿(mǎn)足繁殖、自然選擇和個(gè)體死亡率要求的遺傳代碼的特性。

這一定義突顯了保護(hù)未來(lái)生命形式未知性的需要。基因變異、能夠存活下去的基因組、以及未來(lái)人類(lèi)的表現(xiàn)型都充滿(mǎn)了隨機(jī)性，我們不知道未來(lái)的人類(lèi)會(huì)是什么樣，也不知道未來(lái)是否會(huì)有其它物種將我們?nèi)《?/p>

NASA將生命定義為“一套能夠進(jìn)行達(dá)爾文進(jìn)化、且能夠自給自足的化學(xué)系統(tǒng)”。而本文中的定義比這一定義涵蓋的范圍更廣。人工智能機(jī)器人并不符合本文中對(duì)生命的定義，因?yàn)槿祟?lèi)可以控制計(jì)算機(jī)的各類(lèi)功能。因此人工智能機(jī)器人不存在不確定性或未知性。以人工智能為基礎(chǔ)的類(lèi)人型機(jī)器人可以通過(guò)編程復(fù)制自身、甚至終結(jié)生命。但機(jī)器人并不會(huì)察覺(jué)到“變異”的發(fā)生，也不會(huì)參與任何自然選擇過(guò)程，因此不符合本文中“生命”的標(biāo)準(zhǔn)。

按照本文中的定義，利用合成DNA核苷酸的生物體倒是有可能符合生命的標(biāo)準(zhǔn)。但我們必須認(rèn)識(shí)到，雖然發(fā)展合成“生命形式”是一次令人激動(dòng)的技術(shù)嘗試，但它們可能會(huì)通過(guò)自然選擇的無(wú)法預(yù)測(cè)性毀滅地球上的所有現(xiàn)存生命形式，因此這類(lèi)項(xiàng)目可能超出了人類(lèi)的倫理邊界。

作為生物，尤其是清楚自己生命有限、且清楚我們有能力、有義務(wù)辨明對(duì)錯(cuò)的生物，我們必須承認(rèn)生物和非生物之間存在這樣一條界限。我們相信，本文中提出的定義為所有生物體劃出了一條清晰的界限，讓我們能夠?qū)铣缮矬w和人工智能機(jī)器人的生物性進(jìn)行正確評(píng)估。