數(shù)字信號處理器（DSP）具有出色的多媒體性能。一般而言，它們運行編解碼器所需的周期只有通用處理器（GPP）內(nèi)核的40%到50%。DSP還能提供比ASIC大得多的靈活性和可重配置性。但迄今為止，要在數(shù)字視頻應(yīng)用中運用DSP，編程人員還不得不花費較多時間精力去學(xué)習(xí)相關(guān)專用語言。不過，隨著應(yīng)用編程接口（API）的出現(xiàn)，已不再需要學(xué)習(xí)這些專用DSP語言了。在運行于GPP上的應(yīng)用中，API可以輕輕松松地充分發(fā)揮DSP的優(yōu)勢。
　　開源多媒體構(gòu)架在GPP上一般運行在Linux操作系統(tǒng)下，是這些API的理想對象。利用API可以卸載視頻編解碼器的計算負荷，大大減小DSP編程的復(fù)雜性。這種方案只要求編程人員具備基本的DSP知識即可，無需編寫代碼來整合DSP功能與那些運行在GPP上的功能。這種優(yōu)勢，加上利用免費開源插件和構(gòu)架提供的許多功能的能力，可以大幅度縮短新視頻產(chǎn)品的上市時間。
　　硬件平臺的選擇
　　在選擇運行編解碼器（壓縮傳輸或存儲的數(shù)字流，再解壓以供查看或編輯）的硬件平臺時，開發(fā)人員有幾種可選方案。ASIC是專門為數(shù)字視頻應(yīng)用而設(shè)計的，能在這類應(yīng)用中提供高性能和低功耗。它的缺點流片（NRE）費用很高。此外，ASIC若有變化，比如改動以適應(yīng)編解碼標(biāo)準(zhǔn)，相關(guān)實現(xiàn)費用非常高昂。
　　另一方面，GPP內(nèi)核的流片費用相對較低，針對變動進行重編程相當(dāng)容易。但由于它們在執(zhí)行計算密集的信號處理應(yīng)用時效率低下，故在應(yīng)用于數(shù)字視頻處理時性能較低。例如，GPP通過一系列移位和加法運算來實現(xiàn)乘法運算，而每一個移位和加法運算需要一個以上的時鐘周期。
　　DSP具有集上述二者之優(yōu)勢的潛力。不同于GPP，DSP是為數(shù)字視頻應(yīng)用中計算密集的信號處理應(yīng)用而優(yōu)化的。它具有單周期乘法器或乘法累加單元，能夠加快編解碼算法的執(zhí)行速度。更高性能的DSP還包含有幾個可以并行操作的獨立執(zhí)行單元，這使得它們能夠每條指令執(zhí)行好幾個操作。此外，DSP還提供完全的軟件編程能力，包括現(xiàn)場重編程能力。這就讓用戶可以先推出MPEG-2產(chǎn)品，以后再升級為H.264視頻編解碼器。DSP在數(shù)字視頻應(yīng)用中的主要局限是它們通常需要采用專用語言來編程，而熟悉DSP的編程人員遠沒有熟悉流行的GPP架構(gòu)的來得多。
　　
　　圖1：只含解碼器的范例中的多媒體框架職責(zé)和數(shù)據(jù)流程
　　組件集成的挑戰(zhàn)
　　數(shù)字視頻系統(tǒng)的開發(fā)人員還面臨著集成的挑戰(zhàn)。數(shù)字視頻系統(tǒng)包含了多個編碼器、解碼器、編解碼器、多種算法及其它軟件，這些組件都必須集成到一個可執(zhí)行映象（image）中，然后才能在系統(tǒng)上運行內(nèi)容。集成所有這些組件并確保其運行協(xié)調(diào)是一件很困難的任務(wù)。不同的系統(tǒng)可能需要截然不同的視頻、圖像、語音、音頻和其他多媒體模塊。手工集成每一個軟件模塊或算法的開發(fā)人員就被增值功能性（比如增加創(chuàng)新性功能）搞得頭痛不已。
　　許多數(shù)字視頻開發(fā)人員都開始采取開源途徑來構(gòu)建軟件。一種常用的方案是從開源獲得軟件的重要部分，而在可用性和硬件集成方面充分發(fā)揮內(nèi)部專業(yè)能力。開發(fā)人員常常參與開源技術(shù)開發(fā)項目，以滿足特定要求并把內(nèi)部開發(fā)的代碼和開源代碼集成在一起來創(chuàng)建新產(chǎn)品。
　　新的API
　　為了解決上述問題，德州儀器（TI）開發(fā)出了一款A(yù)PI，該產(chǎn)品能夠充分發(fā)揮開源多媒體框架中的GStreamer等DSP的優(yōu)勢。這款A(yù)PI使多媒體編程人員可以利用熟悉環(huán)境中的DSP編解碼引擎，把數(shù)字視頻編程人員從復(fù)雜的DSP編程中解放出來，讓ARM/Linux開發(fā)人員得以輕松利用DSP編解碼器的加速功能，無需具備相關(guān)硬件知識。該接口還能自動高效地在ARM和DSP間進行工作劃分，從而不再需要為運行在DSP上和運行在GPP內(nèi)核上的功能間的協(xié)調(diào)而編寫代碼。該接口已由TI按照開源社群標(biāo)準(zhǔn)以GStreamer插件的形式開發(fā)成功。