通常情況下，人們是通過外部設(shè)備使用計算機(jī)的，但是由于種種原因，外設(shè)往往不能與CPU直接相連，它們之間的信息交換需要-個中間環(huán)節(jié)（或界面），我們稱之為接口電路。

　　接口是CPU與外界的連接部件（電路），是CPU與外界進(jìn)行信息交換的中轉(zhuǎn)站。從廣義上講接口技術(shù)，是研究CPU如何與外界進(jìn)行最佳結(jié)合與匹配，將計算機(jī)系統(tǒng)中的各種功能部件連接起來構(gòu)成一個完整的、實用的計算機(jī)系統(tǒng)，并能實現(xiàn)與外界高效、可靠地交換信息的一門硬、軟件相結(jié)合的技術(shù)，是軟硬件結(jié)合之體現(xiàn)，是微型計算機(jī)應(yīng)用的關(guān)鍵。例如，CPU與系統(tǒng)總線連接所需的總線驅(qū)動器、數(shù)據(jù)收發(fā)器、總線控制器及總線裁決器等，稱為處理器接口;存儲器的組織及與系統(tǒng)總線的連接邏輯、存儲管理部件、DMA控制器等，稱為存儲器接口：各種輸入輸出設(shè)備與主機(jī)進(jìn)行信息交換所需要的硬件邏輯和軟件設(shè)計，稱之為外部設(shè)備接口技術(shù)或輸入輸出接口技術(shù)（IO接口）。IO設(shè)備品種繁多，其相應(yīng)的接口電路也各不相同，因此，習(xí)慣上說到接口僅指IO接口。

　　1.1.2 接口的基本功能

　　由于計算機(jī)的外圍設(shè)備品種繁多，它們幾乎都采用了機(jī)電傳動設(shè)備，因此， CPU在與I/O設(shè)備進(jìn)行數(shù)據(jù)交換時存在以下問題：

　　（1）速度不匹配

　　VO設(shè)備的工作速度通常要比CPU慢許多，而且由于種類的不同，IO設(shè)備之間的速度差異也很大，例如硬盤的傳輸速度就要比打印機(jī)快。

　?。?）時序不匹配

　　各個IO設(shè)備都有自己的定時控制電路，它們均以自己的速度傳輸數(shù)據(jù)，無法與CPU的時序取得統(tǒng)一-。

　　（3）信息格式不匹配

　　不同的IO設(shè)備存儲和處理信息的格式不同，例如可以分為串行和并行兩種，也可以分為二進(jìn)制格式、ACSII 編碼和BCD編碼等。