隨著電力系統(tǒng)的飛速發(fā)展，繼電保護(hù)技術(shù)得天獨(dú)厚，在40余年的時(shí)間里完成了發(fā)展的4個(gè)歷史階段：繼電保護(hù)的萌芽期、晶體管繼電保護(hù)、集成運(yùn)算放大器的集成電路保護(hù)和計(jì)算機(jī)繼電保護(hù)。電力系統(tǒng)的運(yùn)行中最常見也是最危險(xiǎn)的故障是發(fā)生各種形式的各種短路。在電力系統(tǒng)中要求采取各種措施消除或減少發(fā)生事故的可能性，一旦發(fā)生故障，必須迅速而有選擇性的切除故障，且切除故障的時(shí)間常常要求在很短的時(shí)間內(nèi)（十分之幾或百分之幾秒）。實(shí)踐證明只有在每個(gè)元件上裝設(shè)保護(hù)裝置才有可能完成這個(gè)要求，而這種裝置在目前使用的大多數(shù)是由單個(gè)繼電器或繼電器及其附屬設(shè)備的組合構(gòu)成的，因此稱為繼電保護(hù)裝置，它能夠反應(yīng)電力系統(tǒng)中電氣元件發(fā)生故障或不正常運(yùn)行狀態(tài)，并動(dòng)作于斷路器跳閘或發(fā)生告警信號(hào)。

　　繼電保護(hù)的任務(wù)就是在系統(tǒng)運(yùn)行過程中發(fā)生故障（三相短路、兩相短路、單相接地等）和出現(xiàn)不正?，F(xiàn)象時(shí)（過負(fù)荷、過電壓、低電壓、低周波、瓦斯、超溫、控制與測(cè)量回路斷線等），能夠自動(dòng)、迅速、有選擇性且可靠的發(fā)出跳閘命令將故障切除或發(fā)出各種相應(yīng)信號(hào)，從而減少故障和不正?，F(xiàn)象所造成的停電范圍和電氣設(shè)備的損壞程度，保證電力系統(tǒng)安全穩(wěn)定的運(yùn)行。