軟件無線電是近幾年提出的一種新的無線電通信的體系結(jié)構(gòu)。其基本概念是把硬件作為無線電通信的基本平臺，而將盡可能多的通信功能轉(zhuǎn)為用軟件實現(xiàn)，從而改變了長期以來通信電臺一直沿襲的為某一特定用途設(shè)計，采用“硬布線”和“硬件堆集”的傳統(tǒng)方法，使得無線通信的新系統(tǒng)、新產(chǎn)品的開發(fā)逐步由硬件設(shè)計轉(zhuǎn)到軟件設(shè)計上來。這樣，系統(tǒng)和產(chǎn)品的改進(jìn)與升級換代，不同系統(tǒng)之間的互聯(lián)互通，只需更換軟件即可。非常方便且代價小。可以預(yù)料，軟件無線電出現(xiàn)，與個人PC所經(jīng)歷的變革一樣，必將使無線電通信領(lǐng)域產(chǎn)生一場質(zhì)的飛躍。從軟件無線電的技術(shù)實現(xiàn)角度來看，關(guān)鍵技術(shù)是采用多頻段和寬帶天線以及智能天線（Smart Antenna），將A/D、D/A變換盡可能地靠近射頻天線端口，即由現(xiàn)在的基帶移到中頻，甚至射頻，A/D變換后的所有處理都用可編程DSP，依靠軟件編程來實現(xiàn)。因此，這種體系結(jié)構(gòu)具有很強(qiáng)的通用性，是實現(xiàn)多頻段。多工作模式和多用戶通信的最佳途徑。軟件無線電有許多問題急待解決，主要是：射頻天線、高速模數(shù)轉(zhuǎn)換器、高速DSP、各種通信協(xié)議。

　　1 多頻段和寬帶天線

　　首先澄清兩個不同概念，即多頻段和寬帶天線的概念。多頻段和寬帶天線的設(shè)計使天線能夠在寬頻段上工作，但多頻段意味著能在幾個分離的不同頻段上工作，在所設(shè)計的天線最高和最低頻率之間常常無相鄰覆蓋，而寬帶則意著天線設(shè)計的最高和最低頻段之間有相鄰覆蓋。在實現(xiàn)應(yīng)用，要做到各個通信系統(tǒng)的互聯(lián)互通，顯然要求射頻天線具有良好的多頻段性能和可程控的多頻段、多功率射頻轉(zhuǎn)換能力。從軍事應(yīng)用上看，各軍種對能在多個頻段上工作的天線需求強(qiáng)烈，這主要來源于各軍種的“戰(zhàn)場數(shù)字化”的宏偉設(shè)計，所謂數(shù)字化是指利用現(xiàn)有無線電鏈中在各戰(zhàn)斗梯隊之間實時地傳送各種話音、數(shù)據(jù)和圖象等多種信息。為達(dá)到這一目的，正在努力實施裝備多頻段、多工作方式無線電臺的計劃，而多頻段天線則是多頻段、多工作方式無線電臺的關(guān)鍵部件之一。美軍早在1992 年就開始了“易通話”（Speakeasy）這一軟件無線電系統(tǒng)計劃的研究。該計劃旨在研究出一種多頻段、多工作模式電臺（MBMMR-Multiband multimade Rodio），其第一階段的高級開發(fā)模型已向政府演示了幾種功能：分別了4種不同的電臺通信（Have Quick、HF Modem、HF、SINCGARS）實現(xiàn)了互通，同時實現(xiàn)了HAVE Quick跳頻網(wǎng)和SINCGARS跳頻網(wǎng)的網(wǎng)間互通；通信業(yè)務(wù)包括話音、數(shù)據(jù)和圖象，而同時改變兩個互聯(lián)的Speakeasy電臺傳輸波形則顯示了系統(tǒng)的可編程性。進(jìn)入第二階段后，“易通話”計劃將著重開發(fā)一種能在幾個可選工作頻段上，使用若干個可選擇的工作波形同時在多信道上同步通信的系統(tǒng)。對于機(jī)載天線而言，今后的努力方向是能將多頻段天線和寬帶天線綜合到飛機(jī)中，即將天線裝在機(jī)殼內(nèi)，以減少空氣阻力和飛機(jī)的凸出部件造成的電磁干擾，這種超薄陣列和共形天線技術(shù)，使實現(xiàn)“靈巧機(jī)殼”成為可能。同時，由于不必使用各種分離天線，可避免由于天線的近距相互干擾而產(chǎn)生的信號畸變和失真。解決寬帶和多頻段天線設(shè)計問題的方法是采用先進(jìn)的計算機(jī)仿真技術(shù)來模擬新天線的設(shè)計特性，如GTE政府系統(tǒng)公司已經(jīng)研制出能夠同時在兩個頻率點發(fā)送和接收卡塞格倫反射器天線，這種天線的副反射器在反射一個頻率的時，能夠讓另一個頻率通過；同時巴爾的摩Westinghouse電子系統(tǒng)集團(tuán)已研制出一種將L波段的敵我識別系統(tǒng)（IFF）集成到S波段無線電臺中的多頻段天線。但要真正找到多頻段天線的最佳解決方案，恐怕還要等以時日。