自動(dòng)化儀表作為一類專門的儀表，最早出現(xiàn)于上世紀(jì)40年代初，當(dāng)時(shí)由于石油、 化工、電力等工業(yè)對(duì)自動(dòng)化的需要，出現(xiàn)了將測(cè)量、記錄、調(diào)節(jié)儀表。 自動(dòng)化儀表根據(jù)能源的種類，還可以分為電動(dòng)、氣動(dòng)等儀表。其中氣動(dòng)儀表的出 現(xiàn)比電動(dòng)儀表早，而且價(jià)格便宜，結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單，特別對(duì)石油化工等易燃易爆的生產(chǎn)現(xiàn)場(chǎng)， 具有本質(zhì)性的安全防爆性能，因而在相當(dāng)長(zhǎng)的一段時(shí)間里，一直處于優(yōu)勢(shì)地位。但從 60年代起，由于電動(dòng)儀表的晶體管化和集成電路化，控制功能日益完備，在使用低電 壓、小電流時(shí)，可在電路上及結(jié)構(gòu)上采取嚴(yán)密措施，限制進(jìn)入易燃易爆場(chǎng)所的能量， 從而保證在生產(chǎn)現(xiàn)場(chǎng)不會(huì)發(fā)生足以引起燃燒或爆炸的“危險(xiǎn)火花”。這樣，限制電動(dòng) 儀表使用的一個(gè)主要障礙被掃除，電信號(hào)比氣壓信號(hào)在傳送和處理上的優(yōu)越性就能得 到充分的發(fā)揮。大家知道，氣壓信號(hào)傳遞速度慢，傳輸距離短，管線安裝不便。相比 之下，電信號(hào)傳輸、放大、變換、測(cè)量都比氣壓信號(hào)方便得多，特別是電動(dòng)儀表容易 和電子巡回檢測(cè)裝置和工業(yè)控制計(jì)算機(jī)配合使用，實(shí)現(xiàn)生產(chǎn)過(guò)程的全盤自動(dòng)化。因此， 近年來(lái)電動(dòng)儀表取得了顯著的優(yōu)勢(shì)。