硬盤(pán)存儲(chǔ)數(shù)據(jù)是根據(jù)電、磁轉(zhuǎn)換原理實(shí)現(xiàn)的。硬盤(pán)由一個(gè)或幾個(gè)表面鍍有磁性物質(zhì)的金屬或玻璃等物質(zhì)盤(pán)片以及盤(pán)片兩面所安裝的磁頭和相應(yīng)的控制電路組成(圖1)，其中盤(pán)片和磁頭密封在無(wú)塵的金屬殼中。

    硬盤(pán)工作時(shí)，盤(pán)片以設(shè)計(jì)轉(zhuǎn)速高速旋轉(zhuǎn)，設(shè)置在盤(pán)片表面的磁頭則在電路控制下徑向移動(dòng)到指定位置然后將數(shù)據(jù)存儲(chǔ)或讀取出來(lái)。當(dāng)系統(tǒng)向硬盤(pán)寫(xiě)入數(shù)據(jù)時(shí)，磁頭中“寫(xiě)數(shù)據(jù)”電流產(chǎn)生磁場(chǎng)使盤(pán)片表面磁性物質(zhì)狀態(tài)發(fā)生改變，并在寫(xiě)電流磁場(chǎng)消失后仍能保持，這樣數(shù)據(jù)就存儲(chǔ)下來(lái)了；當(dāng)系統(tǒng)從硬盤(pán)中讀數(shù)據(jù)時(shí)，磁頭經(jīng)過(guò)盤(pán)片指定區(qū)域，盤(pán)片表面磁場(chǎng)使磁頭產(chǎn)生感應(yīng)電流或線圈阻抗產(chǎn)生變化，經(jīng)相關(guān)電路處理后還原成數(shù)據(jù)。因此只要能將盤(pán)片表面處理得更平滑、磁頭設(shè)計(jì)得更精密以及盡量提高盤(pán)片旋轉(zhuǎn)速度，就能造出容量更大、讀寫(xiě)數(shù)據(jù)速度更快的硬盤(pán)。這是因?yàn)楸P(pán)片表面處理越平、轉(zhuǎn)速越快就能越使磁頭離盤(pán)片表面越近，提高讀、寫(xiě)靈敏度和速度；磁頭設(shè)計(jì)越小越精密就能使磁頭在盤(pán)片上占用空間越小，使磁頭在一張盤(pán)片上建立更多的磁道以存儲(chǔ)更多的數(shù)據(jù)。