長久以來，智能手機制造商（包括蘋果、三星、華為、中興和魅族）都沒敢奢望在移動終端上實現(xiàn)4K視頻、AR和VR，因為在有限的功耗預(yù)算內(nèi)并在足夠長的用戶體驗時間段內(nèi)實現(xiàn)這樣的功能顯然是不可能的任務(wù)。

　　但在2016年6月初，ARM公司新推出市場的Cortex-A73處理器和Mali-G71圖形處理器顯然讓上述智能手機制造商看到了新的賣點和努力方向。

　　ARM執(zhí)行副總裁兼產(chǎn)品事業(yè)部總裁Pete Hutton說：“基于Cortex-A73和Mali-G71的智能手機將在2017年脫穎而出，而且必將重新定義新一代旗艦型智能手機產(chǎn)品的賣點，因為它們出眾的性能表現(xiàn)和持久的最佳能效與性能狀態(tài)，必將使得在智能手機上感受4K視頻、AR和VR成為普通人的日常體驗?！?/p>

　　圖1：ARM移動市場全球營銷總監(jiān)James Bruce

　　“智能手機整個的發(fā)展歷史就是一個持續(xù)演進(jìn)和革命的發(fā)展歷史。舉個例子，攝影攝像性能的演進(jìn)已經(jīng)基本把數(shù)碼相機趕出了市場。今天智能手機收發(fā)郵件也已經(jīng)是家常便飯，接下來的演進(jìn)可能就是收發(fā)帶大附件的郵件，然后逐漸讓平板電腦消失。AR和VR應(yīng)該也是一個革命性的演進(jìn)方向?！盇RM移動市場全球營銷總監(jiān)James Bruce也說，“4K視頻、AR、VR對系統(tǒng)的性能需求是非常強的。比如4K視頻要求支持120幀每秒，支持非常低的時延，才能提供良好的浸入式體驗。但由于手機受限于功耗預(yù)算、散熱規(guī)劃、存儲空間三方面的限制，要實現(xiàn)商品化的4K視頻、AR和VR還是很難的?！?/p>

　　基于手機的VR目前正在市場上不斷出現(xiàn)，如三星的Gear VR設(shè)備。我們可以看到，隨著手機處理器能力的增加，它已經(jīng)能夠提供一個比較好的用戶體驗了，同時在傳感器這塊的技術(shù)也是在不斷跟進(jìn)的，這樣一個設(shè)備在功耗這塊也是有嚴(yán)格的要求的，需要控制在5瓦以內(nèi)。

　　基于手機的VR，也是不斷出現(xiàn)，像三星的Gear VR設(shè)備?？梢钥吹诫S著手機處理器能力的增加，它已經(jīng)能夠提供一個比較好的用戶體驗了，同時在傳感器這塊的技術(shù)也是在不斷跟進(jìn)的，這樣一個設(shè)備它在功耗這塊也是有嚴(yán)格的要求的，需要控制在5瓦以內(nèi)。

　　ARM多媒體處理器事業(yè)部圖形處理器產(chǎn)品經(jīng)理Anand Patel說：“從我們的角度來看，其實智能手機是更容易被客戶接受的產(chǎn)品形態(tài)，它是VR的一個很好的呈現(xiàn)形態(tài)。Apical也已經(jīng)參與到了這個市場中。”

　　第三方的研究數(shù)據(jù)預(yù)測，在2018年VR的出貨量會達(dá)到5680萬的量級，它的市場容量大概在2018年可達(dá)23億美金。所以VR其實是一個全產(chǎn)業(yè)鏈的機會，無論是從芯片制造商，還是開發(fā)商、渠道商，都在這個產(chǎn)品鏈中有自己的機會。

　　下面我們就來看看采用最新10nm FinFET工藝技術(shù)優(yōu)化的Cortex-A73和Mali-G71到底有哪些出色的性能提升。

　　Cortex-A73：至今最小尺寸、能效最高的ARMv8大核

　　Cortex-A73單核面積不到0.65平方毫米，是至今最小、能效最高的ARMv8大核。相比前一代Cortex-A72，電源效率與持續(xù)性能提升30%。

　　尺寸與效率的改善讓Cortex-A73用于ARM big.LITTLE配置時擁有更大的彈性，設(shè)計人員可在SOC中擴(kuò)展大核與GPU和其它IP的配合。迄今為止，已經(jīng)有海思半導(dǎo)體、Marvell和聯(lián)發(fā)科技等十家合作伙伴獲得Cortex-A73授權(quán)。

　　Mali-G71：ARM GPU性能質(zhì)的飛躍

　　Mali-G71圖形處理器（GPU）毫無疑問將進(jìn)一步推動業(yè)界出貨量第一的ARM Mali系列GPU的發(fā)展。全新的Mali-G71 GPU可使下一代高端智能手機的圖形處理性能提升1.5倍，電源能效提升20%，且每平方毫米性能亦增加40%。

　　ARM多媒體處理器事業(yè)部圖形處理器產(chǎn)品經(jīng)理Anand Patel說：“我們記錄到在2015年有7.5億基于Mali GPU的設(shè)備出貨。目前我們的Mali GPU市場占有率在DTV這塊已經(jīng)超過了75%，在平板這塊超過50%，智能手機這塊超過40%，所以Mali現(xiàn)在是世界第一出貨量的GPU產(chǎn)品?！?/p>

　　圖2：ARM多媒體處理器事業(yè)部圖形處理器產(chǎn)品經(jīng)理Anand Patel

　　Mali-G71有效地將著色器核心增加至最多32個，相當(dāng)于Mali-T880的兩倍，其性能表現(xiàn)遠(yuǎn)超現(xiàn)今中端筆記本電腦中所搭載的分立GPU。Mali-G71 GPU全面支持一致性，有助于簡化軟件開發(fā)并提升效率，在移動設(shè)備功耗范圍內(nèi)完美呈現(xiàn)身歷其境的VR和AR體驗。Mali-G71授權(quán)合作伙伴包括海思、聯(lián)發(fā)科技與三星電子等領(lǐng)先芯片供應(yīng)商。

　　Anand Patel表示：“從性能的角度來講，基于Mali-G71出貨的移動設(shè)備性能可比現(xiàn)在2016年的移動設(shè)備提高1.5倍。它也是我們迄今為止擴(kuò)展度最高的一個產(chǎn)品。之前的T880只能擴(kuò)展到16核，但是G71這個產(chǎn)品可以擴(kuò)展到32核，這樣能夠更好地面向新的應(yīng)用場景。”

　　Mali-G71以第三代GPU架構(gòu)Bifrost為基礎(chǔ)，Bifrost基于前兩代Utgard和Midgard架構(gòu)的革新技術(shù)，是Vulkan和其它業(yè)界標(biāo)準(zhǔn)API的最佳選擇。

　　Epic Games平臺合作技術(shù)總監(jiān)NiklasSmedberg表示：“虛擬現(xiàn)實是這一代游戲產(chǎn)業(yè)最重要的劃時代技術(shù)之一，因此，在所有平臺（尤其在移動平臺）上，呈現(xiàn)引人入勝的虛擬現(xiàn)實體驗，是產(chǎn)業(yè)持續(xù)成長與進(jìn)步的關(guān)鍵。”

　　Unity首席市場營銷官Clive Downie表示：“顯而易見，隨著全球智能手機數(shù)量已經(jīng)達(dá)到PC的2倍，它已成為推廣虛擬現(xiàn)實游戲最重要的目標(biāo)市場。ARM在推動移動VR與AR生態(tài)系統(tǒng)的投資相當(dāng)明智，通過提供高能效且高性能的技術(shù)解決方案，持續(xù)奠定在移動設(shè)備市場的領(lǐng)導(dǎo)地位，并拓展虛擬世界的無限可能?！?/p>

　　合作伙伴對ARM內(nèi)核的評價

　　海思圖靈業(yè)務(wù)部副總經(jīng)理刁焱秋表示：“我們在設(shè)計SOC時同時提升性能與效率相當(dāng)復(fù)雜，必須全盤考慮。ARM驗證其所有CPU、GPU和CCI互連IP，使其能夠在高速緩存一致性系統(tǒng)中運作更好，這使得我們團(tuán)隊能夠縮短設(shè)計周期，集中精力于計算最密集的應(yīng)用設(shè)計。”

　　Marvell消費與計算解決方案業(yè)務(wù)部副總裁Mark Montierth表示：“全新的Cortex-A73使得我們可以繼續(xù)為客戶提供一流的解決方案，在功能和性能方面樹立新標(biāo)桿。Cortex-A73為我們的Mochi應(yīng)用處理器系列提供了高性能、高能效的處理器內(nèi)核。”

　　聯(lián)發(fā)科技企業(yè)副總裁兼無線通信事業(yè)部總經(jīng)理Rolly Chang表示：“我們的客戶正在打造高端移動體驗設(shè)備，其對能效和性能的需求更勝以往。與ARM的合作確保了我們的SoC設(shè)計能夠賦予下一代移動設(shè)備無可比擬的高端體驗?！?/p>

　　三星電子處理器研發(fā)團(tuán)隊高級副總裁Jae Cheol Son表示：“下一代高端移動設(shè)備體驗將取決于移動VR和AR的突破性進(jìn)展?？蓴U(kuò)展的Mali-G71 GPU將協(xié)助三星設(shè)計團(tuán)隊?wèi)?yīng)對日益復(fù)雜的移動VR和AR使用案例?！?/p>