在流片前驗證中如何測量功耗？

一般來說，功耗測量是在門級進行，通過由回歸向量組成的驗證平臺執(zhí)行 DUT，然后跟蹤 DUT 的開關(guān)活動來完成。該方法有兩個問題。

首先，測試發(fā)生在設(shè)計周期的晚期。雖然與實際芯片的差異在 5% 以內(nèi)，但沒有足夠的靈活性來糾正設(shè)計中的問題。更好的折中方法是在 RTL 評估動態(tài)功耗，這會導(dǎo)致與芯片的偏差較大（在15% 范圍內(nèi)），但能提供更大的靈活性來支持設(shè)計修改。

其次，驗證平臺向量不能很好地代表設(shè)計將來的使用方式。為了實現(xiàn)準確的功耗估算，必須在運行實際工作負載和性能／功率基準測試的目標系統(tǒng)上盡可能準確地捕獲開關(guān)活動。

執(zhí)行功耗分析的步驟是什么？如何完成？

顯然，RTL 仿真再也無法勝任這一要求苛刻的任務(wù)。需要一種層次化方法，從高級別的設(shè)計抽象開始，直到RTL 和門級。再也沒有任何單一工具能夠完成全部任務(wù)。相反，讓各種特性實現(xiàn)最佳平衡的多種工具可以加速功耗估算和優(yōu)化（表 1）。

第一步，整個 DUT 用 C/C++ 做高級抽象，根據(jù)硬件／軟件規(guī)格進行快速驗證，并非常粗略地估算功耗。

接下來，在一個混合設(shè)置中驗證功耗，該混合設(shè)置包含高級別抽象描述的設(shè)計部分（通常包括處理內(nèi)核和存儲器，例如 Arm 快速模型））和 RTL 的其他設(shè)計部分。高級別抽象部分在主機服務(wù)器上運行，RTL 在硬件加速器上執(zhí)行，二者通過基于事務(wù)的接口連接。

表 1. 需要采用一種層次化方法來加速功耗估算和分析過程。（信息來源：Lauro Rizzatti）

雖然硬件加速器以幾 MHz 的速度運行，但混合配置可以實現(xiàn) 50 MHz 左右的速度，足以快速啟動 Android、Linux 和其下的所有內(nèi)核，以及執(zhí)行基準測試和實際應(yīng)用。

該設(shè)置提供了一個很好的基礎(chǔ)，支持在相對較短的時間內(nèi)對整個設(shè)計的功耗進行分析。通過在數(shù)十億個時鐘周期的長期運行中繪制開關(guān)活動，設(shè)計團隊可以識別幾百萬時鐘周期范圍內(nèi)的高功耗和低功耗熱點。同樣，通過在活動分布圖中拼貼功耗區(qū)域，團隊便可直觀地識別高低功耗的設(shè)計部分。

一旦確定熱點和關(guān)鍵區(qū)塊，團隊就可以切換到全 RTL，獲得對各設(shè)計網(wǎng)絡(luò)的準確詳細可見性。通過將活動繪圖與嵌入式軟件代碼相關(guān)聯(lián)，并將活動分布圖與RTL 代碼相關(guān)聯(lián)，團隊可以迅速聚焦于有潛在功耗問題的區(qū)域。

捕獲整個工作負載處理的完整設(shè)計活動，是非常重要的（圖 2），避免僅僅是采樣（通常利用 FPGA 平臺完成，缺乏完全的內(nèi)部可見性）。

圖 2. 功耗工具可以利用活動分布圖和活動繪圖來跟蹤功耗趨勢分析。（信息來源：西門子 EDA）

審核編輯：湯梓紅